Descripción general
La piel seca hace que la piel se vea y se sienta áspera, escamosa y con picazón. Es una afección común que afecta a personas de todas las edades. Xerosis es el término médico para la piel seca.
La sequedad de la piel tiene muchas causas. Algunos ejemplos son el clima frío o seco, el daño solar, los jabones agresivos y tomar baños o duchas con demasiada frecuencia.
Hay muchas cosas que puedes hacer por tu cuenta para mejorar la piel seca. Las medidas de cuidado personal para la piel incluyen hidratarla, elegir productos suaves para tratarla, y protegerla del sol. Es posible que tengas que probar varios productos y rutinas de cuidado de la piel para encontrar lo que mejor te funcione.
Productos y servicios
Síntomas
Los síntomas de la piel seca pueden incluir los siguientes:
- Sensación de tirantez en la piel.
- Piel que se ve y se siente áspera.
- Comezón.
- Desprendimiento de la piel de leve a grave. Esto causa el aspecto ceniciento que puede afectar a la piel seca, tanto morena como negra.
- Descamación.
- Líneas finas.
- Grietas en la piel, incluso grietas profundas que pueden sangrar.
- Piel que varía de rojiza en la piel blanca a grisácea en la piel morena o negra.
- Una sensación de dolor, escozor o ardor en la piel.
Cuándo debes consultar con un médico
La mayoría de los casos de piel seca responden bien a los cambios en el estilo de vida y al autocuidado. Sin embargo, programa una cita con un profesional de atención médica si presentas lo siguiente:
- La piel seca persiste a pesar de las medidas de cuidado personal.
- La piel se inflama o duele.
- La piel seca te causa tantas molestias que te impide dormir o te distrae de tus rutinas diarias.
- Aparecen llagas abiertas o infecciones debido a que la piel seca se ha agrietado.
- Se forman áreas extensas de piel escamosa o que se descama.
- La piel se vuelve seca y gruesa como un efecto secundario de un tratamiento contra el cáncer.
Causas
La piel seca se debe a la pérdida de agua de la capa externa de la piel. Las causas incluyen lo siguiente:
- Calor. La calefacción centralizada, las estufas a leña, los calefactores y las chimeneas reducen la humedad del aire.
- Ambiente. Vivir en un clima con poca humedad aumenta el riesgo de padecer sequedad en la piel.
- Demasiados baños o exfoliaciones. Tomar largas duchas o baños calientes o exfoliar demasiado la piel puede resecarla. Tomar un baño o una ducha más de una vez al día también puede eliminar los aceites naturales de la piel.
- Jabones y detergentes agresivos. Muchos jabones, detergentes y champús eliminan la humedad de la piel porque están diseñados para eliminar el aceite.
- Otras afecciones de la piel. Las personas con afecciones cutáneas, como la dermatitis atópica o la psoriasis, son más propensas a tener la piel seca. La dermatitis atópica también se conoce como eccema.
- Tratamientos médicos. Algunas personas desarrollan piel seca y gruesa después de recibir tratamiento contra el cáncer, someterse a diálisis o tomar ciertos medicamentos.
- Envejecimiento. A medida que las personas envejecen, la piel se vuelve más fina y produce menos de los aceites necesarios para que la piel retenga el agua.
Factores de riesgo
Cualquier persona puede presentar piel seca. Sin embargo, es más probable que desarrolles la afección si:
- Tienes más de 40 años.
- Vives en un clima con poca humedad.
- Tienes un trabajo que requiere que te mojes las manos con frecuencia o que uses jabones agresivos. Algunos ejemplos son la enfermería, la peluquería y el lavado de platos.
- Usas las manos para trabajar con cemento, arcilla o tierra.
- Tienes ciertas afecciones médicas, como hipotiroidismo, ictiosis, diabetes o desnutrición.
Complicaciones
La piel seca por lo general no es peligrosa. Sin embargo, cuando no se la cuida, puede llevar a problemas como los siguientes:
- Dermatitis atópica, también llamada eccema. Si eres propenso a desarrollar dermatitis atópica, la piel muy seca puede desencadenar esta afección y causar erupciones y agrietamiento de la piel.
- Infecciones. La piel seca puede agrietarse, lo que permite que las bacterias entren al cuerpo y causen una infección.
Estos problemas de salud son más probables cuando la piel está tan seca que no puede protegerse como lo hace normalmente. Por ejemplo, la piel muy seca puede derivar en la formación de grietas profundas en la piel. Esas grietas pueden abrirse y sangrar. Esto permite que las bacterias entren al cuerpo y causen una infección.
Mayo Clinic Minute: Consejos de humectación de los dermatólogos
Vivien Williams: Bebe mucha agua. No fumes y lávate la cara y el cuerpo todos los días con un jabón hipoalergénico suave para que la piel tenga un aspecto sano, dice la Dra. Dawn Davis, dermatóloga de Mayo Clinic. Además, después de bañarte,
Dra. Dawn Davis, dermatóloga, Mayo Clinic: Aplica un humectante hipoalergénico y sin fragancia para hidratar la piel.
Vivien Williams: Con tantos productos disponibles, ¿cómo podemos elegir la crema hidratante adecuada? La Dra. Davis dice que la clave es que sea hipoalergénica.
Dr. Davis: Debes optar por una que no contenga fragancias. Sin aroma no significa necesariamente que no tenga fragancia. A menudo, sin aroma solo implica más sustancias químicas.
Vivien Williams: ¿Qué ingrediente se debe buscar?
Dr. Davis: El producto hipoalergénico natural más inerte que se puede encontrar en una crema hidratante es el petrolato.
Vivien Williams: Como la vaselina. La Dra. Davis tiene otro consejo importante para el cuidado saludable de la piel que podría salvarte la vida.
Dr. Davis: Recuerda usar protector solar.
Vivien Williams: Soy Vivien Williams para la Red Informativa de Mayo Clinic.
Prevención
Prueba los siguientes consejos para ayudar a tu piel a retener la humedad.
Humecta la piel
Los productos hidratantes sellan el agua para ayudar a que la barrera de protección de la piel se mantenga sana. Usa un producto hidratante a lo largo del día, especialmente en las manos. Antes de salir al aire libre, usa un producto hidratante que tenga protector solar o un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de al menos 30, incluso en días nublados. Aplica una cantidad abundante de protector solar y vuelve a hacerlo cada dos horas. Si nadas o sudas, aplícalo con más frecuencia.
Limita la exposición al agua
Limita el tiempo que pasas en la bañera o la ducha a 10 minutos o menos. Usa agua tibia, no caliente. Enjuágate y sécate con toquecitos. Trata de bañarte o ducharte no más de una vez al día.
Usa un limpiador suave o jabón sin alérgenos
Prueba una crema de limpieza o un gel de baño en lugar de jabón. O usa un jabón hidratante que no contenga fragancias ni ningún otro ingrediente que pueda causar una reacción alérgica. Esos productos están etiquetados como no comedogénicos o hipoalergénicos. Enjuágate bien y sécate con toquecitos. Aplica un producto hidratante mientras la piel todavía esté húmeda.
Aféitate con cuidado
El afeitado puede resecar la piel. Si te afeitas, usa una sustancia lubricante antes de comenzar. Usa una hoja afilada de afeitar y enjuágala con agua tibia después de cada pasada. Cuando termines, aplícate un producto hidratante en la piel.
Cubre la mayor cantidad de piel posible cuando hace frío o está ventoso
Las inclemencias del tiempo pueden resecar mucho la piel. Las bufandas, los sombreros y los guantes o los mitones ayudan a proteger la piel cuando estás al aire libre.
Usa guantes
Protege tus manos cuando hagas jardinería, uses productos de limpieza fuertes o realices otras actividades que puedan resecar la piel.
Bebe cuando tengas sed
Bebe agua u otras bebidas sin cafeína todos los días para ayudar a mantener bien hidratados todos los tejidos de tu cuerpo, incluida la piel.
Aug. 20, 2026