Nervio pinzado

Síntomas y causas

Un nervio pinzado ocurre cuando se ejerce demasiada presión en un nervio por parte del tejido circundante, como huesos, cartílago, músculos o tendones. Esta presión puede causar dolor, hormigueo, entumecimiento o debilidad.

Un nervio pinzado puede ocurrir en muchas áreas del cuerpo. Por ejemplo, una hernia de disco en la parte inferior de la columna vertebral puede ejercer presión en la raíz de un nervio. Esto puede causar un dolor que se propaga hacia abajo hasta la parte posterior de la pierna. Un nervio pinzado en la muñeca puede derivar en dolor y entumecimiento en la mano y los dedos, lo que se conoce como síndrome del túnel carpiano.

Con descanso y otros tratamientos conservadores, la mayoría de las personas se recuperan de un nervio pinzado en unos pocos días o semanas. Algunas veces se necesita una cirugía para aliviar el dolor de un nervio pinzado.

Algunos de los síntomas del nervio pinzado son los siguientes:

• Entumecimiento o disminución de la sensibilidad en la zona del nervio.
• Dolor urente o intenso que puede extenderse hacia afuera.
• Hormigueo o una sensación de pinchazos.
• Debilidad muscular en la zona afectada.
• Sensación frecuente de que un pie o una mano se “durmió”.

Los síntomas relacionados con un nervio pinzado pueden empeorar mientras duerme.

Un nervio pinzado ocurre cuando el tejido circundante ejerce demasiada presión (compresión) sobre un nervio.

Este tejido puede ser hueso o cartílago, como en el caso de una hernia de disco intervertebral que comprime una raíz nerviosa. Los músculos y tendones también pueden comprimir un nervio.

En cuanto al síndrome del túnel carpiano, distintos tejidos pueden ser los responsables de la compresión del nervio mediano del túnel carpiano en la muñeca. Pueden causarlo las vainas tendinosas hinchadas dentro del túnel, un hueso agrandado que estrecha el túnel o un ligamento engrosado o degenerado.

Algunas de las posibles causas de que el tejido comprima uno o más nervios son las siguientes:

• Lesiones.
• Artritis reumatoide o en la muñeca.
• Esfuerzo por tareas repetitivas.
• Pasatiempos o deportes.
• Obesidad.

Cuando un nervio se pinza solo durante un período de tiempo breve, no suele haber lesiones permanentes. Una vez que se libera la presión, la actividad del nervio se recupera. No obstante, si la presión continúa, puede aparecer un dolor crónico y se puede lesionar al nervio de manera permanente.

Pinzamiento del nervio mediano

Un pinzamiento del nervio mediano en la muñeca puede derivar en síndrome del túnel carpiano, que implica dolor, entumecimiento y debilidad en la mano y en los dedos.

Nervio pinzado debido a una hernia de disco

Una hernia de disco en la parte inferior de la columna vertebral puede “pinzar” la raíz de un nervio. Esto puede causar un dolor que se propaga hacia abajo hasta la parte posterior de la pierna, que se conoce como ciática.

Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de tener un nervio pinzado:

• Sexo asignado al nacer. Las mujeres tienen más probabilidades de presentar el síndrome del túnel carpiano, posiblemente por tener túneles carpianos más pequeños.
• Espolones óseos. Un traumatismo o una afección que causa el engrosamiento de los huesos, como la artrosis, puede producir espolones óseos. Los espolones óseos pueden endurecer la columna vertebral, como también reducir el espacio por donde se desplazan los nervios, lo que causa el pinzamiento.
• Artritis reumatoide. La inflamación causada por la artritis reumatoide puede comprimir los nervios, especialmente en las articulaciones.
• Enfermedad de la tiroides. Las personas que presentan la enfermedad de la tiroides tienen más riesgo de presentar el síndrome del túnel carpiano.

Estos son otros factores de riesgo:

• Diabetes. Las personas con diabetes tienen más riesgo de presentar un pinzamiento del nervio.
• Sobrecarga. Los trabajos o pasatiempos que requieren movimientos repetitivos de las manos, las muñecas o los hombros aumentan el riesgo de tener un nervio pinzado, como el trabajo en cadena de montaje.
• Obesidad. El exceso de peso puede agregar presión a los nervios.
• Embarazo. El agua y el aumento de peso relacionado con el embarazo pueden causar hinchazón en las vías nerviosas y comprimir los nervios.
• Reposo prolongado en cama. Estar acostado por largos períodos de tiempo puede aumentar el riesgo de pinzamiento del nervio.

Las siguientes medidas pueden ayudarle a evitar el pinzamiento de un nervio:

• Mantenga una buena postura. No cruce las piernas ni permanezca en la misma posición durante mucho tiempo.
• Incorpore ejercicios de fuerza y flexibilidad a su rutina de actividad física.
• Limite las actividades repetitivas y tome descansos frecuentes cuando las haga.
• Mantenga un peso saludable para ejercer menos presión sobre los nervios.