Defecto del tabique ventricular.

Síntomas y causas

La comunicación interventricular consiste en un orificio en el corazón. Es un problema cardíaco común presente al nacer (defecto cardíaco congénito). El orificio aparece en la pared que separa las cavidades inferiores del corazón (ventrículos).

Defecto septal ventricular

El defecto del tabique ventricular consiste en un orificio en el corazón que está presente desde el nacimiento (defecto cardíaco congénito). El orificio se encuentra entre las cavidades inferiores del corazón (ventrículos derecho e izquierdo). Hace que la sangre oxigenada regrese a los pulmones en lugar de bombearse al resto del cuerpo.

Un defecto del tabique ventricular cambia el modo en que la sangre fluye por el corazón y los pulmones. La sangre rica en oxígeno regresa a los pulmones, en lugar de ser bombeada hacia el cuerpo. La sangre rica en oxígeno se mezcla con sangre que tiene poco oxígeno. Estos cambios pueden aumentar la presión arterial en los pulmones y obligar al corazón a hacer un mayor esfuerzo para bombear sangre.

Es posible que un defecto del tabique ventricular pequeño no causa problemas. Muchos defectos del tabique ventricular pequeños se cierran solos. Los bebés con defecto del tabique ventricular mediano o más grande pueden necesitar cirugía en una etapa temprana de la vida para prevenir complicaciones.

Los síntomas de problemas cardíacos graves presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos) suelen aparecer durante los primeros días, semanas o meses de vida de un niño.

Los síntomas del defecto del tabique ventricular dependen del tamaño del orificio y de si hay otros problemas cardíacos. Es posible que un defecto del tabique ventricular pequeño nunca cause síntomas.

En general, entre los síntomas del defecto del tabique ventricular en bebés se pueden incluir los siguientes:

• Mala alimentación
• Crecimiento físico lento o nulo (retraso en el desarrollo)
• Respiración acelerada o falta de aliento
• Cansancio rápido
• Sonido sibilante cuando el médico escucha el corazón con un estetoscopio (soplo cardíaco)

Entre los síntomas de la comunicación interventricular en adultos se pueden incluir los siguientes:

• Falta de aire, especialmente al hacer ejercicio
• Sonido sibilante cuando el médico escucha el corazón con un estetoscopio (soplo cardíaco)

Llame al profesional de atención médica si el bebé:

• Se cansa con facilidad al comer o al jugar.
• No aumenta de peso.
• Se queda sin aliento cuando come o llora.
• Respira aceleradamente o tiene falta de aire.

Llama al profesional de atención médica si estos síntomas ocasionan lo siguiente:

• Falta de aire
• Latidos cardíacos rápidos o irregulares
• Fatiga o debilidad

El defecto del tabique ventricular ocurre cuando el corazón del bebé se está desarrollando durante el embarazo. La pared muscular que separa el corazón en el lado derecho y el lado izquierdo no se forma completamente y deja uno o más orificios. El tamaño de los orificios puede variar.

En general, no hay una causa clara. La genética y los factores ambientales pueden influir. La comunicación interventricular puede ocurrir sola o con otros problemas cardíacos presentes al nacer. En raras ocasiones, un defecto del tabique ventricular puede ocurrir más adelante en la vida después de un ataque cardíaco o determinados procedimientos en el corazón.

Cavidades y válvulas del corazón

Un corazón normal tiene dos cavidades superiores y dos cavidades inferiores. Las cavidades superiores, las aurículas derecha e izquierda, reciben la sangre entrante. Las cavidades inferiores, los ventrículos derecho e izquierdo más musculares, bombean la sangre desde el corazón hacia fuera. Las válvulas cardíacas, que mantienen el flujo sanguíneo en la dirección adecuada, son puertas en las aberturas de las cavidades.

Un corazón normal está formado por cuatro cavidades: dos cavidades superiores (aurículas) y dos cavidades inferiores (ventrículos).

• El lado derecho del corazón hace fluir la sangre hacia los pulmones.
• En los pulmones, la sangre recolecta el oxígeno.
• Los pulmones bombean la sangre rica en oxígeno hacia el lado izquierdo del corazón.
• El lado izquierdo del corazón bombea la sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo.

La comunicación interventricular cambia la dirección del flujo sanguíneo en el corazón y en los pulmones. El orificio deja que la sangre rica en oxígeno vuelva a los pulmones, en lugar de hacerla fluir hacia el resto del cuerpo. Entonces la sangre rica en oxígeno y la sangre sin oxigenar se mezclan. Si la comunicación interventricular es grave, puede aumentar la presión arterial en los pulmones. Y el corazón tiene que esforzarse más para bombear sangre. Un defecto del tabique ventricular de gran tamaño también puede aumentar la cantidad de flujo sanguíneo en las arterias de los pulmones, lo que causa congestión.

Los factores de riesgo para de defecto del tabique ventricular incluyen los siguientes:

• Nacimiento prematuro
• Síndrome de Down y otras afecciones genéticas
• Antecedentes familiares de problemas cardíacos presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos)

Un bebé que nació con comunicación interventricular puede tener otros problemas cardíacos, como los siguientes:

• Defecto del tabique auricular
• Coartación de la aorta
• Síndrome de doble salida del ventrículo derecho
• Conducto arterioso persistente
• Tetralogía de Fallot

Si ya tiene un hijo con un defecto cardíaco congénito, un consejero genético puede analizar el riesgo de que su próximo hijo también lo tenga.

Es posible que el defecto del tabique ventricular pequeño nunca cause problemas. Algunos casos de tabique ventricular mediano o grande pueden ser mortales. El tratamiento puede ayudar a prevenir muchas complicaciones.

Algunas de las complicaciones del defecto del tabique ventricular pueden ser las siguientes:

• Insuficiencia cardíaca. Un corazón con un defecto del tabique ventricular mediano o grande hace un mayor esfuerzo y bombea demasiada sangre a los pulmones. Si no se trata, puede producirse una insuficiencia cardíaca.
• Síndrome de Eisenmenger. Un orificio no reparado en el corazón puede llevar a complicaciones después de muchos años. El flujo de sangre irregular hace que los vasos sanguíneos de los pulmones se vuelvan rígidos y estrechos. La presión arterial aumenta en las arterias de los pulmones (hipertensión pulmonar). Este síndrome daña los vasos sanguíneos de los pulmones de forma permanente.
• Endocarditis. Esta es una complicación poco común del defecto del tabique ventricular. Una infección causa una inflamación mortal del revestimiento interno de las cavidades y válvulas del corazón.
• Otros problemas cardíacos. Esto incluye la enfermedad de las válvulas cardíacas y el ritmo cardíaco irregular (arritmia).

Debido a que no se sabe con certeza la causa, puede que no sea posible prevenir el defecto del tabique ventricular. Sin embargo, es importante recibir una buena atención médica prenatal. Si tiene defecto del tabique ventricular y planea un embarazo, programe una consulta con el profesional de atención médica y siga estos pasos:

• Busque atención médica prenatal temprana, incluso antes de lograr un embarazo. Antes de quedar encinta, hable con el profesional de atención médica sobre su salud y hágale preguntas sobre los cambios en el estilo de vida que puede recomendar para tener un embarazo saludable. Además, asegúrese de hablar con el médico sobre cualquier medicamento que tome.
• Tome un suplemento multivitamínico con ácido fólico. Se demostró que el consumo diario de 400 microgramos de ácido fólico reduce los defectos congénitos que afectan el cerebro y la médula espinal. También puede ayudar a reducir el riesgo de tener defectos cardíacos.
• Evite el alcohol. El consumo de alcohol durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos cardíacos congénitos.
• No fume ni consuma drogas ilícitas. Si fuma, deje de hacerlo. Fumar durante el embarazo aumenta el riesgo de defectos cardíacos congénitos en el bebé. Evite el consumo de drogas ilícitas, ya que pueden dañar al bebé en desarrollo.
• Reciba las vacunas recomendadas. Asegúrese de tener todas las vacunas al día antes de lograr un embarazo. Algunas infecciones pueden ser dañinas para un feto en desarrollo. Por ejemplo, contraer rubéola (sarampión alemán) durante el embarazo puede causar problemas en el desarrollo del corazón del bebé. Un análisis de sangre antes del embarazo puede determinar si es inmune a la rubéola. Existe una vacuna para quienes no son inmunes.
• Mantenga la diabetes bajo control. El control minucioso del nivel de glucosa en la sangre antes y después del embarazo puede reducir el riesgo de que el bebé tenga defectos cardíacos congénitos. Por lo general, la diabetes que se desarrolla durante el embarazo (diabetes gestacional) no aumenta el riesgo para el bebé. Si tiene diabetes, trabaje con el profesional de atención médica para asegurarse de que esté bien controlada antes de quedar encinta.
• Consulte al profesional de atención médica antes de tomar cualquier medicamento. Algunos medicamentos pueden causar defectos congénitos. Informe al profesional de atención médica sobre todos los medicamentos que toma, hasta los que compra sin receta médica.

Si tiene antecedentes familiares de problemas cardíacos presentes al nacer, considere hablar con un consejero genético y un cardiólogo, que es un médico especialista en el corazón, antes de lograr un embarazo.