Amigdalitis estreptocócica Síntomas y causas
Descripción general
La faringitis estreptocócica es una infección bacteriana que puede hacer que sienta irritación y picazón en la garganta. La faringitis estreptocócica representa solo una porción pequeña de los casos de dolor de garganta.
Si no se trata, la faringitis estreptocócica puede causar complicaciones, como inflamación del riñón o fiebre reumática. La fiebre reumática puede llevar a dolor e inflamación de las articulaciones, un tipo específico de sarpullido o daño en válvulas cardíacas.
La faringitis estreptocócica es más frecuente en niños, pero afecta a personas de cualquier edad. Si usted o su hijo tienen signos o síntomas de faringitis estreptocócica, consulte con su médico para hacer análisis y recibir tratamiento de inmediato.
Síntomas
Los signos y síntomas de la amigdalitis estreptocócica pueden comprender lo siguiente:
- Dolor de garganta que, por lo general, aparece rápidamente
- Dolor al tragar
- Amígdalas enrojecidas e hinchadas, en ocasiones con manchas blancas o rastros de pus
- Pequeños puntos rojos en la parte posterior del paladar (blando o duro)
- Ganglios linfáticos del cuello inflamados y sensibles
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Sarpullido
- Náuseas o vómitos, en especial en los niños más pequeños
- Dolor de cuerpo
Infección por faringitis estreptocócica
La faringitis estreptocócica suele causar dolor de garganta y dificultad para tragar. Esta foto de la faringitis estreptocócica muestra una inflamación y manchas rojas causadas por la infección.
Es posible que usted o su hijo presenten muchos de estos signos y síntomas, pero que no tengan amigdalitis estreptocócica. La causa de estos signos y síntomas podría ser una infección viral o alguna otra enfermedad. Por eso, el médico suele hacer pruebas específicas para detectar la amigdalitis estreptocócica.
También es posible que se haya expuesto a una persona portadora de amigdalitis que no presenta síntomas.
Cuándo consultar a un médico
Llame al médico si usted o su hijo tienen alguno de los siguientes signos y síntomas:
- Dolor de garganta acompañado de glándulas linfáticas sensibles e inflamadas
- Dolor de garganta que dura más de 48 horas
- Fiebre
- Dolor de garganta acompañado de erupción cutánea.
- Problemas para respirar o tragar
- En caso de diagnóstico de amigdalitis estreptocócica, falta de mejoría después de tomar antibióticos por 48 horas
Causas
La faringitis estreptocócica es una infección causada por una bacteria conocida como Streptococcus pyogenes, también llamada estreptococo del grupo A.
La bacteria estreptocócica es contagiosa. Se puede contagiar a través de las gotitas que se liberan cuando alguien que padece la infección tose o estornuda, o al compartir comidas y bebidas. También es posible adquirir la bacteria de un picaporte u otra superficie y trasladarla a la nariz, la boca o los ojos.
Factores de riesgo
Existen varios factores que pueden aumentar el riesgo de tener una infección por amigdalitis estreptocócica:
- Edad temprana. La amigdalitis estreptocócica ocurre con mayor frecuencia en niños.
- Época del año. Aunque la amigdalitis estreptocócica puede ocurrir en cualquier momento, tiende a circular en invierno y principios de la primavera. La bacteria estreptococo se desarrolla en cualquier lugar donde haya grupos de personas en contacto cercano.
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Complicaciones
La amigdalitis estreptocócica puede derivar en complicaciones graves. El tratamiento con antibióticos reduce el riesgo.
Propagación de la infección
La bacteria del estreptococo puede diseminarse y causar una infección en las siguientes zonas del cuerpo:
- Amígdalas
- Senos paranasales
- Piel
- Sangre
- Oído medio
Reacciones inflamatorias
La infección por estreptococo puede derivar en enfermedades inflamatorias, entre las que se incluyen las siguientes:
- Escarlatina, una infección estreptocócica caracterizada por un sarpullido prominente
- Inflamación de los riñones (glomerulonefritis posestreptocócica)
- Fiebre reumática, una enfermedad inflamatoria grave que puede afectar al corazón, las articulaciones, el sistema nervioso y la piel
- Artritis reactiva posestreptocócica, una afección que causa inflamación en las articulaciones
Se ha sugerido que hay una posible relación entre la infección por estreptococo y una afección poco frecuente llamada trastorno neuropsiquiátrico autoinmunitario asociado a los estreptococos de grupo A. Los niños con esta afección experimentan un empeoramiento de los síntomas de afecciones neuropsiquiátricas, como el trastorno obsesivo compulsivo o los trastornos de tics, con estreptococos. Esta relación actualmente no está comprobada y sigue siendo controversial.
Prevención
Para prevenir la infección por estreptococo:
- Lávese las manos. La mejor manera de prevenir todo tipo de infecciones es lavarse bien las manos. Por eso es importante lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Enséñeles a sus hijos a lavarse bien las manos con agua y jabón o con un desinfectante de manos a base de alcohol si no hay agua y jabón a disposición.
- Cúbrase la boca. Enséñeles a sus hijos a cubrirse la boca con el pliegue del codo o un pañuelo desechable cuando tosen o estornudan.
- No comparta los artículos personales. No comparta vasos ni cubiertos. Lave los platos con agua caliente y jabón o en el lavavajillas.
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