Bocio Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
A menudo, un bocio se descubre durante un examen físico de rutina. El profesional de atención médica puede tocarle el cuello para detectar un agrandamiento de la tiroides, un solo nódulo o varios de ellos. A veces, el bocio se encuentra cuando le hacen una prueba por imágenes para otra afección.
Luego, se solicitan pruebas adicionales para hacer lo siguiente:
- Medir el tamaño de la tiroides.
- Detectar nódulos.
- Evaluar si la tiroides está hiperactiva o hipoactiva.
- Determinar la causa del bocio.
Entre las pruebas, se pueden incluir las siguientes:
- Pruebas de la funcionalidad de la tiroides. Se puede utilizar una muestra de sangre para medir la cantidad de hormona estimulante de la tiroides (TSH) producida por la glándula pituitaria y la cantidad de tiroxina (T-4) y triyodotironina (T-3) producida por la tiroides. Estas pruebas pueden mostrar si el bocio se relaciona con un aumento o una disminución en la funcionalidad de la tiroides.
- Análisis de anticuerpos. Según los resultados de la prueba de la funcionalidad de la tiroides, el profesional de atención médica puede solicitar un análisis de sangre para detectar un anticuerpo relacionado con un trastorno autoinmunitario, como la enfermedad de Hashimoto o la enfermedad de Graves.
- Ultrasonografía. Una ecografía usa ondas de sonido para producir una imagen computarizada de los tejidos en el cuello. El técnico usa un dispositivo similar a una vara (transductor) sobre el cuello para hacer la prueba. Esta técnica de diagnóstico por imágenes puede mostrar el tamaño de la glándula tiroides y detectar nódulos.
- Absorción de yodo radioactivo. Si el profesional de atención médica solicita esta prueba, le administrarán una cantidad pequeña de yodo radioactivo. Mediante un dispositivo especial de exploración, un técnico puede medir la cantidad que la tiroides absorbe y a qué velocidad lo hace. Esta prueba puede combinarse con una exploración con yodo radioactivo que muestre una imagen del patrón de captación. Los resultados pueden ayudar a determinar la función y la causa del bocio.
- Biopsia. Durante una biopsia por aspiración con aguja fina, se usa una ecografía para guiar una aguja muy pequeña dentro de la tiroides y obtener una muestra de tejido o líquido de los nódulos. Las muestras se analizan para detectar la presencia de células cancerosas.
Tratamiento
El tratamiento del bocio depende del tamaño de este, de sus signos y síntomas, y de la causa subyacente. Si el bocio es pequeño y la función tiroidea está dentro de los valores saludables, el profesional de atención médica tal vez le recomiende un enfoque basado en esperar y ver qué sucede con controles regulares.
Medicamentos
Algunos de los medicamentos para el bocio son los siguientes:
- Para aumentar la producción de hormonas. Una tiroides hipoactiva se trata con un reemplazo de la hormona tiroidea. El medicamento levotiroxina (Levoxyl, Thyquidity, otros) reemplaza a la tiroxina, o T-4, y hace que la glándula pituitaria libere menos hormona estimulante de la tiroides. El fármaco liotironina (Cytomel) puede recetarse como reemplazo de la triyodotironina (T-3). Estos tratamientos pueden disminuir el tamaño del bocio.
- Para reducir la producción de hormonas. Una tiroides hiperactiva puede tratarse con un medicamento antitiroideo que interrumpe la producción de hormonas. El medicamento más utilizado, el metimazol (Tapazole), también puede disminuir el tamaño del bocio.
- Para bloquear las actividades hormonales. Es probable que el profesional de atención médica le recete un medicamento llamado betabloqueador para controlar los síntomas del hipertiroidismo. Estos medicamentos, como el atenolol (Tenormin), el metoprolol (Lopressor) y otros, pueden impedir el exceso de hormonas tiroideas y reducir los síntomas.
- Para controlar el dolor. Si la inflamación de la tiroides produce dolor, este suele tratarse con aspirina, naproxeno sódico (Aleve), ibuprofeno (Advil, Motrin IB, entre otros) o analgésicos similares. El dolor intenso puede tratarse con un esteroide.
Cirugía
Tal vez necesite una cirugía para extraer toda la glándula tiroides o parte de esta, es decir, una tiroidectomía total o parcial, que puede servir para tratar el bocio que se presenta con las siguientes complicaciones:
- Dificultad para respirar o tragar.
- Nódulos tiroideos que causan hipertiroidismo.
- Cáncer de tiroides.
Es posible que necesite tomar un reemplazo de la hormona tiroidea, según la cantidad de tiroides extraída.
Tratamiento con yodo radioactivo
El yodo radioactivo se utiliza para tratar una glándula tiroides hiperactiva. La dosis de yodo radioactivo se toma por vía oral. La tiroides absorbe el yodo radioactivo, que destruye sus células. Este tratamiento disminuye o elimina la producción de hormonas y puede disminuir el tamaño del bocio.
Como con la cirugía, es posible que deba tomar un reemplazo de la hormona tiroidea para mantener los niveles adecuados de hormonas.
Autocuidado
El cuerpo obtiene yodo de los alimentos. La cantidad diaria recomendada es de 150 microgramos. Una cucharadita de sal yodada tiene aproximadamente 250 microgramos de yodo.
Alimentos que contienen yodo:
- Pescados y mariscos de agua salada.
- Algas.
- Productos lácteos.
- Productos de soja.
La mayoría de las personas en los Estados Unidos reciben suficiente yodo en una alimentación saludable. Sin embargo, mucho yodo en la dieta puede causar disfunción tiroidea.
Preparación para la cita médica
Si le diagnosticaron bocio, es probable que deba someterse a más pruebas para determinar la causa. Podría resultarle útil preparar una lista de preguntas para hacer al profesional de atención médica, por ejemplo:
- ¿Cuál es la causa del bocio?
- ¿Es grave?
- ¿Qué puedo hacer para tratar la causa subyacente?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
- ¿Cuáles son las alternativas al tratamiento principal que me propone?
- ¿Qué sucede si elijo no hacer nada?
- ¿Continuará el bocio agrandándose?
- ¿Con qué frecuencia debo tener citas de seguimiento?
- ¿Mejorará el tratamiento que me sugiere el aspecto del bocio?
- ¿Tendré que tomar algún medicamento? ¿Durante cuánto tiempo?
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