Sangrado menstrual abundante

Síntomas y causas

Algunas mujeres tienen sangrados menstruales abundantes o que duran más de unos días. Esta afección solía denominarse menorragia. El sangrado menstrual abundante es una preocupación común. Pero la mayoría de las mujeres no pierden tanta sangre como para que se denomine sangrado menstrual abundante.

Algunas mujeres tienen sangrados menstruales entre periodos, o antes o después de lo esperado en sus ciclos. Este tipo de sangrado se conoce como sangrado uterino anormal o sangrado menstrual irregular.

Con un sangrado menstrual abundante, el flujo de sangre y los calambres dificultan hacer las actividades habituales. Si teme tener el período menstrual porque presenta un sangrado menstrual abundante, hable con el médico. Existen muchos tratamientos que pueden ser útiles.

Los síntomas del sangrado menstrual abundante pueden incluir:

• Empapar una o varias compresas o tampones cada hora durante varias horas seguidas.
• Necesidad de doble protección sanitaria para controlar la menstruación.
• Levantarse por la noche para cambiarse las compresas o los tampones.
• Sangrado durante más de una semana.
• Expulsar coágulos de sangre mayores que una moneda de 25 centavos.
• Limitación de las actividades diarias debido al flujo menstrual abundante.
• Sensación de cansancio, fatiga o falta de aire como consecuencia de la pérdida de sangre.

En algunos casos, se desconoce el motivo de los sangrados menstruales abundantes. Pero hay una serie de afecciones que pueden ocasionar sangrados menstruales abundantes. Los siguientes son algunos ejemplos:

• Desequilibrio hormonal. En un ciclo menstrual típico, existe un equilibrio entre las hormonas estrógeno y progesterona. Esto controla la acumulación del revestimiento del útero. El revestimiento del útero también se conoce como endometrio. Este revestimiento se desprende durante el periodo menstrual. Cuando hay un desequilibrio hormonal, el revestimiento se vuelve demasiado grueso y se desprende en forma de sangrados menstruales abundantes o sangrados inesperados entre periodos.

  Diversas afecciones pueden causar desequilibrios hormonales. Entre ellas se encuentran la obesidad, la resistencia a la insulina, los problemas de tiroides y el síndrome de ovario poliquístico.

• Problemas con los ovarios. A veces los ovarios no liberan un óvulo durante el ciclo menstrual. Esto también se conoce como anovulación. Cuando esto ocurre, el cuerpo no produce la hormona progesterona de la forma en que suele hacerlo durante un ciclo menstrual. Esto deriva en un desequilibrio hormonal y puede ocasionar sangrados menstruales abundantes o sangrados inesperados entre periodos.
• Fibromas uterinos. Estos tumores se desarrollan durante la edad reproductiva y son benignos, lo que significa que no son cancerosos. Los fibromas uterinos pueden causar sangrados menstruales más abundantes de lo normal o de larga duración.
• Pólipos. Estos pequeños tumores en el revestimiento del útero pueden ocasionar sangrados menstruales abundantes o de larga duración. Pueden ocasionar sangrados entre periodos. Los pólipos también pueden causar manchas o sangrados después de la menopausia. Los tumores no son cancerosos.
• Adenomiosis. En esta afección, las glándulas del revestimiento del útero crecen en la pared del propio útero. Esto puede ocasionar sangrados abundantes y menstruaciones dolorosas.
• Dispositivo intrauterino, también llamado DIU. Los sangrados menstruales abundantes son un efecto secundario bien conocido del uso de un DIU sin hormonas para el control de la natalidad. Hable con el médico sobre otras opciones anticonceptivas. Los DIU con progestina pueden aliviar el sangrado menstrual abundante.
• Complicaciones durante el embarazo. Un período menstrual tardío intenso único puede deberse a un aborto espontáneo. Otra causa de los sangrados abundantes durante el embarazo es la ubicación inusual de la placenta, que proporciona nutrientes al bebé y elimina los desechos. La placenta puede estar demasiado baja o cubrir la abertura del útero, que se conoce como cuello del útero. Esta afección también se conoce como placenta previa.
• Cáncer. El cáncer de útero o de cuello del útero puede causar sangrados uterinos anormales, sangrados menstruales inesperados o abundantes. Estos tipos de cáncer pueden aparecer antes o después de la menopausia. Las mujeres que han tenido un examen de Papanicolaou anormal en el pasado tienen un mayor riesgo para cáncer de cuello del útero.
• Trastornos de sangrado genéticos. Algunos trastornos de sangrado hereditarios ocasionan sangrados menstruales abundantes. Entre ellos se encuentra la enfermedad de von Willebrand, un trastorno en el que la sangre no coagula correctamente.
• Medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar sangrados menstruales abundantes o prolongados. Entre ellos se encuentran los medicamentos hormonales, como las píldoras anticonceptivas que contienen estrógenos y progestina. Estos medicamentos suelen ayudar a disminuir el sangrado menstrual, pero a veces ocasionan sangrados inesperados entre periodos. Los medicamentos que previenen la formación de coágulos también pueden ocasionar sangrados menstruales abundantes. Entre ellos se encuentran la warfarina (Jantoven), la enoxaparina (Lovenox), el apixabán (Eliquis) y el rivaroxabán (Xarelto).
• Otras enfermedades. Hay otras enfermedades que pueden ocasionar sangrados menstruales abundantes. Entre ellas se encuentran las enfermedades hepáticas, renales y tiroideas.

Ubicaciones de los fibromas

Existen tres tipos principales de fibromas uterinos. Los fibromas intramurales crecen dentro la pared muscular uterina. Los fibromas submucosos sobresalen dentro de la cavidad uterina. Los fibromas subserosos se proyectan por fuera del útero. Algunos fibromas submucosos o subserosos pueden ser pediculados. Esto significa que cuelgan de una especie de tallo dentro o fuera del útero.

Pólipos uterinos

Los pólipos uterinos se adhieren al útero por medio de una base grande o de un tallo delgado y pueden llegar a medir varios centímetros. Los pólipos uterinos pueden causar sangrado menstrual irregular, sangrado después de la menopausia, flujo menstrual muy abundante o sangrado entre períodos.

Adenomiosis

En la adenomiosis, el mismo tipo de tejido que recubre el útero está presente en los músculos que forman las paredes del útero. También puede crecer desde la superficie del útero hacia las paredes del mismo. Este tejido también se conoce como tejido endometrial.

Los factores de riesgo varían en función de la edad y las enfermedades que tenga. Normalmente, la liberación de un óvulo desde los ovarios envía la señal al cuerpo para producir progesterona. La progesterona es la hormona principal encargada de regular los períodos menstruales. Si no se libera ningún óvulo, el cuerpo no produce suficiente progesterona. Esto puede ocasionar sangrados menstruales abundantes o sangrados inesperados entre períodos.

En las adolescentes, una menstruación irregular o un sangrado menstrual abundante suele producirse cuando no se libera un óvulo durante el ciclo mensual. Las adolescentes tienen más probabilidades de tener ciclos sin liberación de óvulos durante el primer año después de tener la primera menstruación.

En las mujeres mayores en edad reproductiva, los sangrados menstruales abundantes suelen deberse a problemas en el útero. Entre ellos se incluyen los fibromas, los pólipos y la adenomiosis. Pero también hay otros problemas que pueden causar sangrados menstruales abundantes. Algunos ejemplos son el cáncer de útero, los trastornos de sangrado, los efectos secundarios de los medicamentos y las enfermedades hepáticas o renales.

Los sangrados menstruales demasiado abundantes o prolongados pueden derivar en otras afecciones. Entre ellas se encuentran las siguientes:

• Anemia. Los sangrados menstruales abundantes pueden causar anemia relacionada con la pérdida de sangre. La anemia es una afección en la que el organismo carece de suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno a los tejidos. El número de glóbulos rojos se mide por la hemoglobina. La hemoglobina es una proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno a los tejidos de todo el cuerpo.

  La anemia por deficiencia de hierro se produce cuando el organismo intenta compensar la pérdida de glóbulos rojos. El organismo utiliza las reservas de hierro para fabricar más hemoglobina y transportar así suficiente oxígeno a los tejidos. Un sangrado menstrual abundante puede hacer que los niveles de hierro sean demasiado bajos. Esto puede causar anemia por deficiencia de hierro.

  Los síntomas pueden incluir dolores de cabeza y cansancio. Si bien la alimentación desempeña un papel en la anemia por deficiencia de hierro, el problema empeora con los períodos menstruales abundantes.

• Dolor intenso. Con el sangrado menstrual abundante, es posible que tenga dolorosos calambres menstruales. Esto también se conoce como dismenorrea. Hable con el médico si los calambres le dificultan sus actividades cotidianas.