Atrofia vaginal

Diagnóstico y tratamiento

El primer paso es probar uno de los siguientes productos para aliviar los síntomas:

• Hidratantes vaginales. Estos productos (K-Y Liquibeads, Replens, Sliquid, etc.) pueden ayudar a recuperar algo de humedad en la vagina. Es posible que deba usar la crema humectante cada varios días. Sus efectos suelen durar un poco más que los de los lubricantes.
• Lubricantes a base de agua o silicona. Puede usar lubricantes a base de agua (Astroglide, K-Y Jelly, Sliquid, etc.) o silicona (ID Millennium, Pink, Pjur, etc.) momentos antes de tener relaciones sexuales para aliviar el dolor y la fricción. Elija lubricantes sin glicerina ni ingredientes que generen una sensación de calor, como la capsaicina. Puede presentar irritación en la vagina si es sensible a estos componentes. Evite usar vaselina u otros productos a base de petróleo para la lubricación si también utiliza preservativos. Estos pueden romper el preservativo de látex al entrar en contacto.

También se lo conoce como estrógeno vaginal. Es una versión creada en un laboratorio de la hormona que ingresa directamente en los tejidos de la vagina. En comparación con el estrógeno por vía oral, el estrógeno vaginal funciona en dosis más bajas y limita la exposición general al estrógeno. Esto se debe a que menos cantidad de la hormona llega al torrente sanguíneo. También puede proporcionar un mejor alivio directo de los síntomas.

La terapia de estrógeno vaginal se presenta en varias formas. Dado que todas parecen funcionar igualmente bien, usted y el profesional de atención médica pueden decidir cuál es la mejor para usted.

• Crema vaginal de estrógeno (Estrace, Premarin). Esta crema se inserta en la vagina con un dispositivo que se conoce como aplicador, por lo general, a la hora de acostarse. Con frecuencia, la utiliza a diario de 1 a 3 semanas y, después, de 1 a 3 veces por semana. Sin embargo, pregunte al profesional de atención médica cuánta crema debe usar y con qué frecuencia tiene que insertarla.
• Supositorios vaginales de estrógeno (Imvexxy). Inserta estos tratamientos de estrógeno en dosis bajas unas 2 pulgadas (5 cm) dentro de la vagina todos los días durante 2 semanas. Después de eso, los inserta dos veces por semana.
• Anillo vaginal de estrógeno (Estring). Usted o el profesional de atención médica inserta un anillo blando y flexible en la parte superior de la vagina. El anillo libera una dosis constante de estrógeno. Debe reemplazarlo cada tres meses aproximadamente. A muchas personas les gusta la conveniencia que esto ofrece. Femring, otro anillo con una dosis más alta, se considera un tratamiento aplicable a todo el sistema, no uno tópico.
• Tableta vaginal de estrógeno (Vagifem, Yuvafem). Debe usar un aplicador para colocar este tratamiento en la vagina. Pregunte al profesional de atención médica con qué frecuencia debe insertar la tableta. Por ejemplo, puede usarla todos los días durante las primeras dos semanas y, después, dos veces por semana.

Si la toma a diario, esta pastilla puede ayudar a aliviar los síntomas sexuales dolorosos en personas con síndrome genitourinario de la menopausia de moderado a grave. El ospemifeno es una opción para las mujeres con antecedentes de cáncer de mama estrógeno-dependiente.

Estos óvulos vaginales suministran la hormona DHEA directamente a la vagina para ayudar a aliviar el dolor durante las relaciones sexuales. La DHEA es una hormona que ayuda al cuerpo a producir otras hormonas, como el estrógeno. La prasterona se usa cada noche para la atrofia vaginal de moderada a grave.

En ocasiones, la sequedad vaginal está relacionada con otros síntomas de la menopausia, como sofocos moderados o intensos. Si presenta todos estos síntomas, el profesional de atención médica puede recomendarle pastillas, parches o gel de estrógeno, o un anillo con una dosis más alta de estrógeno. El estrógeno que se toma por vía oral o se coloca en forma de parche o gel sobre la piel ingresa a todo el cuerpo. Pida al profesional de atención médica que le explique los riesgos y beneficios de la terapia sistémica con estrógenos. Si todavía tiene el útero, necesitará progestina, otra hormona, junto con el estrógeno.

Estos dispositivos estimulan y estiran los tejidos vaginales y los músculos subyacentes para revertir el estrechamiento de la vagina. Puede usarlos junto con la terapia con estrógenos.

Si el dolor durante las relaciones sexuales representa una preocupación, los dilatadores vaginales pueden estirar la vagina para aliviar el malestar. Puede conseguirlos sin receta médica. Sin embargo, si sus síntomas son muy dolorosos, la terapia física del suelo pélvico también puede ayudar. El profesional de atención médica o un fisioterapeuta pélvico pueden enseñarle a usar dilatadores.

Este ungüento o gel recetado puede aliviar el dolor asociado con las relaciones sexuales. Debe colocarlo en la apertura de la vagina de 5 a 10 minutos antes de tener relaciones sexuales.

Si tiene antecedentes médicos de cáncer de mama, informe al profesional de atención médica y analice las siguientes opciones:

• Tratamientos no hormonales. Como primera opción, pruebe con humectantes y lubricantes.
• Dilatadores vaginales. Estos dispositivos estimulan y estirar los tejidos y músculos de la vagina. No agregan hormonas en el cuerpo.
• Estrógeno vaginal. El oncólogo, un especialista en cáncer, puede hablar con su profesional de atención médica principal y determinar si el estrógeno vaginal en dosis bajas puede ayudarle. Puede ser una opción si los tratamientos sin hormonas, como las cremas hidratantes, los lubricantes y los dilatadores, no alivian sus síntomas. Para la mayoría de las mujeres, existe un riesgo mínimo ligado al uso de estrógenos en dosis bajas de que vuelva el cáncer de mama.
• Terapia sistémica con estrógenos. Por lo general, el tratamiento sistémico con estrógenos no se recomienda, en especial, si su cáncer de mama era sensible a las hormonas.

Para prepararse para la cita médica, haga lo siguiente:

• Prepare una lista de sus síntomas. No se olvide de los que parecen no estar relacionados con el motivo de su cita.
• Anote su información personal crucial. Agregue situaciones de estrés importantes o cambios recientes en su vida.
• Haga una lista de todos los medicamentos que toma. No se olvide de los medicamentos recetados y no recetados, las vitaminas y los suplementos. Anote la cantidad que toma de cada uno, es decir, la dosis.
• Piense en pedir a un familiar o amigo que vaya con usted. En ocasiones, puede ser difícil recordar toda la información que recibe durante una cita. La persona que vaya con usted puede recordar detalles que usted haya olvidado o pasado por alto.
• Prepare preguntas. Haga una lista de preguntas para no olvidar nada que quiera saber durante la cita médica.

Estas son algunas preguntas básicas:

• ¿Cuál es la causa más probable de mis síntomas?
• ¿Qué tipos de pruebas debo hacerme?
• ¿Cuánto tiempo durará mi afección?
• ¿Qué tratamientos hay disponibles? ¿Qué me recomienda?
• Tengo otras enfermedades. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
• ¿Debo consultar con un especialista?
• ¿Dónde puedo encontrar más información? ¿Qué sitios web me recomienda?

Es posible que le pregunten sobre sus síntomas. Prepárese para contestar preguntas, como las siguientes:

• ¿Qué síntomas ha tenido y son dolorosos o preocupantes?
• ¿Aún tiene períodos menstruales?
• ¿Presenta manchado después de la menopausia?
• ¿Mantiene relaciones sexuales?
• ¿Recibió alguna vez tratamiento por cáncer?
• ¿Usa jabón perfumado, productos para darse baños de espuma o espray para ducha o higiene?
• ¿Qué medicamentos, vitaminas u otros suplementos toma?