Artritis reactiva Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Para diagnosticar la artritis reactiva, el profesional de atención médica comienza con un examen físico. Revisa sus articulaciones para detectar hinchazón, calor y sensibilidad al tacto. Quizás le hagan pruebas para evaluar si puede mover bien la columna vertebral y las articulaciones afectadas. El profesional de atención médica también puede revisar sus ojos en busca de signos de inflamación y examinar su piel para detectar erupciones cutáneas.
Análisis de sangre
Un análisis de sangre puede ayudar a buscar signos que respalden el diagnóstico. El profesional de atención médica puede buscar lo siguiente:
- Una infección actual o pasada.
- Inflamación en su cuerpo.
- Anticuerpos que podrían indicar otros tipos de artritis.
- Un marcador genético llamado antígenos leucocitarios humanos B27 (HLA-B27) que a veces está relacionado con la artritis reactiva.
Pruebas del líquido sinovial
El profesional de atención médica puede extraer con una aguja una pequeña muestra de líquido de una articulación afectada. Esta prueba ayuda a descartar otras afecciones. El líquido se analiza para detectar lo siguiente:
- Glóbulos blancos. Los niveles altos pueden indicar inflamación o infección.
- Bacterias. La presencia de bacterias puede indicar una infección articular llamada artritis séptica. Este tipo de infección puede causar daño articular grave.
- Cristales. Los cristales de ácido úrico pueden indicar gota, otro tipo de artritis dolorosa que con frecuencia afecta el dedo gordo del pie.
Estudios por imágenes
Las radiografías de la parte baja de la espalda, la pelvis y las articulaciones pueden ayudar a mostrar signos típicos de artritis reactiva o descartar otras formas de artritis.
Tratamiento
Los principales objetivos del tratamiento son aliviar sus síntomas y tratar cualquier infección que aún pueda estar presente. Debido a que la artritis reactiva puede afectar diferentes partes del cuerpo, más de un médico u otro profesional de atención médica puede participar en su atención.
Medicamentos
Si su artritis reactiva fue causada por una infección bacteriana, el profesional de atención médica puede recetarle un antibiótico para tratarla. El antibiótico que usted tome depende del tipo de bacteria que se encuentre.
Los síntomas de la artritis reactiva se pueden aliviar con lo siguiente:
- Antiinflamatorios no esteroides (AINE). Los antiinflamatorios no esteroides de venta bajo receta médica, como la indometacina (Indocin), pueden aliviar la inflamación y el dolor de la artritis reactiva.
- Esteroides. Una inyección de esteroides en una articulación dolorosa puede disminuir la inflamación y ayudarle a moverse con mayor comodidad. Las gotas oftálmicas con esteroides pueden ayudar con los síntomas oculares. Las cremas con esteroides pueden usarse para las erupciones cutáneas. Y usted puede tomar esteroides en forma de pastillas.
- Medicamentos para la artritis reumatoide. Para el dolor y la rigidez continuos, medicamentos como sulfasalazina (Azulfidine), metotrexato (Trexall) o etanercept (Enbrel) pueden ser útiles para algunas personas. El etanercept se utiliza generalmente para tratar la artritis reumatoide.
Fisioterapia
Un fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios para fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones afectadas y mejorar la flexibilidad.
- Los ejercicios de fortalecimiento ayudan a sostener las articulaciones y reducen la tensión.
- Los ejercicios de amplitud de movimiento ayudan a mantener la flexibilidad y a prevenir la rigidez.
Preparación para la cita médica
Lo más probable es que empiece por consultar al profesional de atención primaria. Quizás le remitan a un reumatólogo, que es un médico especializado en artritis, para que le hagan más pruebas o para recibir tratamiento.
Lo que puede hacer
Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer con anticipación, como ayunar antes de una prueba determinada.
Prepare una lista de lo siguiente:
- Sus síntomas, aunque no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita médica.
- Sus antecedentes médicos y los de su familia.
- Todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que toma, y las dosis.
- Las preguntas que quiera hacerle al médico.
Pida a un familiar o a un amigo que le acompañe, de ser posible. Pueden ayudarle a recordar información y a hacer preguntas. Algunas preguntas que puede hacer son las siguientes:
- ¿Cuál podría ser la causa de los síntomas o la afección?
- ¿Cuáles son otras causas posibles?
- ¿Qué pruebas necesito hacerme?
- ¿Qué enfoque de tratamiento me recomienda?
- ¿Cuándo debería sentirme mejor?
- ¿Hay algo que pueda hacer ahora para ayudar a aliviar el dolor en las articulaciones?
- ¿Estoy en riesgo de tener complicaciones a largo plazo?
- ¿Cómo puedo controlar esta afección con mis afecciones de salud?
No dude en hacer preguntas sobre cualquier otra cosa que le preocupe.
Lo que puede esperar del médico
El profesional de atención médica le puede hacer preguntas como las siguientes:
- ¿Cuándo empezaron los síntomas?
- ¿Aparecen y desaparecen los síntomas, o los tiene todo el tiempo?
- ¿Cuál es la intensidad del dolor o de la rigidez?
- ¿Qué mejora o qué empeora sus síntomas?
- ¿Ha tenido alguna infección recientemente?
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