Cetoacidosis diabética

Un examen físico y un análisis de sangre pueden ayudar a diagnosticar cetoacidosis diabética. En algunos casos, pueden necesitarse otras pruebas que permitan encontrar la causa de la cetoacidosis diabética.

Análisis de sangre

Los análisis de sangre utilizados en el diagnóstico de la cetoacidosis diabética medirán lo siguiente:

• El nivel de glucosa en la sangre Si el organismo no tiene suficiente insulina para permitir que el azúcar ingrese en las células, el nivel de glucosa en la sangre aumentará. Esto se conoce como hiperglucemia. A medida que el organismo desintegra las grasas y las proteínas para usarlas como fuente de energía, el nivel de glucosa en la sangre seguirá aumentando.
• El nivel de cuerpos cetónicos Cuando el organismo desintegra grasas y proteínas para usarlas como fuente de energía, los ácidos (cetonas) ingresan en el torrente sanguíneo.
• La acidez de la sangre Un nivel de cetonas en la sangre muy elevado hará que la sangre se vuelva ácida. Esto puede cambiar el funcionamiento de los órganos de todo el cuerpo.

Otras pruebas

Las pruebas que pueden ayudar a detectar problemas de salud que podrían haber contribuido a causar la cetoacidosis diabética y a comprobar si hay complicaciones pueden incluir las siguientes:

• Análisis de electrolitos en la sangre
• Análisis de orina
• Radiografía de pecho
• Registro de la actividad eléctrica del corazón (electrocardiograma)

Si te diagnostican cetoacidosis diabética, es posible que te atiendan en la sala de emergencias o que te hospitalicen. Por lo general, el tratamiento consiste en lo siguiente:

• Líquidos. Los líquidos reemplazan a aquellos que se pierden al orinar de forma excesiva. Además, reducen la glucosa en la sangre. Los líquidos se pueden administrar por la boca o por una vena. Cuando se administran por una vena, se llaman líquidos por vía intravenosa.
• Sustitución de electrolitos. Los electrolitos son minerales, como el sodio, el potasio y el cloruro, que se encuentran en la sangre y transportan una carga eléctrica. La falta de insulina puede disminuir el nivel de varios electrolitos en la sangre. Los electrolitos por vía intravenosa se administran para ayudar a que las células del corazón, de los músculos y de los nervios funcionen como deberían.
• Terapia de insulina. La insulina revierte la cetoacidosis diabética. Además de líquidos y electrolitos, se brinda terapia de insulina, en general, por vena. Es posible retomar la terapia de insulina regular cuando el nivel de glucosa en la sangre cae por debajo de los 200 mg/dl (11,1 mmol/l) y la sangre ya no es ácida.

La cetoacidosis diabética pone en riesgo la vida. Si presentas síntomas leves, comunícate con el proveedor de atención médica de inmediato.

Llama al 911 o al número local de emergencias en los siguientes casos:

• No puedes comunicarte con tu proveedor de atención médica
• Los síntomas empeoran
• Los síntomas ya son graves

Un proveedor de atención médica que te atienda por una posible cetoacidosis diabética necesitará lo antes posible respuestas a las siguientes preguntas:

• ¿Qué síntomas tienes?
• ¿Cuándo se manifestaron los síntomas? ¿Están empeorando?
• ¿Te han diagnosticado diabetes?
• ¿Te has controlado recientemente el nivel de glucosa en la sangre?
• ¿Te has controlado recientemente el nivel de cuerpos cetónicos?
• ¿Has perdido el apetito?
• ¿Puedes retener los líquidos que tomas o los vomitas?
• ¿Tienes problemas para respirar?
• ¿Tienes dolor en el pecho?
• ¿Has tenido una enfermedad o infección recientemente?
• ¿Has vivido una situación estresante o un trauma recientemente?
• ¿Has consumido alcohol o drogas ilícitas recientemente?
• ¿Has seguido correctamente tu plan de tratamiento para la diabetes?
• ¿Cómo controlaste la diabetes antes de que comenzaran estos síntomas?