Septicemia

Diagnóstico y tratamiento

Las muestras de sangre se usan para detectar lo siguiente:

• Indicios de una infección.
• Problemas de coagulación sanguínea.
• Función hepática o renal anormal.
• Niveles de oxígeno más bajos de los que el cuerpo necesita.
• Desequilibrios electrolíticos.

Otros análisis de laboratorio para identificar la fuente de la infección podrían incluir los siguientes tipos de muestras:

• Orina.
• Líquido de la herida.
• Mucosidad y saliva de las vías respiratorias.

Si el lugar de la infección no se encuentra fácilmente, el profesional de atención médica puede pedir más pruebas. Los siguientes son algunos ejemplos de estudios por imágenes:

• Radiografía. Las radiografías permiten observar infecciones en los pulmones.
• Ecografía. Esta máquina usa ondas de sonido para producir imágenes en tiempo real en una pantalla de video. La ecografía permite observar infecciones en la vesícula y los riñones.
• Tomografía computarizada. Esta máquina toma radiografías desde distintos ángulos y las combina para mostrar cortes transversales del interior del cuerpo. Las infecciones en el hígado, en el páncreas o en otros órganos abdominales son más fáciles de ver en una tomografía computarizada.
• Resonancia magnética. Esta máquina usa ondas de radio y un imán potente para producir imágenes transversales o tridimensionales. Puede ser útil para ver infecciones de los tejidos blandos o de los huesos.

Se usan diferentes medicamentos para tratar la septicemia y el estado de choque séptico. Estos incluyen lo siguiente:

• Antibióticos. El tratamiento con antibióticos comienza lo antes posible. A menudo, se usan primero antibióticos de amplio espectro, que son eficaces contra una gran variedad de bacterias. Cuando los resultados del análisis de sangre muestran qué microbio está ocasionando la infección, el primer antibiótico puede cambiarse por el segundo. El segundo antibiótico combate específicamente el microbio que causa la infección.
• Líquidos inyectados en las venas. El uso de líquidos intravenosos comienza lo antes posible.
• Vasopresores. Los vasopresores estrechan los vasos sanguíneos y ayudan a aumentar la presión arterial. Si la presión arterial sigue siendo demasiado baja después de recibir líquidos, se puede administrar un medicamento vasopresor.

Se pueden usar otros medicamentos, como insulina para los niveles de glucosa en la sangre, o analgésicos.

Las personas con septicemia suelen recibir cuidados complementarios, entre ellos oxígeno. Algunas personas necesitan una máquina que los ayude a respirar. Si los riñones de una persona no funcionan bien por la infección, es posible que necesite diálisis.

Es posible que la cirugía ayude a extraer fuentes de infección, como pus y tejidos infectados o muertos.