Diagnóstico
Los profesionales de atención médica suelen diagnosticar la atresia pulmonar poco después del nacimiento. Hacen pruebas para comprobar la salud del corazón del bebé.
Pruebas
Las pruebas para diagnosticar la atresia pulmonar pueden incluir las siguientes:
- Oximetría de pulso. Se coloca un sensor en la punta del dedo que registra la cantidad de oxígeno que hay en la sangre. Un nivel muy bajo de oxígeno puede ser signo de una afección cardíaca o pulmonar.
- Radiografía de tórax. La radiografía de tórax muestra el tamaño y la forma del corazón y los pulmones.
- Electrocardiograma. Esta prueba rápida registra las señales eléctricas del corazón. Muestra cómo late el corazón. Se colocan electrodos o parches adhesivos en el pecho y, a veces, en los brazos o las piernas. Estos tienen cables que los conectan a una computadora, la cual imprime o muestra los resultados.
- Ecocardiograma. En esta prueba se usan ondas sonoras para crear imágenes del corazón mientras late. Un ecocardiograma suele ser la prueba principal para diagnosticar atresia pulmonar. Muestra cómo circula la sangre a través del corazón y las válvulas cardíacas. El ecocardiograma fetal es el ecocardiograma que el profesional de atención médica realiza antes del nacimiento.
- Cateterismo cardíaco. Un médico introduce un catéter, que es un tubo delgado, a través de un vaso sanguíneo en el brazo o en la ingle y lo guía hasta una arteria del corazón. Luego, el médico hace pasar una sustancia de contraste por el catéter. Esto hace que las arterias del corazón se vean con mayor claridad en una radiografía. Mediante esta prueba, se puede obtener información detallada sobre el flujo sanguíneo y el funcionamiento del corazón. El médico puede hacer algunos tratamientos cardíacos durante el cateterismo cardiaco.
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Tratamiento
Los bebés necesitan atención médica de emergencia si tienen síntomas de atresia pulmonar. La elección del tratamiento depende de la gravedad de la afección.
Medicamentos
Los profesionales de atención médica pueden administrar un medicamento por vía intravenosa para mantener abierto el conducto arterial. Este tratamiento para la atresia pulmonar no es a largo plazo. Sin embargo, le da al equipo de atención médica más tiempo para decidir qué tipo de cirugía u otro tratamiento podría ser mejor.
Cirugía u otros procedimientos
A veces, un médico puede tratar la atresia pulmonar con un catéter, que es un tubo largo y delgado. Un médico coloca el catéter en un vaso sanguíneo grande en la ingle del bebé y lo guía para que llegue al corazón. Los tratamientos con catéter para la atresia pulmonar incluyen los siguientes:
- Septostomía auricular con globo. Un médico utiliza un globo pequeño para agrandar el agujero natural en la pared que se encuentra entre las cavidades superiores del corazón. Este agujero, que recibe el nombre de agujero oval, suele cerrarse poco después del nacimiento. Agrandar el orificio permite que la sangre circule más fácil desde el lado derecho hacia el lado izquierdo del corazón.
- Colocación de un estent. Un médico puede insertar un estent, que es un tubo rígido, en el conducto arterial para evitar que se cierre. Esto hace que la sangre siga circulando a los pulmones.
Los bebés con atresia pulmonar suelen necesitar varias cirugías cardíacas con el paso del tiempo. El tipo de cirugía cardíaca depende del tamaño de la cavidad inferior derecha del corazón y la arteria pulmonar del niño.
Los tipos de cirugía para la atresia pulmonar incluyen los siguientes:
- Derivación. Implica crear una derivación, que es una nueva vía para que circule la sangre. La derivación va de la aorta, que es el vaso sanguíneo principal que conduce al corazón, a las arterias pulmonares. Esto permite que circule suficiente sangre a los pulmones. La mayoría de los bebés crecen y, al cabo de unos meses, esta derivación resulta insuficiente.
- Procedimiento de Glenn. En esta cirugía, una de las venas grandes que regresa la sangre al corazón se conecta a la arteria pulmonar. Otra vena grande hace que la sangre siga circulando hacia el lado derecho del corazón. Luego, el corazón la bombea a través de la válvula pulmonar que se reparó. Esto puede ayudar a que el ventrículo derecho crezca.
- Procedimiento de Fontan. Si la cavidad inferior derecha del corazón es muy pequeña para funcionar correctamente, los cirujanos pueden utilizar este tratamiento. Crean una vía que permite que la mayor parte de la sangre que llega al corazón fluya hacia la arteria pulmonar.
- Trasplante de corazón. A veces, el corazón está muy dañado como para repararlo. Luego, la persona puede necesitar un trasplante de corazón. Los médicos reemplazan el corazón dañado por un corazón de donante más sano.
Si el bebé tiene un defecto del tabique ventricular, necesitará una cirugía para remendar el agujero. Luego, el cirujano crea una conexión desde la cavidad de bombeo derecha hasta la arteria pulmonar. Para esta reparación, se puede utilizar una válvula artificial.
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Estudios clínicos
Explora los estudios de Mayo Clinic que ensayan nuevos tratamientos, intervenciones y pruebas para prevenir, detectar, tratar o controlar esta afección.
Estilo de vida y remedios caseros
A continuación, te damos algunos consejos para cuidar a alguien con atresia pulmonar después de que reciba el alta del hospital:
- Asistir a las revisiones de salud programadas. Una persona que nació con atresia pulmonar requiere controles médicos regulares, incluso de adulto. Un cardiólogo congénito, que es un médico especializado en enfermedades cardíacas congénitas, suele brindar la atención médica. Recibir las vacunas recomendadas, incluso la vacuna anual contra la gripe.
- Hacer preguntas sobre ejercicio y actividades. Es posible que algunos niños con un defecto cardíaco congénito necesiten limitar el ejercicio o las actividades deportivas. Sin embargo, muchas otras personas con defectos cardíacos congénitos pueden participar en esos pasatiempos. El equipo de atención médica de tu hijo puede decirte qué deportes y tipos de ejercicio son seguros para el niño.
- Mantener una buena higiene bucal. Cepillarse los dientes y usar hilo dental, así como acudir a revisiones odontológicas periódicas, puede ayudar a prevenir infecciones.
- Preguntar sobre los antibióticos preventivos. A veces, un defecto cardíaco congénito puede aumentar el riesgo de endocarditis infecciosa, que es una infección en el revestimiento del corazón o en las válvulas cardíacas. Los profesionales de atención médica pueden recomendar antibióticos antes de los tratamientos dentales para prevenir infecciones, especialmente en las personas que tienen una válvula cardíaca mecánica.
Estrategias de afrontamiento y apoyo
Hablar con otros padres que tienen un hijo con un defecto cardíaco congénito podría darte consuelo y apoyo. Pregunta a un miembro del equipo de atención médica de tu hijo sobre los grupos de apoyo locales.
Preparación para la consulta
Lo más probable es que un médico le diagnostique atresia pulmonar a tu bebé poco después del nacimiento cuando aún esté en el hospital. Luego, un médico remitirá a tu bebé a un cardiólogo, que es un médico capacitado en enfermedades cardíacas, para que reciba cuidados continuos.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.
Qué puedes hacer
Cuando programes la cita médica, pregunta si debes hacer algo específico antes de ir. Por ejemplo, es posible que debas completar formularios o restringir la dieta de tu hijo. Para algunos estudios por imágenes, tu hijo podría tener prohibido comer o beber durante un tiempo antes de los estudios.
Si es posible, acude a la cita con algún familiar o amigo. Esta persona puede ayudarte a recordar la información que recibas.
Prepara una lista de lo siguiente:
- Los síntomas de tu hijo, incluso los que no parecen estar relacionados con la atresia pulmonar. Intenta recordar cuándo los observaste.
- Información personal clave, incluidos los antecedentes familiares de defectos cardíacos congénitos, hipertensión pulmonar u otras enfermedades cardíacas o pulmonares.
- Todos los medicamentos, las vitaminas u otros suplementos que toma tu hijo y las dosis. También debes indicar todos los medicamentos que tomaste durante el embarazo.
- Preguntas para hacerle al pediatra de tu hijo.
En el caso de la atresia pulmonar, algunas preguntas incluyen las siguientes:
- ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas o la afección de mi hijo?
- ¿Qué exámenes necesitará mi hijo?
- ¿Cuál es el mejor tratamiento?
- ¿Qué otros tratamientos existen?
- ¿Hay actividades que mi hijo no debe hacer?
- ¿Con qué frecuencia deberían hacerle exámenes a mi hijo para detectar cambios?
- ¿Puede sugerirme a un especialista que trate defectos cardíacos congénitos?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me sugiere?
Asegúrate de hacer todas las preguntas que tengas sobre la afección de tu hijo.
Qué puedes esperar del médico de tu hijo
Prepárate para responder preguntas como las siguientes:
- ¿Tienes algún familiar al que le hayan diagnosticado atresia pulmonar u otro defecto cardíaco congénito?
- ¿Tu hijo siempre tiene síntomas o los síntomas aparecen y desaparecen?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?