Queratosis pilaris

Diagnóstico y tratamiento

El profesional de atención médica probablemente pueda diagnosticar la queratosis pilar con tan solo observar la piel afectada. No se necesitan pruebas.

La queratosis pilar suele desaparecer por sí sola con el tiempo. Mientras tanto, puede usar alguno de los productos disponibles para mejorar el aspecto de la piel. Si los humectantes y otros métodos de autocuidado no ayudan, el profesional de atención médica puede recetar cremas medicinales.

• Cremas para eliminar las células muertas de la piel. Las cremas que contienen alfahidroxiácidos, ácido láctico, ácido salicílico o urea ayudan a aflojar y eliminar las células muertas de la piel. También humectan y suavizan la piel seca. Estas cremas se llaman exfoliantes tópicos. Según las concentraciones, están disponibles con o sin receta médica. El profesional de atención médica puede aconsejarle sobre la mejor opción y la frecuencia de uso. Los ácidos de estas cremas pueden causar inflamación de la piel o escozor, por lo que no se recomiendan para niños pequeños.
• Cremas para prevenir los folículos obstruidos. Las cremas derivadas de la vitamina A se conocen como retinoides tópicos. Favorecen el recambio celular y previenen la obstrucción de los folículos pilosos. La tretinoína (Altreno, Avita, Renova, Retin-A y otros) y el tazaroteno (Arazlo, Avage, Tazorac y otros) son ejemplos de retinoides tópicos. Estos productos pueden irritar y secar la piel. Además, si tiene un embarazo o está amamantando, el profesional de atención médica puede recomendar retrasar la terapia con retinoides tópicos o elegir otro tratamiento.

Usar cremas medicinales con regularidad puede mejorar el aspecto de la piel. Pero si deja de hacerlo, la afección regresará. Incluso con el tratamiento, la queratosis pilar puede durar varios años.

Las medidas de autocuidado no podrán prevenir la queratosis pilaris ni la harán desaparecer. Sin embargo, pueden mejorar el aspecto de la piel afectada. Cuando use un producto nuevo, pruébelo primero sobre una zona de piel afectada, como en el brazo. Si parece funcionar y no causa ninguna reacción, úselo para la queratosis pilaris.

• Use agua tibia y limite el tiempo de baño. El agua caliente y las duchas o los baños largos eliminan los aceites de la piel. Limite el tiempo que pasa en la bañera o la ducha a 10 minutos o menos. Tome baños y duchas con agua tibia, no caliente.
• Trate la piel con delicadeza. Evite los jabones agresivos o que causen resequedad en la piel. Remueva suavemente la piel muerta con un paño o esponja vegetal. Exfoliar con fuerza o retirar los folículos pilosos obstruidos puede irritar la piel y empeorar la afección. Después de lavarse o bañarse, séquese suavemente la piel con una toalla para que quede algo de humedad.
• Pruebe con cremas medicinales. Aplíquese una crema de venta libre con urea, ácido láctico, alfahidroxiácidos o ácido salicílico. Estas cremas ayudan a aflojar y extraer las células de la piel que están muertas. También humectan y suavizan la piel seca. Use este producto antes del humectante.
• Huméctese la piel. Aplíquese un humectante con lanolina, vaselina o glicerina con la piel aún húmeda después de bañarse. Estos ingredientes suavizan la piel seca y ayudan a retener la humedad. Los humectantes más espesos dan mejores resultados. Entre ellos, se encuentran las marcas Eucerin y Cetaphil. Vuelva a aplicarse el producto sobre la piel afectada varias veces al día.
• Use un humidificador. Un nivel bajo de humedad seca la piel. Un humidificador portátil o uno colocado en la caldera agregará humedad al aire dentro del hogar.
• Evite la fricción de las prendas ajustadas. Protéjase la piel afectada de la fricción causada por usar prendas ajustadas.

Es probable que, en primer lugar, consulte con el profesional de atención médica. O bien, pueden remitirle a un dermatólogo, que es un especialista en enfermedades de la piel. Es aconsejable que haga una lista con las preguntas que quiera hacer al profesional de atención médica.

Algunas preguntas básicas sobre la queratosis pilar incluyen las siguientes:

• ¿Qué es lo que probablemente está causando los síntomas?
• ¿Cuáles son otras causas posibles de los síntomas?
• ¿Es probable que esta afección sea de corta o larga duración?
• ¿Cuál es el mejor plan de acción?
• ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me propone?
• ¿Existe alguna alternativa genérica para el medicamento que me receta?