Obstrucción del conducto lagrimal

Diagnóstico y tratamiento

Para diagnosticar la obstrucción del conducto lagrimal, un profesional de atención médica normalmente le pregunta sobre los síntomas, le revisa los ojos y la nariz y le hace varias pruebas. Le podrían revisar el interior de la nariz para comprobar si hay algún cambio estructural en los conductos nasales que esté causando una obstrucción. Si se sospecha que el conducto lagrimal está obstruido, es posible que le hagan otras pruebas para encontrar la ubicación de la obstrucción.

Las pruebas que se usan para diagnosticar la obstrucción del conducto lagrimal incluyen las siguientes:

• Prueba de drenaje lagrimal. Esta prueba mide la rapidez con la que drenan las lágrimas. Se coloca una gota de una sustancia de contraste especial en la superficie de cada ojo. Si la sustancia de contraste continúa sobre la superficie del ojo luego de cinco minutos, es posible que le diagnostiquen una obstrucción del conducto lagrimal.
• Irrigación y sondeo. Es posible que se irrigue una solución salina en el sistema de drenaje lagrimal para comprobar si funciona bien. O bien, es posible que introduzca un instrumento delgado a través de los pequeños orificios de drenaje que están en las comisuras de los párpados, llamados puntos lagrimales, para saber si hay obstrucciones. En algunas personas, este sondeo puede incluso tratar la afección.
• Estudios por imágenes de los ojos. En estos procedimientos, se coloca un sustancia de contraste en el punto lagrimal de la comisura del párpado a través del sistema de drenaje lagrimal. Luego, se hace una radiografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para encontrar la ubicación y causa de la obstrucción.

El tratamiento depende de la causa del conducto lagrimal obstruido. Puede que más de un enfoque sea necesario para corregir el problema.

• Medicamentos para combatir la infección. Si hay una infección, es posible que le receten gotas para los ojos o píldoras antibióticas.

• Ver y esperar o masajear. Los bebés que nacen con un conducto lagrimal obstruido a menudo mejoran sin ningún tratamiento. Esto puede suceder a medida que madura el sistema de drenaje durante los primeros meses de vida. A menudo, una membrana de tejido delgado cubre el orificio que desemboca en la nariz, llamado conducto nasolagrimal. Si el conducto lagrimal obstruido de su bebé no mejora, el equipo de atención médica del bebé puede mostrarle una técnica de masaje especial para ayudar a abrir la membrana.

  Si una lesión facial causó la obstrucción de los conductos lagrimales, un profesional de atención médica puede sugerirle que espere unos meses para ver si la afección mejora a medida que la lesión se recupera. A medida que la hinchazón disminuye, los conductos lagrimales pueden despejarse por sí solos.

• Dilatación, sondaje y enjuague. Para los bebés, esta técnica se hace bajo anestesia general. El profesional de atención médica agranda las aberturas del punto lagrimal con una herramienta especial de dilatación. Luego coloca una sonda delgada a través de los puntos lagrimales y en el sistema de drenaje lagrimal.

  Para los adultos con puntos lagrimales parcialmente estrechos, un profesional de atención médica puede ensancharlos con una pequeña sonda y luego enjuagar el conducto lagrimal. Este procedimiento se llama irrigación. La irrigación es un procedimiento ambulatorio simple que a menudo proporciona, por lo menos, un alivio temporal.

• Colocación de un estent, también llamada intubación. Este procedimiento se suele hacer con anestesia general. Se pasa una sonda delgada, hecha de silicona o poliuretano, a través de uno o ambos puntos lagrimales en la esquina del párpado. Estas sondas luego pasan a través del sistema de drenaje lagrimal hasta la nariz. Un bucle pequeño de la sonda permanece visible en la esquina del ojo y, por lo general, las sondas se dejan colocadas durante unos tres meses antes de extraerlas. Las posibles complicaciones incluyen inflamación por la presencia de la sonda.
• Dilatación mediante catéter con globo. Si otros tratamientos no funcionaron o la obstrucción vuelve, se puede usar este procedimiento. Por lo general, es eficaz en bebés y niños pequeños, y también se puede usar en adultos con obstrucción parcial. Primero, se administra anestesia general. Luego la sonda, llamada catéter, se pasa a través de la obstrucción del conducto lagrimal hasta la nariz. La sonda tiene un globo desinflado en la punta. El globo se infla y desinfla varias veces para abrir la obstrucción.
• Tratamiento de tumores. Si la causa de la obstrucción del conducto lagrimal es un tumor, el tratamiento se centra en la causa del tumor. Es posible hacer una cirugía para extirpar el tumor o un profesional de atención médica puede recomendarle el uso de otros tratamientos para reducirlo.

Es probable que comience por consultar con alguien de su equipo de atención médica. Luego, es posible que lo remitan a un oftalmólogo, que es un médico especialista en afecciones de los ojos. En algunos casos, es posible que lo remitan a un especialista en cirugía plástica ocular.

A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.