العقم

نظرة عامة

إذا كنت تسعين جاهدة أنت وزوجك لإنجاب طفل، فلستُما الوحيدَين. فهناك ملايين الأشخاص حول العالم يواجهون التحدي نفسه. العُقم مصطلح طبي يصف تعذر الحمل، رغم ممارسة الجماع بشكل متكر، ودون ارتداء واقٍ لمدة عام على الأقل بالنسبة لمعظم الأزواج.

قد يحدث العقم بسبب مشكلة صحية لديك أنت أو لدى زوجك، أو مجموعة من العوامل التي تمنع الحمل. ويُمكن للعديد من العلاجات الآمنة والفعالة أن تزيد من فرصك في الحمل.

الأعراض

العرَض الرئيسي للعقم هو عدم حدوث الحمل. وقد لا تكون هناك أي أعراض أخرى واضحة. وبعض النساء المصابات بالعقم قد تكون دورات حيضهن غير منتظمة أو لا تأتيهن دورات الحيض. وبعض الرجال قد تظهر عليهم أعراض لمشكلات هرمونية، مثل التغيرات في نمو الشعر أو القدرة الجنسية.

يحدث الحمل لدى الكثير من الأزواج في نهاية المطاف، سواءً مع العلاج أو دونه.

متى يجب مراجعة الطبيب

من المرجح أنكِ لن تكوني بحاجة إلى استشارة أحد أعضاء فريق الرعاية الصحية بشأن العقم، إلا إذا كنتِ قد حاولتِ الحمل لمدة عام على الأقل. ولكن تجب على السيدات استشارة اختصاصي الرعاية الصحية قبل ذلك إذا:

• كان عمرها 35 عامًا أو أكثر، وقد حاولت الحمل لمدة ستة أشهر أو أكثر.
• تجاوز عمرها 40 عامًا.
• انقطعت دورة حيضها أو كانت غير منتظمة أو شديدة الألم.
• كانت لديها مشكلات في الخصوبة.
• كانت مصابة بانتباذ بطانة الرحم أو سبقت إصابتها بمرض التهابي في الحوض.
• سبق وأن تعرضت للإجهاض التلقائي أكثر من مرة.
• خضعت لعلاج السرطان، مثل العلاج الكيميائي أو الإشعاعي.

ويجب على الرجل استشارة الطبيب في الحالات التالية:

• انخفاض عدد الحيوانات المنوية لديه أو وجود مشكلات أخرى مرتبطة بها.
• وجود سيرة مرضية للإصابة بأمراض بالخصية أو البروستاتا أو مشكلات جنسية.
• الخضوع لعلاج السرطان من قبل، مثل العلاج الكيميائي.
• الخضوع لجراحة الفتق من قبل.
• وجود خصيتين أصغر من خصيتي الشخص البالغ الطبيعي أو تورّم أوردة الكيس الجلدي الذي يحمل الخصيتين، ويُعرف بكيس الصفن.
• الإصابة بالعقم مع زوجته في الماضي.
• وجود أقارب لديهم مشكلات في الخصوبة.

الأسباب

احرصي على تنفيذ جميع الخطوات أثناء الإباضة والإخصاب بشكل صحيح حتى تتمكني من الحمل. الإباضة هي انطلاق البُوَيضة من أحد المِبيَضين. ويحدث الإخصاب عندما يتحد الحيوان المنوي والبويضة لتكوين المضغة التي تصبح جنينًا أثناء الحمل. في بعض الأحيان، تكون المشكلات المسببة للعقم عند الأزواج موجودة منذ الولادة. وفي أحيان أخرى، تحدث هذه المشكلات لاحقًا في حياتهم.

قد تؤثر أسباب العقم على أحد الزوجين أو كليهما. وفي بعض الحالات، لا يمكن تحديد سبب له.

أسباب ضَعْف الخُصوبة لدى الذكور

وقد تتضمن ما يلي:

• الحالات المرضية التي يمكن أن تؤثر في كمية إنتاج الحيوانات المنوية أو جودتها. وقد تشمل الحالات الطبية الخصية المعلقة، والعيوب الوراثية، والمشكلات الهرمونية، والمشكلات الصحية مثل السكري. ومن الممكن أيضًا أن تتأثر الحيوانات المنوية ببعض أنواع العدوى، مثل داء المتدثرة، أو السيلان، أو النكاف، أو فيروس نقص المناعة البشري. يؤثر أيضًا تضخم الأوردة في كيس الصفن (دوالي الخصية) في جودة الحيوانات المنوية.
• مشكلات في وصول الحيوانات المنوية إلى السبيل التناسلي الأنثوي. قد يكون سبب هذه المشكلات أمرضًا جنسية، مثل سُرعة القذف، أو أمراض وراثية معينة، مثل التليُّف الكيسي، أو مشكلات عضوية، مثل انسداد الخصية، أو تضرر الأعضاء التناسُلية أو إصابتها.
• عوامل بيئية معينة. يمكن أن يؤثر التعرض للمبيدات الحشرية، وغيرها من الكيماويات أو الإشعاع في الخصوبة. وكذلك الأدوية التي تعالج العدوى البكتيرية بأنواعها، وارتفاع ضغط الدم، والاكتئاب. وفي حال تعرض الخصيتيْن للحرارة بشكل متكرر، كما هو الحال مع الساونا أو أحواض الاستِحمام الساخنة، فقد يؤثر ذلك في قدرة الخصية على إنتاج الحيوانات المنوية.
• الأضرار المُرتبِطة بالسرطان وعلاجه. قد تؤثر علاجات السرطان مثل العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي في إنتاج الحيوانات المنوية.

Causes of female infertility

These can include:

• Ovulation disorders. These conditions affect the release of eggs from the ovaries. They include hormonal problems such as polycystic ovary syndrome. High levels of a hormone needed to make breast milk, called prolactin, also may have an effect on ovulation. Either too much thyroid hormone, called hyperthyroidism, or too little, called hypothyroidism, can affect the menstrual cycle or cause infertility. Other underlying causes may include too much exercise, eating disorders or tumors.
• Conditions of the uterus. These include growths called uterine polyps, issues with the shape of the uterus or problems with its lower end, called the cervix. Tumors in the wall of the uterus, called uterine fibroids, also may cause infertility. Fibroids aren't cancer, but they can block the fallopian tubes, where an egg and sperm unite. They also can stop a fertilized egg from attaching to the uterus, which needs to happen for an unborn baby to develop.
• Fallopian tube damage or blockage. Often, these issues are caused by swelling of the fallopian tube, called salpingitis. The swelling can happen due to an infection of the female reproductive organs called pelvic inflammatory disease.
• Endometriosis. With this condition, tissue that's similar to the inner lining of the uterus grows outside of the uterus. It may affect the how well the ovaries, uterus and fallopian tubes work.
• Primary ovarian insufficiency. This happens when the ovaries stop working as they should, and menstrual periods end before age 40. The cause is often unknown. But some factors linked with primary ovarian insufficiency include immune system diseases, genetic conditions such as Turner syndrome, and radiation or chemotherapy treatment.
• Pelvic adhesions. These are bands of scar tissue that bind organs. They can form after a pelvic infection, appendicitis, endometriosis, or surgery of the abdomen or pelvis.
• Cancer and its treatment. Certain cancers — especially ones that affect the reproductive organs — often reduce female fertility. Both radiation and chemotherapy may affect fertility as well.

عوامل الخطر

تتماثل عديد من العوامل المسببة للعقم بين الرجال والنساء. وتتضمن:

• العمر. تنخفض خصوبة المرأة تدريجيًّا مع تقدُّم العمر، خاصة في منتصف الثلاثينيات. ويزداد انخفاضها بعد عمر 37 عامًا. وقد يرجع سبب عقم النساء الأكبر سنًا إلى قلة عدد البويضات وجودتها أو إلى المشاكل الصحية المؤثرة على الخصوبة. قد تقلُّ خصوبة الرجال فوق سن 40 عامًا عن الرجال الأصغر سنًّا. كذلك يرتفع خطر العيوب الولادية والمشاكل الوراثية للأطفال المولودين لرجال تزيد أعمارهم عن 40 عامًا.
• تعاطي التبغ. يقلل تدخين أي من الطرفين للتبغ من احتمال حدوث الحمل. وقد يؤثر أيضًا على مفعول علاجات الإخصاب. وقد يرتفع خطر التعرض للإجهاض التلقائي لدى مدخنات التبغ. عندما يدخن زوج المرأة الحامل، فإن ذلك يزيد أيضًا من خطر التعرض للإجهاض، حتى وإن لم تكن الحامل نفسها مدخنة. فقد يزيد التدخين من خطورة الإصابة بضعف الانتصاب ويُقلِّل من عدد الحيوانات المنوية.
• الماريجوانا. قد تؤثر الماريجوانا على الخصوبة، ولكن إثبات ذلك يحتاج إلى إجراء مزيد من الأبحاث. لطالما ارتبط تعاطي الماريجوانا أثناء الحمل بآثار صحية سلبية على الأجنة. وقد يرفع كذلك من خطر التعرض لمخاطر الإجهاض التلقائي والإملاص (ولادة جنين ميت).
• تعاطي الكحوليات. لا يوجد مستوى آمن من تناول المشروبات الكحولية تضمن معه النساء نجاح محاولة الحمل أو السلامة أثناء الحمل. قد يُسهم تناول الكحوليات في الإصابة بالعُقم. فالإفراط في تعاطي الكحوليات يقلل من عدد الحيوانات المنوية ويؤثر على حركتها.
• زيادة الوزن. قد يزيد نمط الحياة الخامل وزيادة الوزن أو السمنة من خطورة الإصابة بالعقم. وترتبط السمنة بضعف جودة السائل المنوي، وهو السائل الذي يحتوي على الحيوانات المنوية.
• النحافة. من بين الفئات المعرضة لمشكلات الخصوبة الأشخاص المصابين باضطرابات الشهية، مثل فقدان الشهية أو النهام (الشهية المفرطة)، بالإضافة إلى الأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًّا منخفض السعرات الحرارية بشدة أو نظامًا غذائيًّا صارمًا للغاية.
• مشكلات ترتبط بممارسة الرياضة. يُسهم عدم ممارسة الرياضة في الإصابة بالسمنة، والتي تزيد من خطر الإصابة بالعقم. وقليلاً ما ترتبط مشكلات الإباضة بتكرار ممارسة التمارين الرياضية العنيفة والشديدة لدى النساء غير البدينات.

الوقاية

لا يمكن الوقاية من بعض أنواع العقم. ولكن قد تزيد النصائح الآتية من فرص حدوث الحمل لديك.

Couples

Have sex often soon after menstrual bleeding stops. One of the ovaries usually releases an egg in the middle of the cycle — halfway between menstrual periods — for most people with menstrual cycles about 28 days apart. It's ideal to have sex every day starting 5 to 7 days before the release of the egg. Continue until two days after ovulation.

الرجال

لا يمكن الوقاية من معظم أنواع العقم لدى الرجال، لكن قد تساعد النصائح الآتية:

• تجنّب المخدرات والتبغ، ولا تفرط في تناول الكحول. يمكن أن يؤدي تعاطي المخدرات أو التدخين أو الإفراط في تناول الكحوليات إلى زيادة خطر الإصابة بالعقم لدى الذكور.
• لا تكثر من حمامات الماء الساخن. قد يكون لدرجات الحرارة المرتفعة تأثير قصير الأمد في إنتاج الحيوانات المنوية وحركتها.
• تجنب الملوثات والمواد السامة. من هذه المواد المبيدات الحشرية والرصاص والكادميوم والزئبق. ويمكن أن يؤثر التعرض لها في قدرة الجسم على إنتاج الحيوانات المنوية.
• قلّل الأدوية التي قد تؤثر في الخصوبة إن أمكن. تحدث إلى فريق الرعاية الصحية بشأن أي أدوية تتناولها بانتظام. ولا تتوقف عن تناول أي أدوية تُصرف بوصفة طبية دون استشارة طبية.
• مارس الرياضة. قد تحسن ممارسة الرياضة بانتظام من جودة الحيوانات المنوية وتزيد من فرص حدوث الحمل.

النساء

قد تزيد النصائح التالية من فرصة السيدات في حدوث الحمل:

• الإقلاع عن التدخين. للتبغ آثار سيئة عديدة على الخصوبة، وله عواقب وخيمة أيضًا على صحتكِ وصحة جنينكِ. إن كنتِ من المدخنين وترغبين في الحمل، فأقلعي عن التدخين فورًا. ويمكنك طلب المساعدة من فريق الرعاية الصحية.
• تجنُّب تناوُل المشروبات الكحولية ومخدرات الشارع. فقد تُضعف تلك المواد احتمالات حدوث الحمل والتمتُّع بحمل صحي. وتجنبي تناوُل المشروبات الكحولية أو تعاطي المخدرات الترفيهية، مثل الماريجوانا، إذا كنتِ تحاولين الإنجاب.
• تقليل تناوُل الكافيين. ربما يحتاج بعض السيدات إلى تقليل الكافيين عندما يحاولن الحمل. اطلبي المشورة من فريق رعايتك الصحية. ويوصي العديد من الخبراء بعدم تناول أكثر من 200 ملليغرام يوميًّا أثناء فترة الحمل. وهذا يعادل تقريبًا الكمية الموجودة في كوب قهوة سريعة التحضير بسعة 12 أونصة (355 ملليلترًا). راجعي أيضًا ملصقات الطعام لمعرفة محتوى المنتج من الكافيين. ورغم أن آثار الكافيين غير واضحة على جنينكِ القادم، إلا أن زيادة الكميات منه قد تزيد من احتمال حدوث إجهاض تلقائي أو ولادة مبكرة.
• ممارسة التمارين الرياضية بأمان. ممارسة التمارين الرياضية بانتظام هي مفتاح الصحة الجيدة. لكن التمرين بشكل مكثف للغاية قد يقلل دورتكِ الشهرية أو يوقفها، وهو ما قد يؤثر على الخصوبة.
• المحافظة على وزن صحي. يمكن أن تؤثر الزيادة المفرطة في الوزن أو النحافة الشديدة على إنتاج الهرمونات؛ ما يسبب العقم.