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    Dermatitis de contacto
    Diagnóstico y tratamiento

    Por el personal de Mayo Clinic
    29 de agosto de 2026
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    Diagnóstico

    Es posible que el profesional de atención médica pueda diagnosticar la dermatitis de contacto al hablar con usted sobre sus signos y síntomas. Quizás le haga preguntas para ayudar a determinar la causa de la afección y a revelar pistas sobre la sustancia que la desencadena. Además, es probable que le realicen un examen de la piel para evaluar el sarpullido.

    El profesional de atención médica puede sugerir una prueba con parches para determinar la causa del sarpullido. Durante esta prueba, se aplican pequeñas cantidades de posibles alérgenos en parches adhesivos. Luego, los parches se colocan sobre la piel. Deben permanecer en la piel de 2 a 3 días. Durante este tiempo, deberá mantener la espalda seca. Luego, el profesional de atención médica observa la piel para ver si hay alguna reacción debajo de los parches y determina si se necesitan más análisis.

    Esta prueba puede ser útil si la causa del sarpullido no está clara o si el sarpullido reaparece a menudo. No obstante, el enrojecimiento que indica que hay una reacción puede ser difícil de ver en pieles morenas o negras, lo que puede llevar a un diagnóstico erróneo.

    La prueba con parches en la espalda ayuda a identificar a qué es alérgico.

    Prueba con parches

    La prueba con parches puede ser útil para determinar si es alérgico a una sustancia específica. Esta prueba consiste en pegar sobre la piel pequeñas cantidades de distintas sustancias con un adhesivo. En un plazo de 2 a 3 días, su profesional de atención médica verificará si se produjo una reacción en la piel debajo de los parches.

    Tratamiento

    Si las medidas de cuidados en casa no alivian los signos y síntomas, el profesional de atención médica puede recetarle medicamentos. Entre los ejemplos, se incluyen los siguientes:

    • Cremas o ungüentos con esteroides. Estos se aplican sobre la piel para ayudar a calmar el sarpullido. Puede aplicar esteroides tópicos de venta con receta médica, como clobetasol al 0,05 % o triamcinolona al 0,1 %. Hable con el profesional de atención médica sobre cuántas veces al día debe aplicar el producto y durante cuántas semanas.
    • Pastillas. En casos graves, el profesional de atención médica puede recetarle pastillas que se toman por vía oral (medicamentos orales) para reducir la hinchazón, aliviar la comezón o combatir una infección bacteriana.
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    Autocuidado

    Para ayudar a reducir la picazón y aliviar la inflamación de la piel, pruebe los siguientes consejos de autocuidado:

    • Evite el irritante o alérgeno. La clave está en identificar qué genera el sarpullido y evitarlo. El profesional de atención médica puede darle una lista de productos que suelen contener la sustancia que le afecta. Asimismo, pídale una lista de los productos que no contienen la sustancia que le afecta.
    • Aplique un ungüento o una crema contra la comezón. Aplique en la zona que genera picazón la crema o el ungüento de hidrocortisona al 1 % (Cortizone 10 y otros). Es un producto de venta libre que puede comprar en una farmacia. Úselo 1 o 2 veces por día durante unos días. O puede probar una loción de calamina. Sea cual sea el producto que use, pruebe enfriarlo en el refrigerador antes de aplicarlo.
    • Tome un medicamento para aliviar la picazón. Tome un antihistamínico oral, como difenhidramina (Advil PM, Benadryl y otros), que también puede ayudarle a dormir mejor. Un antihistamínico de venta libre que no le causará mucha somnolencia es la loratadina (Alavert, Claritin y otros).
    • Aplique compresas húmedas y frías. Coloque un paño frío y húmedo en el sarpullido durante 15 a 30 minutos varias veces por día.
    • Proteja la piel. Evite rascarse. Córtese las uñas. Si no puede evitar rascarse la zona que le causa picazón, cúbrala con un vendaje. No toque las ampollas. Mientras la piel se cura, no se exponga al sol, o tome otras medidas de protección solar.
    • Tome un baño fresco y relajante. Sumerja la zona afectada en agua fresca durante 20 minutos. Espolvoree el agua con un producto de baño a base de harina de avena (Aveeno).
    • Protéjase las manos. Después de lavarse las manos, enjuáguese bien y séquelas suavemente. Además de cualquier crema medicinal que esté usando, utilice cremas humectantes varias veces en el día. Elija guantes de acuerdo con la sustancia de la que está protegiendo las manos. Por ejemplo, los guantes de plástico forrados con algodón son una buena opción si las manos se le humedecen a menudo.

    Preparación para la cita médica

    Es probable que primero consulte a su profesional principal de atención médica, quien luego podría remitirle a un médico especialista en trastornos de la piel, también llamado dermatólogo.

    Dado que las citas médicas pueden ser breves, se recomienda estar bien preparado para la ocasión.

    Lo que puede hacer

    • Anote los signos y síntomas, cuándo comenzaron y cuánto duraron.
    • Evite sustancias que crea que pueden haber causado el sarpullido.
    • Tome nota de los productos nuevos que comenzó a usar y de cualquier sustancia que esté en contacto de manera frecuente con las zonas de piel afectadas.
    • Haga una lista de todos los medicamentos y suplementos que tome. Aun mejor, lleve los envases originales y una lista de las dosis e indicaciones. Incluya todas las cremas o lociones que esté usando.
    • Haga una lista de las preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

    Algunas preguntas básicas que podría hacer sobre la dermatitis de contacto incluyen las siguientes:

    • ¿Qué puede estar causando mis signos y síntomas?
    • ¿Se necesitan pruebas para confirmar el diagnóstico?
    • ¿Cuáles son los tratamientos disponibles y cuál me recomienda?
    • ¿Esta afección es temporal o crónica?
    • ¿Puedo esperar a ver si la afección desaparece sola?
    • ¿Rascarse puede expandir el sarpullido?
    • ¿Reventarse las ampollas puede expandir el sarpullido?
    • ¿Qué rutina para el cuidado de la piel me recomienda para mejorar la afección?
    • ¿Cómo puedo evitar que esto ocurra en el futuro?

    Lo que puede esperar del médico

    Es probable que el profesional de atención médica le haga algunas preguntas, como las siguientes:

    • ¿Cuándo comenzó a notar los síntomas?
    • ¿Con qué frecuencia se presentan los síntomas?
    • ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales? ¿Mejoran los fines de semana o durante las vacaciones?
    • ¿Hay algo que parezca mejorar o empeorar los síntomas?
    • ¿Comenzó a usar algún jabón, loción, cosmético o producto doméstico nuevo?
    • ¿Su trabajo o algún pasatiempo implican el uso de productos que entran en contacto con la piel con frecuencia?
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