Descripción general
El trastorno de despersonalización-desrealización sucede cuando sientes en forma persistente o en repetidas oportunidades que te observas a ti mismo desde afuera de tu cuerpo, o sientes que las cosas que te rodean no son reales, o ambos. Las sensaciones de despersonalización y desrealización pueden resultar perturbadoras y es posible que sientas que estás en un sueño.
Muchas personas tienen una experiencia pasajera de despersonalización o desrealización en algún momento de sus vidas. Sin embargo, cuando estas sensaciones siguen apareciendo o nunca desaparecen del todo y afectan tu capacidad de desenvolverte, se considera que padeces un trastorno de despersonalización-desrealización. Este trastorno es más frecuente en personas que han atravesado experiencias traumáticas.
El trastorno de despersonalización-desrealización puede ser intenso e interferir en las relaciones, el trabajo y otras actividades cotidianas. El principal tratamiento para el trastorno de despersonalización-desrealización es la terapia de comunicación (psicoterapia), aunque a veces también se utilizan medicamentos.
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Síntomas
Los episodios persistentes y recurrentes de despersonalización o desrealización, o ambos, ocasionan angustia y problemas para rendir en el trabajo, en la escuela o en otras áreas importantes de la vida. Durante estos episodios, estás consciente de que tu sentido de desconexión es solo una sensación y no una realidad.
Es probable que la experiencia y los sentimientos del trastorno sean difíciles de describir. La preocupación por «volverse loco» puede hacer que te preocupes por comprobar si existes y determinar qué es verdaderamente real.
Los síntomas suelen comenzar a mediados o en los últimos años de la adolescencia, o en la primera etapa de la adultez. El trastorno de despersonalización y desrealización es poco frecuente en niños y adultos mayores.
Síntomas de despersonalización
Los síntomas de despersonalización son:
- Sentimientos de que eres un observador externo de tus pensamientos, sentimientos, tu cuerpo o partes del cuerpo, por ejemplo, como si estuvieras flotando en el aire encima de ti mismo
- Sensación de que eres como un robot o no tienes control del habla o de los movimientos
- La sensación de que el cuerpo, las piernas o los brazos parecen distorsionados, agrandados o encogidos, o que la cabeza está envuelta en algodón
- Entumecimiento emocional o físico de los sentidos o las respuestas al mundo que te rodea
- Sensación de que los recuerdos carecen de emoción y que pueden o no ser tus propios recuerdos
Síntomas de desrealización
Los síntomas de desrealización comprenden:
- Sentimientos de estar aislado o no familiarizado con el entorno, por ejemplo, como si estuvieras viviendo en una película o en un sueño
- Sentirte emocionalmente desconectado de las personas que te importan, como si estuvieras separado de ellas por una pared de cristal
- Entorno que parece distorsionado, borroso, incoloro, bidimensional o artificial, o una consciencia y claridad intensificadas del entorno
- Distorsiones en la percepción del tiempo, como sentir que acontecimientos recientes son distantes en el pasado
- Distorsiones de la distancia, el tamaño y la forma de los objetos
Los episodios del trastorno de despersonalización-desrealización pueden durar horas, días, semanas o incluso meses a la vez. En algunas personas, estos episodios se convierten en sentimientos constantes de despersonalización o desrealización que mejoran o empeoran periódicamente.
Cuándo consultar al médico
Los sentimientos pasajeros de despersonalización o de desrealización son frecuentes y no son necesariamente un motivo de preocupación. Pero los sentimientos constantes o intensos de desconexión y distorsión del entorno son un signo de trastorno de despersonalización-desrealización u otro trastorno físico o de salud mental.
Consulta al médico si tienes sentimientos de despersonalización o de desrealización que tienen estas características:
- Te alteran o perturban emocionalmente
- No desaparecen o son recurrentes
- Interfieren con el trabajo, las relaciones o las actividades diarias
Causas
No se comprende bien la causa exacta del trastorno de despersonalización-desrealización. Algunas personas pueden ser más vulnerables a sufrir despersonalización y desrealización que otras, posiblemente debido a factores genéticos y ambientales. Los estados de estrés y miedo intensificados pueden desencadenar episodios.
Los síntomas del trastorno de despersonalización-desrealización pueden estar relacionados con traumas de la infancia u otras situaciones o sucesos que causan trauma o estrés emocional grave.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de tener trastorno de despersonalización-desrealización comprenden:
- Ciertas características de la personalidad que hacen que quieras evitar o negar situaciones difíciles, o que te resulte complicado adaptarte a ellas
- Un trauma grave durante la infancia o la adultez, como sufrir o presenciar un suceso traumático o abuso
- Estrés intenso, como problemas importantes de pareja, financieros o laborales
- Depresión o ansiedad, en especial, depresión grave o prolongada, o ansiedad con ataques de pánico
- Consumo de drogas recreativas, que puede desencadenar episodios de despersonalización o desrealización
Complicaciones
Los episodios de despersonalización o de desrealización pueden ser atemorizantes e incapacitantes. Pueden causar lo siguiente:
- Dificultad para concentrarse en las tareas o para recordar cuestiones
- Interferencia con el trabajo y con otras actividades diarias
- Problemas en la relación con tu familia y con tus amigos
- Ansiedad o depresión
- Sensación de desesperanza