Escaras (úlceras por presión)

Diagnóstico y tratamiento

El profesional de atención médica podría hacerle preguntas, como las siguientes:

• ¿Cuándo aparecieron las escaras por primera vez?
• ¿Cuál es el grado de dolor?
• ¿Ha tenido escaras en el pasado?
• ¿Cuál fue el tratamiento y su resultado?
• ¿Qué tipo de asistencia de atención médica tiene disponible?
• ¿Cuál es su rutina para cambiar de posiciones?
• ¿Qué otras afecciones médicas le han diagnosticado y cuál es el tratamiento actual?
• ¿Qué come y bebe habitualmente?

Algunos de los miembros del equipo de atención médica pueden ser los siguientes:

• Un profesional de atención primaria que supervisa el plan de tratamiento.
• Un profesional de atención médica especializado en el cuidado de heridas.
• Personal de enfermería o asistentes médicos que brindan atención médica y educación para controlar las heridas.
• Un trabajador social que lo ayuda a usted o a su familia a acceder a recursos y que aborda las preocupaciones emocionales relacionadas con la recuperación a largo plazo.
• Un fisioterapeuta que ayuda a mejorar el movimiento.
• Un terapeuta ocupacional que ayuda a garantizar que las superficies de asiento sean las adecuadas.
• Un dietista que hace un seguimiento de lo que necesita comer y le recomienda una buena dieta.
• Un dermatólogo, que es un profesional de atención médica especializado en afecciones de la piel.
• Un neurocirujano, un cirujano vascular, un cirujano ortopédico o un cirujano plástico.

El primer paso para tratar una escara es reducir la presión y la fricción que la causó. Intente hacer lo siguiente:

• Cambie de posición. Si tiene una escara, gire y cambie de posición de manera frecuente. La frecuencia con la que debe cambiar de posición depende de la afección y la calidad de la superficie en la que se encuentra.
• Uso de superficies de apoyo. Utilice un colchón, una cama y almohadones especiales que lo ayuden a sentarse o acostarse de una forma que proteja la piel vulnerable.

El cuidado médico de las úlceras por presión depende de la profundidad de la herida. Por lo general, el cuidado de una herida incluye los siguientes pasos:

• Limpiar. Si la piel afectada no está rota, lávela con un limpiador suave y séquela con palmaditas. Limpie las llagas abiertas con agua o una solución salina cada vez que cambie el apósito. La solución salina es una solución de agua salada.
• Colocar una venda. Una venda acelera la cicatrización, ya que mantiene húmeda la herida. También crea una barrera contra infecciones y mantiene seca la piel de alrededor. Las opciones de vendas incluyen películas, gasas, geles, espumas y coberturas tratadas. Podría necesitar una combinación de vendas.

Para cicatrizar adecuadamente, las heridas no deben tener tejido dañado, muerto o infectado. Es posible que el profesional de atención médica realice un procedimiento de desbridamiento, que es la extracción del tejido dañado, mediante un enjuague suave de la herida con agua o cortando el tejido dañado.

Otras intervenciones son las siguientes:

• Medicamentos para controlar el dolor. Los antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB u otros) y el naproxeno sódico (Aleve u otros), podrían disminuir el dolor. Estos pueden ser muy útiles antes o después de cambiar de posición y también pueden ayudar con el cuidado de la herida. Los analgésicos que se aplican sobre la piel también pueden ayudar con el cuidado de la herida.
• Una alimentación saludable. Una buena nutrición promueve la cicatrización de las heridas.

Una gran escara que no se cura podría requerir una cirugía. Un método de reparación quirúrgica es crear una almohadilla con músculo, piel u otro tejido para cubrir la herida y proteger el hueso afectado. Eso se conoce como cirugía de colgajo.