تحتوي جميع الأطعمة على كمية قليلة من البكتيريا بصورة طبيعية، إلا أن تناول الطعام أو تحضيره أو تخزينه بشكل غير صحيح قد يؤدي إلى تكاثر البكتيريا بأعداد كبيرة تُسبّب المرض. كما أن الطفيليات والفيروسات والسموم والمواد الكيميائية يمكنها أن تؤدي إلى تلوُّث الغذاء وحدوث المرض.
تختلف أعراض التسمم الغذائي باختلاف مصدر التلوّث، وتشمل عادةً ما يلي:
- الإسهال، الذي قد يكون دمويًّا
- الغثيان
- ألم البطن
- القيء
- الجفاف
- الحُمّى الخفيفة (أحيانًا)
وفي حال الإصابة بجفاف شديد، يمكن ملاحظة ما يلي:
- الشعور بالدوار أو الإغماء، خاصة عند الوقوف
- الإرهاق
- البول داكن اللون
- قلة عدد مرات التبوّل
- العطش الشديد
تتوقف إصابة أي شخص بالمرض بعد تناول طعام ملوّث على نوعية الكائن الحي الذي أصابه والكمية التي تعرض لها جسمه منه وعمره وحالته الصحية.
ومن الفئات الأكثر عرضة للمخاطر:
- البالغون الأكبر سنًا. مع التقدم في العمر، قد لا يستجيب جهاز المناعة بشكل سريع وفعّال للكائنات الحية المُعدِية مثلما كان يفعل من قبل.
- الرضّع والأطفال الصغار. لأن أجهزتهم المناعية لم يكتمل نموها بعد.
- الأشخاص المصابون بأمراض مزمنة. تقلل الإصابة بمرض مزمن، مثل السكري أو الإيدز، أو تلقي العلاج الكيميائي أو الإشعاعي للسرطان، من الاستجابة المناعية للجسم.
- النساء الحوامل. لأن الحمل يُغيّر طبيعة الجهاز المناعي لدى الأم، ما يزيد من صعوبة مكافحة العدوى التي قد تُصيبها وجنينها.
في حال الإصابة بالتسمم الغذائي، يجب:
- ارتشاف السوائل — مثل مشروب رياضي أو الماء — للوقاية من الجفاف؛ لأن شربها بشكل سريع للغاية يمكن أن يزيد من حدّة الغثيان والقيء، لذا احرص على أخذ رشفات صغيرة متكررة على مدار بضع ساعات بدلاً من تناول كمية كبيرة دفعةً واحدةً.
- ملاحظة التبول. يجب أن تتبول على فترات منتظمة، ويجب أن يكون بولك خفيفًا وصافيًا. فإخراج بول داكن على فترات متباعدة علامة على الجفاف. كما أن الدوخة والدوار أيضًا من أعراض الجفاف. اطلب الرعاية الطبية في حال حدوث أي من هذه الأعراض ولم تستطع شرب كمية كافية من السوائل.
- تجنُّب الأدوية المضادة للإسهال. فهي قد تُبطئ من تخلّص الجسم من الكائنات الحية أو السموم الموجودة به. وإذا ساورك شك، فاستشر الطبيب بشأن حالتك.
يُمنَع إعطاء الرضّع أو الأطفال الصغار أدوية مضادة للإسهال نظرًا لما لها من آثار جانبية خطيرة محتملة.
تُشفى غالبًا الأمراض المنقولة بالغذاء من تلقاء نفسها خلال بضعة أيام.
اتصل بالطبيب في حال:
- استمرار القيء لأكثر من يومين
- استمرار الإسهال لأكثر من عدة أيام
- تحوّل الإسهال إلى إسهال دموي أو أسود أو قطراني
- الإصابة بحُمّى تصل درجة حرارتها إلى 101 فهرنهايت (38.3 درجة مئوية) أو أكثر
- حدوث دوار أو إغماء عند الوقوف
- الإصابة/زيادة الارتباك
- حدوث آلام البطن المزعجة
اطلب المساعدة الطبية الطارئة في حال:
- الإصابة بأعراض شديدة، مثل ألم البطن الشديد أو إسهال مائي يتحوّل إلى دموي للغاية خلال 24 ساعة.
- التصنيف في الفئة الأكثر عرضة للمخاطر.
الشك في حدوث التسمم السجقي، وهو تسمم غذائي قد يؤدي إلى الوفاة وينجم عن تناول السُّم الذي كوّنته أبواغ معينة في الطعام. يوجد غالبًا السُّم المسبب للتسمم السجقي (الذيفان الوشيقي) في الأطعمة المعلبة في المنزل، وخاصة الفاصوليا الخضراء أو الطماطم.
يبدأ ظهور أعراض التسمم السجقي عادةً بعد مضي 12 إلى 36 ساعة على تناول الطعام الملوّث، ومنها الصداع وتشوش الرؤية وضعف العضلات والشلل في نهاية المطاف. ويُصاب بعض الأشخاص أيضًا بالغثيان والقيء والإمساك واحتباس البول وصعوبة التنفس وجفاف الفم. وتستلزم هذه الأعراض الرعاية الطبية الفورية.
When to seek emergency help:
Seek medical help right away if:
- Symptoms are severe, including severe belly pain or watery diarrhea that turns very bloody within 24 hours.
- You or the affected person is considered part of a high-risk group. These groups include:
- Older adults.
- Infants and young children.
- Pregnant people.
- People with an ongoing condition, such as diabetes or AIDS.
- People receiving treatment for cancer, including chemotherapy or radiation therapy.
Botulism poisoning is suspected. Botulism is a potentially fatal food poisoning that results from the ingestion of a toxin formed by certain spores in food. Botulism toxin is most often found in home-canned foods, especially green beans or tomatoes.
Symptoms of botulism usually begin 12 to 36 hours after eating the contaminated food and may include headache, blurred vision, muscle weakness and eventual paralysis. Some people also have nausea and vomiting, constipation, difficulty breathing, dry mouth, or are not able to urinate. These symptoms require immediate medical attention.
Symptoms
Symptoms of food poisoning vary with the source of contamination. They may include:
- Diarrhea, which may be bloody.
- Nausea.
- Belly pain.
- Vomiting.
- Dehydration.
- Low-grade fever (sometimes).
If you are very dehydrated, you might notice:
- Feeling lightheaded or faint, especially when you stand up.
- Fatigue.
- Dark-colored urine.
- Less frequent urination.
- Extreme thirst.
Whether you become ill after eating contaminated food depends on the organism, the amount of exposure, your age and your health.
Treatment
- Sip liquids, such as a sports drink or water, to prevent dehydration. Drinking fluids too quickly can worsen nausea and vomiting, so try to take small frequent sips over a couple of hours instead of drinking a large amount at once.
- Take note of urination. You should be urinating at regular intervals, and your urine should be light and clear. Occasional passage of dark urine is a sign of dehydration. Dizziness and lightheadedness also are symptoms of dehydration. If you notice any of these symptoms and you can't drink enough fluids, seek medical attention.
- Avoid anti-diarrheal medicines. They may slow your body's removal of organisms or toxins from your system. If in doubt, check with a healthcare professional about your situation.
Do not give infants or young children anti-diarrheal medicines because of possible serious side effects.
Foodborne illness often improves on its own within a few days.
When to call your doctor:
Call a healthcare professional if:
- Vomiting lasts more than two days.
- Diarrhea lasts for more than several days.
- Diarrhea turns bloody, black or tarry.
- Fever is 101 F (38.3 C) or higher.
- Lightheadedness or fainting happens with standing.
- Confusion develops.
- Worrisome belly pain develops.
06/08/2024
- Kellerman RD, et al. Foodborne illnesses. In: Conn's Current Therapy 2022. Elsevier; 2022. https://www.clinicalkey.com. Accessed Aug. 3, 2022.
- People at risk of foodborne illness. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/food/consumers/people-risk-foodborne-illness#foods-to-avoid. Accessed Aug. 3, 2022.
- What you need to know about foodborne illness. Food and Drug Administration. https://www.fda.gov/food/consumers/what-you-need-know-about-foodborne-illnesses. Accessed Aug. 3, 2022.
- Viral gastroenteritis (stomach flu). National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases. https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/viral-gastroenteritis. Accessed Aug. 3, 2022.
- LaRocque R, et al. Approach to the adult with acute diarrhea in resource-rich settings. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Aug. 3, 2022.