Trombosis venosa profunda

Síntomas y causas

La trombosis venosa profunda ocurre cuando se forma un trombo, que también se conoce como coágulo sanguíneo, en una o más venas profundas del cuerpo, generalmente en las piernas. La trombosis venosa profunda puede causar dolor o hinchazón en las piernas. A veces, no hay síntomas notorios.

Coágulo de sangre en una vena de la pierna

Un coágulo de sangre en una vena de la pierna puede causar dolor, sensación de calor y sensibilidad en el área afectada.

Puede presentar una trombosis venosa profunda si tiene ciertas enfermedades que afectan la forma en que coagula la sangre. Un coágulo sanguíneo en las piernas también puede ocurrir si no se mueve durante mucho tiempo. Por ejemplo, cuando viaja grandes distancias o cuando está en reposo en cama después de una cirugía, de una enfermedad o de un accidente.

La trombosis venosa profunda puede ser grave porque los coágulos sanguíneos en las venas pueden soltarse. Los coágulos pueden trasladarse a través del torrente sanguíneo y alojarse en los pulmones y, de este modo, bloquear el flujo sanguíneo (embolia pulmonar). Cuando la trombosis venosa profunda y la embolia pulmonar ocurren juntas, se conoce como tromboembolismo venoso.

Entre los síntomas de la trombosis venosa profunda, se pueden incluir los siguientes:

• Hinchazón de las piernas
• Dolor en las piernas, calambres o dolor que suele comenzar en las pantorrillas
• Cambio en el color de la piel de la pierna, como rojo o morado, según el color de su piel
• Sensación de calor en la pierna afectada

La trombosis venosa profunda puede presentarse sin síntomas perceptibles.

Si presenta síntomas de trombosis venosa profunda, comuníquese con el profesional de atención médica.

Si presenta síntomas de embolia pulmonar (una complicación que pone en riesgo la vida de la trombosis venosa profunda), busque ayuda médica de emergencia.

Los signos y síntomas de advertencia de la embolia pulmonar incluyen los siguientes:

• Falta de aire repentina
• Dolor o molestia en el pecho que empeora cuando respira profundo o cuando tose
• Sensación de aturdimiento o mareos
• Desmayos
• Pulso acelerado
• Respiración rápida
• Tos con sangre

Embolia pulmonar

La embolia pulmonar ocurre cuando un coágulo de sangre se atasca en una arteria pulmonar y obstruye el flujo de sangre hacia una parte del pulmón. Los coágulos de sangre suelen comenzar en las piernas y ascienden hacia el lado derecho del corazón para luego alojarse en los pulmones. Esto se denomina trombosis venosa profunda.

Cualquier cosa que impida que la sangre circule o se coagule correctamente puede ocasionar un coágulo sanguíneo.

Las causas principales de la trombosis venosa profunda son el daño a una vena en una cirugía o la inflamación y el daño debido a infecciones o lesiones.

Hay muchas cosas que pueden aumentar el riesgo para trombosis venosa profunda. El riesgo para trombosis venosa profunda es proporcional a la cantidad de factores de riesgo presentes. Los factores de riesgo relacionados con la trombosis venosa profunda son los siguientes:

• Edad. Tener más de 60 años aumenta el riesgo para trombosis venosa profunda. Sin embargo, la trombosis venosa profunda puede ocurrir a cualquier edad.
• Falta de movimiento. Cuando las piernas no se mueven durante un tiempo prolongado, los músculos de la pantorrilla no se comprimen. Las contracciones musculares ayudan a que la sangre circule. Permanecer sentado durante mucho tiempo, como cuando conduce o viaja en avión, aumenta el riesgo de padecer trombosis venosa profunda. Lo mismo ocurre con el reposo en cama a largo plazo, que puede ser consecuencia de una hospitalización o de una enfermedad como la parálisis.
• Lesiones o cirugía. Las lesiones en las venas o la cirugía pueden aumentar el riesgo para coágulos sanguíneos.
• Embarazo. El embarazo aumenta la presión en las venas de la pelvis y las piernas. El riesgo de desarrollar coágulos sanguíneos como consecuencia del embarazo puede continuar hasta seis semanas después de que nace el bebé. Las personas con un trastorno de coagulación hereditario tienen un riesgo más alto.
• Píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) o terapia de reemplazo hormonal. Ambos métodos pueden aumentar la coagulación de la sangre.
• Sobrepeso u obesidad. Tener sobrepeso aumenta la presión en las venas de la pelvis y las piernas.
• Hábito de fumar. El hábito de fumar afecta el flujo y la coagulación de la sangre, lo que puede aumentar el riesgo para trombosis venosa profunda.
• Cáncer. Algunos tipos de cáncer aumentan las sustancias en la sangre que causan su coagulación. Hay ciertos tipos de tratamiento contra el cáncer que también aumentan el riesgo para coágulos sanguíneos.
• Insuficiencia cardíaca. La insuficiencia cardíaca aumenta el riesgo para trombosis venosa profunda y embolia pulmonar. Dado que el corazón y los pulmones de las personas con insuficiencia cardíaca no funcionan bien, los síntomas causados por una pequeña embolia pulmonar, aunque sea pequeña, son más evidentes.
• Enfermedad inflamatoria intestinal. La enfermedad de Crohn o la colitis ulcerativa aumentan el riesgo para trombosis venosa profunda.
• Antecedentes familiares de trombosis venosa profunda o de embolia pulmonar. Si usted o un miembro de su familia tuvieron una de estas afecciones o ambas, usted podría tener un riesgo más alto para trombosis venosa profunda.
• Genética. Algunas personas presentan cambios en el ADN que hacen que la sangre coagule con mayor facilidad. Un ejemplo es el factor V de Leiden. Este trastorno hereditario cambia uno de los factores de coagulación de la sangre. Es posible que un trastorno hereditario no cause coágulos sanguíneos por sí solo, a menos que se combine con otros factores de riesgo.

A veces, puede formarse un coágulo sanguíneo en una vena sin ningún factor identificable de riesgo. Esto se conoce como tromboembolismo venoso no provocado.

Entre las complicaciones de la trombosis venosa profunda se encuentran las siguientes:

• Embolia pulmonar. La embolia pulmonar es una complicación asociada con la trombosis venosa profunda que pone en riesgo la vida. Se presenta cuando un coágulo sanguíneo (trombo) en una pierna u otra zona del cuerpo se desprende y luego queda atascado en un vaso sanguíneo del pulmón.

  Busque atención médica inmediata si tiene síntomas de embolia pulmonar. Algunos de estos son falta de aire repentina, dolor en el pecho al inhalar o toser, respiración rápida, pulso rápido, desmayos o sensación de desmayo y tos con sangre.

• Síndrome posflebítico. El daño a las venas producido por el coágulo sanguíneo reduce el flujo sanguíneo hacia las zonas afectadas. Algunos síntomas son dolor e hinchazón en las piernas, cambios en el color e irritación de la piel.
• Complicaciones del tratamiento. Para tratar la trombosis venosa profunda se suelen utilizar anticoagulantes. El sangrado (hemorragia) es un efecto secundario preocupante de los anticoagulantes. Es importante hacerse análisis de sangre con regularidad mientras toma este tipo de medicamentos.

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a evitar la trombosis venosa profunda. Pruebe estas estrategias:

• Mueva las piernas. Si ha tenido un procedimiento quirúrgico o ha estado en reposo en cama, intente moverse lo antes posible. No cruce las piernas cuando se siente. Esto puede bloquear el flujo sanguíneo.

  Cuando viaje, tome descansos frecuentes para estirar las piernas. Cuando esté en un avión, párese o camine de vez en cuando. Si viaja en automóvil, deténgase aproximadamente cada una hora y camine. Si no puede caminar, haga ejercicios con la parte inferior de las piernas. Suba y baje los talones mientras mantiene los dedos del pie en el piso. Después, intente subir los dedos del pie mientras mantiene los talones en el piso.

• No fume. Fumar aumenta el riesgo de presentar trombosis venosa profunda.
• Controlar el peso. La obesidad es un factor de riesgo para la trombosis venosa profunda. Hacer ejercicio de forma regular reduce el riesgo para coágulos sanguíneos. Como meta general, procure hacer al menos 30 minutos de actividad física moderada todos los días. Si desea bajar de peso, mantener la pérdida de peso o alcanzar metas específicas de acondicionamiento físico, es posible que necesite hacer más ejercicio.