Atelectasia Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Un examen médico y una radiografía simple de tórax pueden ser todo lo que se necesita para diagnosticar la atelectasia. Sin embargo, se pueden hacer otras pruebas para confirmar el origen de los síntomas o determinar el tipo o la gravedad de la atelectasia.
Estas son algunas de esas pruebas:
- Tomografía computarizada. Una tomografía computarizada puede ser mejor que una radiografía para establecer la causa y el tipo de atelectasia.
- Oximetría. Es una prueba simple en la que se coloca un dispositivo pequeño en uno de los dedos para medir el nivel de oxígeno en la sangre. Ayuda a determinar la gravedad de la atelectasia.
- Ecografía del tórax. En esta prueba, se usan ondas sonoras para crear imágenes detalladas de las estructuras internas del tórax. Un pequeño dispositivo portátil se presiona contra el pecho y se mueve según sea necesario para captar las imágenes. Esto permite determinar las causas de la atelectasia, como el neumotórax, en el que el aire se filtra hacia el espacio entre los pulmones y la pared torácica, y el derrame pleural, en el que se acumula líquido alrededor de los pulmones.
- Broncoscopía. Durante esta prueba, se pasa por la garganta una sonda flexible con una luz. Le permite al médico ver qué podría estar causando una obstrucción. Las posibles causas incluyen un tapón mucoso, un tumor o un cuerpo extraño. Esta prueba también puede servir para eliminar obstrucciones.
Tratamiento
El tratamiento de la atelectasia depende de la causa. La atelectasia leve puede desaparecer sin tratamiento. A veces, se usan medicamentos para aflojar y diluir la mucosidad. Si la causa de la afección es una obstrucción, es posible que necesite cirugía u otros tratamientos.
Fisioterapia torácica
La fisioterapia torácica, también llamada fisioterapia respiratoria, es un grupo de técnicas para despejar las vías respiratorias. Le ayudan a respirar profundamente después de la cirugía para expandir el tejido pulmonar colapsado. Lo ideal es aprender estas técnicas antes de la cirugía.
Entre ellas, se incluyen las siguientes:
- Hacer ejercicios de respiración profunda con un dispositivo manual llamado espirómetro de incentivo, seguidos de tos profunda para ayudar a despejar los pulmones. Esta técnica puede ayudar a eliminar la mucosidad y otras secreciones. También puede ayudar a que el pulmón vuelva a su tamaño más grande.
- Posicionar el cuerpo de una manera en que la cabeza quede por debajo del tórax. Esto permite que la mucosidad drene mejor desde la parte inferior de los pulmones.
- Dar golpecitos sobre la zona colapsada para aflojar la mucosidad. Esta técnica se llama percusión. También puede usar dispositivos mecánicos para eliminar la mucosidad, como un chaleco vibrador de pulso de aire o un instrumento manual.
Cirugía
Aspirar la mucosidad o hacer una broncoscopía puede eliminar las obstrucciones de las vías respiratorias. Durante la broncoscopía, el médico introduce con cuidado una sonda flexible por la garganta para limpiar las vías respiratorias.
Si la causa de la atelectasia es un tumor, el tratamiento puede consistir en extirpar o reducir el tumor durante la broncoscopía, lo que puede incluir cirugía. Otros tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia o la radioterapia, pueden ser necesarios o no.
Tratamientos respiratorios
En algunos casos, puede ser necesario el uso de una sonda endotraqueal.
La presión positiva continua en las vías respiratorias puede ayudar a algunas personas que están demasiado débiles para toser y tienen niveles bajos de oxígeno, lo que se conoce como hipoxemia, después de la cirugía.
Preparación para la cita médica
A menos que necesite atención médica de emergencia, lo más probable es que primero acuda al médico de familia. Sin embargo, es posible que, cuando llame para pedir una cita médica, lo remitan de inmediato a un neumólogo. Se trata de un médico especializado en afecciones pulmonares.
A continuación, encontrará información que le ayudará a prepararse para la cita médica.
Lo que puede hacer
A fin de prepararse para la cita médica, elabore una lista con lo siguiente:
- Los síntomas que tenga, incluidos los que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
- Cuándo comenzaron los síntomas y qué estaba haciendo en ese momento.
- Todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que toma.
- Preguntas para el médico.
Preguntas para hacer al médico
Haga preguntas como las siguientes:
- ¿Cuál es la posible causa de mis síntomas o mi afección?
- ¿Qué tipo de pruebas deben hacerme?
- ¿Qué tratamiento me recomienda?
- ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?
- Tengo otras enfermedades. ¿Cuál es la mejor forma de controlarlas de manera conjunta?
- ¿Hay restricciones en la alimentación o en las actividades?
- ¿Tiene algunos folletos o recursos impresos que me pueda llevar?
- ¿Qué sitios web me recomienda?
Durante la cita médica, no dude en hacer preguntas si no entiende algo o necesita más información.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el médico te haga varias preguntas, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzó a tener los síntomas?
- ¿Tiene síntomas de forma constante, o aparecen y desaparecen?
- ¿Cuál es la intensidad de los síntomas?
- ¿Tuvo fiebre?
- ¿Hay algo que lo haga sentir mejor?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
Si es posible, asista a la cita médica con un familiar o un amigo para que lo ayuden a recordar todo lo que se diga.
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