Enfermedad de Raynaud

Síntomas y causas

La enfermedad de Raynaud causa sensación de adormecimiento y frío en algunas zonas del cuerpo, como los dedos de las manos y de los pies, en respuesta a temperaturas bajas o al estrés. En el caso de la enfermedad de Raynaud, los vasos sanguíneos más pequeños que irrigan sangre a la piel se estrechan. Esto limita el flujo de sangre a las zonas afectadas, lo que se conoce como vasoespasmo.

Otros nombres para esta afección son:

• Fenómeno de Raynaud.
• Síndrome de Raynaud.

Las mujeres son más propensas que los hombres a tener la enfermedad de Raynaud. Al parecer, es más frecuente en personas que viven en lugares con climas fríos.

El tratamiento de la enfermedad de Raynaud depende de su gravedad y de si tiene otras afecciones de salud. Para la mayoría de las personas, la enfermedad de Raynaud no es incapacitante, pero puede afectar la calidad de vida.

Los síntomas de la enfermedad de Raynaud incluyen los siguientes:

• Dedos de las manos y de los pies fríos.
• Zonas de la piel que se tornan blancas y luego, azules. Según su color de piel, estos cambios de color pueden ser más difíciles o más fáciles de notar.
• Entumecimiento, sensación de hormigueo o dolor como aguijón ante el calor o al aliviar el estrés.

Durante un ataque de la enfermedad de Raynaud, la piel de las zonas afectadas por lo general primero se torna pálida. Luego suele cambiar de color y sentirse fría y entumecida. A medida que la piel se calienta y mejora la circulación, las áreas afectadas pueden volver a cambiar de color, palpitar, hormiguear o hincharse.

Con mayor frecuencia, la enfermedad de Raynaud afecta los dedos de las manos y los pies. Sin embargo, también puede afectar otras áreas del cuerpo, como la nariz, los labios, las orejas y los pezones. Después de calentar la piel, flujo sanguíneo puede tardar 15 minutos en reaparecer.

Enfermedad de Raynaud

La enfermedad de Raynaud hace que los vasos sanguíneos más pequeños que suministran flujo sanguíneo a la piel se estrechen en respuesta al frío o al estrés. Las partes del cuerpo afectadas, que normalmente son los dedos de las manos y de los pies, pueden ponerse blancas y luego azules. En función del color de su piel, estos cambios de color pueden ser más difíciles o más fáciles de ver. Las zonas afectadas pueden sentirse frías y entumecidas hasta que mejora el flujo sanguíneo, normalmente tras proporcionar calor.

Los expertos no comprenden completamente la causa de las crisis de la enfermedad de Raynaud. Sin embargo, los vasos sanguíneos de las manos y de los pies parecen reaccionar en exceso a las temperaturas frías o al estrés.

Con la enfermedad de Raynaud, las vasos sanguíneos de los dedos de las manos y de los pies se estrechan cuando se exponen al frío o al estrés. Esto limita el flujo de sangre. Con el tiempo, estos pequeños vasos sanguíneos pueden engrosarse ligeramente y reducir aún más el flujo de sangre.

La temperatura baja es la causa más probable de una crisis. Algunos ejemplos son poner las manos en agua fría, sacar algo del congelador o salir al aire frío. En algunas personas, el estrés emocional puede desencadenar una crisis.

Algunos de los factores de riesgo de la enfermedad primaria de Raynaud son los siguientes:

• Sexo asignado al nacer. Esta afección afecta más a las mujeres que a los hombres.
• Edad. A pesar de que cualquiera puede desarrollar esta afección, la enfermedad primaria de Raynaud aparece con mayor frecuencia en personas de entre 15 y 30 años de edad.
• Clima. La enfermedad también es más común en personas que viven en climas fríos.
• Antecedentes familiares. Al parecer, tener un padre o una madre, hermanos o hijos con la enfermedad aumenta el riesgo de tener la enfermedad primaria de Raynaud.

Algunos de los factores de riesgo de la enfermedad secundaria de Raynaud son los siguientes:

• Determinadas enfermedades. Estas comprenden afecciones como la esclerodermia y el lupus.
• Determinados trabajos. Estos incluyen trabajos que causan traumatismos reiterados, como el uso de herramientas que vibran.
• Determinadas sustancias. Estas incluyen fumar, tomar medicamentos que afectan los vasos sanguíneos y la exposición a ciertas sustancias químicas, como el cloruro de vinilo.

Si la enfermedad secundaria de Raynaud es grave, el flujo sanguíneo reducido hacia los dedos de las manos o de los pies podría causar daños en los tejidos. Pero eso es poco frecuente.

Una arteria completamente obstruida puede derivar en llagas en la piel o tejido muerto. Esto puede ser difícil de tratar. En raras ocasiones, los casos muy graves que no reciben tratamiento pueden requerir la extirpación de la parte afectada del cuerpo.

Para ayudar a prevenir las crisis de la enfermedad de Raynaud:

• Abríguese cuando esté a la intemperie. Cuando haga frío, use sombrero, bufanda, calcetines y botas, y dos pares de manoplas o guantes. La ropa interior térmica puede ser muy útil. Un abrigo con puños ceñidos por encima de los guantes o las manoplas ayuda a proteger las manos del aire frío.

  Use orejeras y una mascarilla si la punta de la nariz y los lóbulos auriculares se enfrían demasiado.

• Ponga la calefacción en su automóvil. Encienda la calefacción del automóvil durante unos minutos antes de conducir cuando hace frío.

• Tenga cuidado cuando esté en su casa. Póngase calcetines. Para sacar alimentos del refrigerador o congelador, use guantes o manoplas de horno. Algunas personas se ponen guantes y calcetines antes de irse a dormir durante el invierno.

  Debido a que el aire acondicionado puede causar ataques, configúrelo a mayor temperatura. Use vasos que impidan sentir frío en las manos.