Amigdalitis estreptocócica Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
El médico realizará un examen físico, buscará signos y síntomas de amigdalitis estreptocócica, y es probable que pida uno de los siguientes análisis o más:
- Prueba rápida de antígenos. Es posible que el médico le tome una muestra de la garganta con un hisopo para realizar una prueba rápida de antígenos. Mediante esta prueba, se puede detectar la bacteria estreptocócica en minutos mediante la búsqueda de sustancias, llamadas antígenos, en la garganta. Si la prueba es negativa, pero el médico sospecha la presencia de estreptococos, es posible que haga un exudado faríngeo.
- Prueba molecular de PCR (reacción en cadena de la polimerasa). Esta prueba también se realiza con una muestra de la garganta obtenida con un hisopo.
- Exudado faríngeo. Se frota un hisopo estéril en la parte posterior de la garganta y de las amígdalas para obtener una muestra de las secreciones. No es doloroso, pero puede ocasionar arcadas. La muestra luego se cultiva en un laboratorio para saber si presenta la bacteria, pero los resultados pueden tardar hasta dos días.
Tratamiento
Existen medicamentos para curar la faringitis estreptocócica y sus síntomas, así como para prevenir las complicaciones y el contagio.
Antibióticos
Si el médico le diagnostica a usted o su hijo faringitis estreptocócica, es probable que le recete un antibiótico por vía oral. Si se toman en las 48 horas posteriores al comienzo de la enfermedad, los antibióticos reducen la duración y la gravedad de los síntomas, así como el riesgo de complicaciones y la probabilidad de contagiar a otros.
Con tratamiento, usted o su hijo deben comenzar a sentirse mejor en uno o dos días. Llame al médico si no mejoran después de tomar antibióticos durante 48 horas.
Los niños que toman un antibiótico, se sienten mejor y ya no tienen fiebre pueden regresar a la escuela o a la guardería si ya no contagian, en general, 24 horas después de comenzar el tratamiento. Pero asegúrese de terminar todo el medicamento. Si deja de tomarlo antes de tiempo, puede reaparecer la enfermedad y haber complicaciones graves, como fiebre reumática o inflamación del riñón.
Productos para aliviar los síntomas
Para aliviar el dolor de garganta y bajar la fiebre, tome analgésicos de venta libre, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o acetaminofén (Tylenol u otros).
Tenga cuidado cuando les dé aspirina a niños o adolescentes. Si bien el uso de la aspirina está aprobado en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se están recuperando de la varicela o de síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección poco común pero potencialmente mortal, en estos niños.
Autocuidado
En la mayoría de los casos, los antibióticos eliminan rápidamente las bacterias que producen la infección. Mientras tanto, puede intentar lo siguiente para aliviar los síntomas de la amigdalitis estreptocócica:
- Descanse mucho. Dormir ayuda al cuerpo a combatir la infección. Si tiene amigdalitis estreptocócica, quédese en casa sin ir a trabajar, si puede hacerlo. Si su hijo está enfermo, haga que se quede en casa hasta que no presente signos de fiebre, se sienta mejor y haya tomado un antibiótico durante al menos 24 horas.
- Beba mucha agua. Si tiene dolor de garganta, mantenerla lubricada y húmeda facilita la deglución y ayuda a prevenir la deshidratación.
- Consuma alimentos que alivien el dolor. Entre los alimentos fáciles de tragar se incluyen caldos, sopas, puré de manzana, cereal cocido, puré de papa, frutas blandas, yogur y huevos cocidos. Puede procesar los alimentos en una licuadora para que sean más fáciles de tragar. Los alimentos fríos, como los sorbetes con un poco de lácteo, el yogur helado o las paletas de fruta congelada también pueden aliviar el dolor. Evite los alimentos picantes y ácidos, como el jugo de naranja.
- Haga gárgaras con agua salada tibia. Hacer gárgaras varias veces al día puede ayudar a los niños más grandes y a los adultos a aliviar el dolor de garganta. Mezcle 1/4 de cucharadita (1,5 gramos) de sal de mesa en 8 onzas (237 mililitros) de agua tibia. Asegúrese de decirle a su hijo que escupa el líquido después de las gárgaras.
- Coma miel. La miel se puede utilizar para aliviar los dolores de garganta. Nunca debe dar miel a bebés menores de 12 meses.
- Use un humidificador. Humedecer el aire también puede ayudar a aliviar el malestar. Elija un humidificador de vapor frío y límpialo todos los días, ya que las bacterias y los mohos pueden proliferar en algunos humidificadores. Los atomizadores nasales con solución salina también pueden ayudar a mantener húmedas las membranas mucosas.
- Aléjese de los agentes irritantes. El humo del cigarrillo puede irritar aún más la garganta y aumentar la probabilidad de contraer infecciones como la amigdalitis. Evite los gases de las pinturas o de los productos de limpieza, que pueden irritar la garganta y los pulmones.
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Preparación para la cita médica
Lo que puede hacer
Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como ayunar antes de una prueba determinada. Haga una lista con lo siguiente:
- Los síntomas que tienen usted o su hijo, hasta los que parezcan no estar relacionados con el motivo de la cita médica
- Información personal crucial, como las situaciones de estrés importantes, los cambios recientes en su vida, los antecedentes médicos familiares y los posibles orígenes de la infección reciente
- Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que toman usted o su hijo, y las dosis
- Preguntas para hacerle al médico
Asista con un familiar o amigo, si es posible, para que lo ayude a recordar la información que recibe.
En el caso de la amigdalitis estreptocócica, algunas preguntas básicas para hacerle al médico son las siguientes:
- ¿Cuál puede ser la causa de estos signos y síntomas?
- ¿Cuáles son otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas se requieren?
- ¿Qué enfoque de tratamiento recomienda?
- ¿Cuánto piensa que debo esperar para que los síntomas mejoren con el tratamiento?
- ¿Cuánto tiempo seguirá siendo contagiosa? ¿Cuándo es seguro volver a la escuela o al trabajo?
- ¿Qué medidas de cuidado personal pueden ayudarme?
- ¿Existe alguna alternativa genérica al medicamento que usted me receta?
No dude en hacer otras preguntas.
¿Qué puede esperar del médico?
Es probable que el médico le haga una serie de preguntas, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Los síntomas cambiaron con el tiempo?
- ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
- ¿Han estado usted o su hijo expuestos a alguna persona con amigdalitis estreptocócica en las últimas semanas?
- ¿Hay algo que parece mejorar o empeorar los síntomas?
- ¿Les diagnosticaron a usted o a su hijo amigdalitis estreptocócica anteriormente? ¿Cuándo? ¿Cómo se trató?
- ¿Les diagnosticaron a usted o a su hijo alguna otra afección?
Lo que puede hacer mientras tanto
Si cree que usted o su hijo pueden tener una infección por estreptococo, tome las siguientes medidas para aliviar los síntomas y evitar que se disemine la infección:
- Mantenga las manos limpias, tápese la boca al toser o estornudar y no comparta artículos personales.
- Haga gárgaras con 1/4 de cucharadita (1,5 gramos) de sal de mesa en 8 onzas (237 mililitros) de agua tibia.
- Descanse, tome líquidos, coma alimentos blandos y tome analgésicos, como ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) o acetaminofén (Tylenol u otros) para aliviar los síntomas.
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