Diagnóstico
Se usan estudios por imágenes para diagnosticar la malformación de Chiari. Estas son algunas de esas pruebas:
Resonancia magnética. A menudo, se realiza una resonancia magnética en el cerebro y la médula espinal del cuello a fin de diagnosticar la malformación de Chiari. Una resonancia magnética usa potentes ondas de radio e imanes para crear una vista detallada del cuerpo.
Esta prueba segura e indolora genera imágenes 3D detalladas de diferencias estructurales en el cerebro que pueden estar causando los síntomas. También puede proporcionar imágenes del cerebelo y mostrar si ingresa al canal espinal.
La resonancia magnética se podría repetir con el tiempo y se puede usar para observar la afección.
- Tomografía computarizada. Otros estudios por imágenes, como la tomografía computarizada, también pueden ser útiles. Una tomografía computarizada usa rayos X para crear imágenes transversales del cuerpo. Puede ayudar a mostrar tumores cerebrales, daño cerebral, problemas con los huesos o los vasos sanguíneos, y otras afecciones que podrían estar relacionadas con la malformación de Chiari.
- Ecografía fetal. Mediante una ecografía durante el embarazo, se puede detectar la malformación de Chiari en un feto.
Más información
Tratamiento
El tratamiento para la malformación de Chiari depende de la situación. Si no causa síntomas, puede que no se necesite tratamiento. Pero incluso si no causa síntomas, con el tiempo, puede que sea necesario revisar la afección con exámenes y resonancias magnéticas.
Medicamentos
Cuando los síntomas principales de la malformación de Chiari son los dolores de cabeza u otros tipos de dolores, se pueden tomar analgésicos para aliviarlos.
Cirugía
Las malformaciones de Chiari que causan síntomas, a menudo, se tratan con cirugía. El objetivo es prevenir más daños en el cuerpo. La cirugía también puede aliviar o estabilizar los síntomas.
La cirugía disminuye la presión en el cerebelo y la médula espinal, y restaura el flujo habitual de líquido espinal a través del cerebro y la médula espinal.
Para la malformación de Chiari, la descompresión de la fosa posterior es la cirugía más común. Consiste en extraer una pequeña parte del hueso de la parte posterior del cráneo. Esto alivia la presión, ya que el cerebro tiene más espacio.
Durante la cirugía, es posible que se abra la duramadre, que es la membrana del cerebro. Además, se puede coser un parche en la duramadre para agrandar la cubierta y darle más espacio al cerebro. Este parche puede estar hecho de un material artificial o puede ser de tejido tomado de otra parte del cuerpo.
El cirujano también puede extraer una pequeña parte de la columna vertebral superior para aliviar la presión sobre la médula espinal y darle más espacio.
Si hay una siringomielia, que es una cavidad llena de líquido en la médula espinal, a menudo se achica o incluso desaparece por completo tras una cirugía de descompresión de la fosa posterior.
En los casos de hidrocefalia, que es cuando hay mucho líquido en el cerebro, se puede colocar una derivación, que es una sonda, durante la cirugía para drenar el líquido adicional a otra parte del cuerpo. La hidrocefalia no es común en las malformaciones de Chiari tipo 1. Sin embargo, suele requerir tratamiento en las personas que tienen malformaciones de Chiari tipo 2.
Riesgos de la cirugía y seguimiento
La cirugía implica riesgos, incluida la posibilidad de infección, líquido en el cerebro, fuga de líquido cefalorraquídeo o complicaciones con la cicatrización de la herida. Habla sobre los riesgos y beneficios con el cirujano cuando tomes decisiones acerca de la cirugía.
La cirugía para la malformación de Chiari alivia los síntomas en la mayoría de las personas. No obstante, si ya se produjo una lesión nerviosa en el canal espinal, la cirugía no revertirá ese daño.
Después de la cirugía, el profesional de atención médica tendrá que hacerte estudios de seguimiento frecuentes. Esto incluye estudios por imágenes periódicos para verificar el resultado de la cirugía y el flujo de líquido cefalorraquídeo.
Preparación para la consulta
Lo más probable es que empieces por acudir a tu profesional de atención primaria. No obstante, cuando llames para pedir una cita médica, es posible que te remitan a un neurólogo, que es un médico capacitado en afecciones cerebrales y del sistema nervioso. O bien si necesitas cirugía, es posible que te remitan a un neurocirujano, que es un médico capacitado en cirugías del cerebro y del sistema nervioso.
A continuación, encontrarás información que te ayudará a prepararte para la cita.
Qué puedes hacer
Cuando programes la cita, pregunta si debes hacer algo de antemano, como no comer ni beber antes de una prueba. Prepara una lista de lo siguiente:
- Tus síntomas, incluidos aquellos que no parezcan estar relacionados con el motivo de la cita.
- Información personal crucial, incluidos momentos de gran estrés, cambios recientes en tu vida y antecedentes médicos familiares.
- Todos los medicamentos, las vitaminas y otros suplementos que tomes, incluidas las dosis.
- Preguntas para hacerle al profesional de atención médica.
Si es posible, pídele a un familiar o amigo que te acompañe para que te ayude a recordar la información que recibas.
En el caso de la malformación de Chiari, estas son algunas preguntas básicas que puedes hacerle al profesional de atención médica:
- ¿Cuál podría ser la causa de los síntomas o la afección?
- Además de la más probable, ¿cuáles son las causas posibles de mis síntomas o mi afección?
- ¿Qué tipo de pruebas deben hacerme?
- ¿Necesito recibir tratamiento?
- Si considera que no necesito tratamiento ahora, ¿cómo vigilará los cambios en mi afección?
- Si recomienda la cirugía, ¿qué debo esperar de mi recuperación?
- ¿Cuáles son las posibles complicaciones de la cirugía?
- ¿Cuál es mi pronóstico a largo plazo después de la cirugía?
- Tengo otras afecciones de salud. ¿Cuál es la mejor manera de controlar estas enfermedades de manera conjunta?
- ¿Debo respetar alguna restricción?
- ¿Debería consultar con un especialista?
- ¿Hay algún folleto u otro material impreso que pueda llevarme a casa? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dudes en hacer cualquier otra pregunta que puedas tener.
Qué esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica te haga algunas preguntas, como las siguientes:
- ¿Cuándo comenzaron los síntomas?
- ¿Están los síntomas presentes todo el tiempo o aparecen y desaparecen?
- Si has tenido dolor de cabeza o cuello, ¿empeora al estornudar, toser o hacer mucho esfuerzo?
- ¿Cuál es la intensidad del dolor de cabeza y cuello?
- ¿Has notado algún cambio en la coordinación, incluidos problemas con el equilibrio o con la coordinación de las manos?
- ¿Sientes entumecimiento u hormigueo en las manos y los pies?
- ¿Tienes alguna dificultad para tragar?
- ¿Tienes episodios de mareos o desmayos? ¿Te has desmayado alguna vez?
- ¿Has tenido algún problema en los ojos y oídos, como visión borrosa, o un zumbido o pitido en los oídos?
- ¿Has tenido algún problema en la vejiga?
- ¿Ha notado alguien alguna vez que dejas de respirar mientras duermes?
- ¿Tomas analgésicos o usas otros métodos para aliviar el malestar? ¿Hay algo que parezca funcionar?
- ¿Tienes algún otro síntoma como pérdida auditiva, mucho cansancio o cambios en tus hábitos intestinales o tu apetito?
- ¿Te han diagnosticado alguna otra afección?
- ¿Se ha diagnosticado a alguien de tu familia con malformación de Chiari?
Aug. 01, 2026