Problemas de equilibrio

Diagnóstico y tratamiento

Para comenzar, el médico revisará sus antecedentes médicos y hará un examen físico y neurológico.

Para determinar si los síntomas se deben a problemas en la función del equilibrio en el oído interno, el médico probablemente recomendará pruebas como las siguientes:

• Pruebas de audición. Las dificultades auditivas frecuentemente se relacionan con problemas de equilibrio.
• Prueba de posturografía. Durante esta prueba, debe tratar de permanecer de pie en una plataforma en movimiento, con un arnés de seguridad. Una posturografía indica de qué partes del sistema de equilibrio depende más.
• Electronistagmografía y videonistagmografía. Ambas pruebas registran los movimientos oculares, que influyen en la función vestibular y el equilibrio. En la electronistagmografía se utilizan electrodos para registrar los movimientos oculares. En la videonistagmografía se utilizan pequeñas cámaras para registrar los movimientos oculares.
• Prueba en un sillón giratorio. Se analizan los movimientos oculares mientras está sentado en una silla controlada por computadora que se mueve lentamente hasta dar un giro completo.
• Maniobra de Dix-Hallpike. El médico le gira cuidadosamente la cabeza en distintas posiciones mientras observa sus movimientos oculares para determinar si tiene una sensación falsa de movimiento o giro.
• Prueba de potenciales miogénicos provocados vestibulares. Se colocan parches sensores en el cuello, la frente y debajo de los ojos para medir pequeños cambios en las contracciones musculares que ocurren como reacción a los sonidos.
• Estudios por imágenes. Las imágenes por resonancia magnética y tomografías computarizadas pueden determinar si los problemas de equilibrio podrían deberse a afecciones subyacentes.
• Pruebas de la presión arterial y la frecuencia cardíaca. Podrían controlarle la presión arterial mientras está sentado y después de permanecer de pie durante dos o tres minutos para determinar si esta disminuye considerablemente. Podrían controlarle la frecuencia cardíaca mientras permanece de pie para ayudar a determinar si los síntomas obedecen a una afección cardíaca.

Posturografía

La posturografía puede realizarse con un equipo que utiliza un formato de realidad virtual para proyectar una imagen visual que se mueve con usted mientras está haciendo la prueba.

Prueba de la silla giratoria

Durante la prueba de la silla giratoria se analizan los movimientos de los ojos mientras está sentado en una silla que se mueve lentamente en un círculo.

El tratamiento depende de la causa de los problemas de equilibrio que tenga. El tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Ejercicios de reentrenamiento para el equilibrio, lo que se conoce como rehabilitación vestibular. Los terapeutas capacitados en problemas de equilibrio diseñan un programa personalizado de reentrenamiento y ejercicios de equilibrio. La terapia puede ayudarle a compensar el equilibrio, adaptarse a tener menos equilibrio y mantener la actividad física. Para prevenir caídas, el terapeuta podría recomendar un soporte para el equilibrio, como un bastón, y consejos para reducir el riesgo de caídas en su casa.
• Procedimientos de posicionamiento. Si tiene vértigo postural paroxístico benigno, es posible que un terapeuta le haga un reposicionamiento canalicular, que es un procedimiento para despejar las partículas del oído interno y depositarlas en otra zona del oído. En este procedimiento, se cambia la posición de la cabeza.
• Dieta y cambios en el estilo de vida. Si tiene la enfermedad de Ménière o migrañas, a menudo se sugieren cambios en la dieta que pueden aliviar los síntomas. Es posible que tenga que limitar el consumo de sal y evitar otros factores desencadenantes en la dieta, como la cafeína, el alcohol y determinados ingredientes. Si tiene hipotensión postural, es posible que necesite beber más líquidos o usar medias de compresión.
• Medicamentos. Si tiene vértigo intenso que dura horas o días, tal vez necesite medicamentos de venta bajo receta que controlen los mareos y vómitos.
• Cirugía. Si tiene enfermedad de Ménière o neuroma acústico, es posible que el equipo de tratamiento recomiende una cirugía. La radiocirugía estereotáctica puede ser una opción para las personas con neuroma acústico. Este procedimiento envía radiación de forma precisa al tumor y no requiere una incisión.