تقول العديد من المصابات بالتهاب المفاصل الروماتويدي إن أعراضهن تتحسن كثيرًا أثناء الحمل، وغالبًا يكون ذلك في الثلث الثاني من الحمل. التهاب المفاصل الروماتويدي حالة يهاجم فيها الجهاز المناعي المفاصل وأنسجة الجسم الأخرى عن طريق الخطأ.
لا تتحسن الأعراض لدى الجميع خلال فترة الحمل، بل تتفاقم الأعراض لدى البعض الآخر. كما يقول العديد من النساء اللاتي تتحسن أعراضهن أثناء الحمل إن أعراضهن تتفاقم بعد الولادة. يحدث هذا غالبًا خلال الأشهر الثلاثة الأولى بعد الولادة.
يدرس الباحثون سبب حدوث هذه التغييرات. الأشخاص الذين كانوا إناثًا عند الولادة أكثر عرضة للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتويدي مقارنةً بالأشخاص الذين كانوا ذكورًا عند الولادة. الأشخاص المحددون كإناث عند الولادة لديهم المزيد من هرمون الإستروجين الجنسي. لذا ترى إحدى النظريات هي أن الهرمونات الجنسية تؤدي دورًا في ذلك.
لكن الأشخاص الذين يتناولون الأدوية التي تحتوي على هرمون الإستروجين الجنسي في أغلب الأحيان لا تحدث لديهم تغيرات في أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي. قد يتناولن الإستروجين كجزء من موانع الحمل الفموية. أو قد يتناولن الإستروجين كمعالجة بديلة للهرمونات لانقطاع الطمث. هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة لمعرفة الصلة بين الهرمونات الجنسية والتهاب المفاصل الروماتويدي.
تحدث تغيرات أيضًا في الجهاز المناعي للحامل لمنع الجسم من مهاجمة الجنين الذي لم يولد بعد. ويتناول الباحثون بالدراسة ما إذا كانت هذه التغييرات ذات صلة بتفاقم أعراض التهاب المفاصل الروماتويدي.
بعض الأدوية التي تعالج التهاب المفاصل الروماتويدي ليست آمنة أثناء الحمل. يجب على النساء التوقف عن تناولها قبل الحمل. تعاوني مع اختصاصيي الرعاية الصحية لوضع خطة لتحفيف وطأة التهاب المفاصل الروماتويدي قدر الإمكان قبل الحمل وبعده.
