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    Tricotilomanía o trastorno de arrancarse el pelo
    Diagnóstico y tratamiento

    Por el personal de Mayo Clinic
    16 de septiembre de 2026
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    Diagnóstico

    Para diagnosticar la tricotilomanía, es probable que empiece por someterse a un examen físico. Es posible que le remitan a un profesional de la salud mental con experiencia en el tratamiento de la tricotilomanía. El diagnóstico de la tricotilomanía puede incluir lo siguiente:

    • Examinar la caída del cabello.
    • Comprobar las posibles causas médicas de la caída del cabello. Esto puede incluir pruebas de laboratorio.
    • Hablar con usted sobre la caída del pelo, incluidos sus comportamientos y emociones relacionados con halarse el cabello.
    • Identificar cualquier enfermedad de salud física o mental que pueda aparecer junto con halarse el cabello.

    Tratamiento

    Algunas opciones de tratamiento han ayudado a muchas personas a reducir los halones de cabello o a detenerlos por completo. Esto incluye terapia y, a veces, medicamentos.

    Terapia

    Estas son algunas terapias que pueden ser beneficiosas para el tratamiento de la tricotilomanía:

    • Capacitación en reversión de hábitos. Esta terapia conductual es el principal tratamiento para la tricotilomanía. Aprenda a reconocer las situaciones en las que tiende a halarse el cabello y cómo sustituir este hábito con otras conductas. Por ejemplo, puede cerrar los puños por un momento para detener el impulso. Una forma de entrenamiento para invertir el hábito, denominada desacoplamiento, consiste en redirigir rápidamente la mano del pelo a otro lugar cuando se siente el impulso de halarse el cabello. También se pueden usar otras terapias junto con la capacitación en reversión de hábitos.
    • Terapia de aceptación y compromiso. Esta terapia puede ayudarle a aceptar sus impulsos de halarse el cabello sin concretarlos.
    • Terapia cognitiva. Esta terapia puede ayudarle a identificar y examinar las creencias que tiene sobre halarse el cabello y que no son realistas. Puede aprender formas saludables de pensar sobre su afección.

    Las terapias que ayudan con otras enfermedades de salud mental que suelen aparecer junto con la tricotilomanía, como la depresión, la ansiedad o los problemas con el consumo de alcohol o drogas, pueden ser una parte importante del tratamiento.

    Medicamentos

    Aunque la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. no ha aprobado ningún medicamento específicamente para el tratamiento de la tricotilomanía, algunos medicamentos pueden ayudar a controlar ciertos síntomas, como la ansiedad y la depresión.

    Por ejemplo, su profesional de atención médica puede recomendarle un antidepresivo, como la clomipramina (Anafranil). Las investigaciones sugieren que la N-acetilcisteína, un aminoácido que afecta al estado de ánimo, también puede ayudar. Otra opción que, según las investigaciones, puede ser beneficiosa es la olanzapina (Zyprexa). Este medicamento sirve para tratar ciertas enfermedades graves de salud mental que afectan la mente.

    Hable con su profesional de atención médica sobre cualquier medicamento que le recomiende. Los posibles beneficios de los medicamentos deben compararse con los posibles efectos secundarios.
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    Afrontamiento y apoyo

    Es posible que le resulte difícil afrontar la tricotilomanía. Quizás le sea útil unirse a un grupo de apoyo para personas con tricotilomanía, de modo que pueda conocer a otros con experiencias similares que pueden identificarse con sus sentimientos y ofrecer apoyo. Pedir a un familiar o a un ser querido que lo acompañe para aprender a responder a los impulsos de arrancarse el cabello puede ayudar.

    Pida sugerencias al profesional de atención médica o al profesional de la salud mental. La TLC Foundation for Body-Focused Repetitive Behaviors (Fundación TLC para Conductas Repetitivas Centradas en el Cuerpo) es un recurso excelente de educación, apoyo y opciones de tratamiento para la tricotilomanía.

    Preparación para la cita médica

    Buscar ayuda es el primer paso del tratamiento de la tricotilomanía. Al principio puede acudir a su profesional principal de atención médica o a un especialista en trastornos de la piel llamado dermatólogo. Su profesional de atención médica puede remitirlo a un profesional de la salud mental con experiencia en el diagnóstico y tratamiento de la tricotilomanía.

    Qué puede hacer

    Antes de la cita médica, prepare una lista de lo siguiente:

    • Todos sus síntomas, incluso los que parecen no estar relacionados con halarse del cabello. La tricotilomanía puede causar síntomas tanto físicos como de salud mental. Anote cuál es el desencadenante del impulso, cómo ha tratado de afrontarlo y los factores que mejoran o empeoran este impulso.
    • Información personal crucial, como situaciones estresantes o cambios recientes en su vida que sean importantes. Incluya si alguien más de su familia padece tricotilomanía.
    • Haga una lista de todos los medicamentos, las vitaminas, las plantas medicinales u otros suplementos que toma, incluida la dosis y cuánto tiempo hace que los toma.
    • Preguntas que debe hacer al médico para aprovechar al máximo la cita.

    Algunas preguntas que puede hacer son las siguientes:

    • ¿Qué podría haber causado que yo padezca esta afección?
    • ¿Cómo averigua si tengo esta afección?
    • ¿Es algo que desparecerá solo?
    • ¿Qué tratamientos me recomienda?
    • Si decido tomar medicamentos, ¿cuánto tardarán en mejorar los síntomas?
    • ¿Cuáles son los efectos secundarios de los medicamentos que me está recomendando?
    • ¿Qué puedo hacer además del tratamiento para mejorar mis síntomas?
    • ¿Qué grado de mejoría puedo esperar de su plan de tratamiento?

    No dude en hacer otras preguntas durante la cita médica.

    Qué esperar del médico

    Es probable que le hagan una serie de preguntas, como las siguientes:

    • ¿Cuándo empezó a arrancarse el cabello?
    • ¿Se hala del cabello automáticamente, a propósito, o ambas cosas?
    • ¿Ha intentado dejar de arrancarse el cabello? ¿Cómo ha funcionado?
    • ¿Hay momentos o situaciones que pueden desencadenar tirones del cabello?
    • ¿Qué sentimientos tiene antes y después de arrancarse el cabello?
    • ¿De qué parte del cuerpo se arranca el cabello?
    • ¿Muerde, mastica o se traga el cabello arrancado?
    • ¿Cómo ha afectado el hábito de arrancarse el cabello a su vida laboral, escolar o social?
    • ¿Ha recibido tratamiento, como terapia o medicamentos, para los impulsos de arrancarse el cabello u otros problemas emocionales?

    Prepárese para responder preguntas y así tendrá tiempo para hablar sobre los temas más importantes para usted.
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    1. Obsessive-compulsive and related disorders. In: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders DSM-5-TR. 5th ed. American Psychiatric Association; 2022. https://dsm.psychiatryonline.org. Accessed. Dec. 30, 2022.
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