健康实惠的儿童食品

不断上升的食品价格可能是一个问题，尤其是对于有孩子正在长身体、却难以稳定地为家人提供健康餐食的父母来说，更是如此。以下这些建议可帮助您用负担得起的价格为家人提供营养最丰富的热量。

一项研究表明，父母（尤其是预算有限的父母）在决定购买哪些食物时会考虑许多因素。以下是研究人员注意到的几个方面，以及我们重要建议事项的简要介绍。

有时，孩子要见到某种食物 10 到 12 次以后才愿意接受，当然也包括挑食的孩子。但是如果购买这类食物后，孩子却不愿意吃，就会显得既昂贵又浪费。考虑到这一点，参加研究的父母认为，与其引入新食物，购买他们知道孩子会接受的熟悉食物（例如奶类和奶酪）更划算。

营养学家的建议： 引入新食物对于扩大孩子的营养范围和食物喜好而言仍然非常重要。但是，奶类、奶酪和酸奶等乳品富含可促进孩子生长发育的营养素，如钙、蛋白质、脂肪、维生素 D 和维生素 B-12。成本分析数据显示，迄今为止，乳品是膳食钙成本最低的来源，同时也是核黄素和维生素 B-12 成本最低的来源之一。另一项研究发现，乳品是钙、维生素 D 和钙最便宜的来源之一，而这三种营养素正是美国人在膳食中摄入不足的营养素。考虑把新的食物和已被孩子接受的营养食物搭配食用，既能提供营养支持，又能增加食物接触。

研究参加者称，他们需要确保购买的食物能够保存到发工资那天或下一次购买食物时。如果香蕉在台面上变黑或者生菜在冰箱里变质，他们会认为是一种浪费。

营养学家的建议： 购买冷冻、干制或罐头水果和蔬菜。这类食物比新鲜食物保存的时间更长，并且烹饪起来也更快。如果冰箱冷冻室或食品贮藏室还有空间，可以在打折时多买一些这类食物。另外，查看奶类和肉类食品的保质期，确保购买到最新鲜的产品，能保存所需的时间。可以把接近保质期的奶类、奶酪丝或酸奶冷冻起来。

这是大量购买即食预包装食品的一个常见问题。一些家庭认为，与其通过购买大包装的食品来降低每份食品的价格，不如经常购买小包装食品来限制总消耗量，这样更实惠。

营养学家的建议： 如果适合您的家庭，购买大容量包装仍然可能更加划算。例如，您可以用一大瓶酸奶在几分钟之内做出足够全家人食用的酸奶芭菲。只吃芭菲可能就会让孩子们满足，而不是一下午就把所有的便携式小包装酸奶全部吃掉。不过，您也可以增加一些灵活性。您可以制定一条家庭规则，规定独份包装的零食只能放在午餐盒里吃或去外婆家的路上吃。但在家里时，食用大包装的食物。

去商店购买碎牛肉、圆面包和奶酪可能会花费 12 美元左右。相较于此，去快餐店购买全家人吃的芝士汉堡和薯条可能并不划算。但是如果去食品杂货店购买，您会多买 8 片奶酪、4 个圆面包，而且还没有搭配番茄酱。虽然许多人能找到方法利用剩下的食材，但对于参加研究的这些家庭而言，从快餐店购买数量合适的食物意味着不必为未使用的食物买单。

营养学家的建议： 只要合理计划并发挥创意，就可以轻松使用这些多余的食材做另一顿餐食。您可以将多余的奶酪与炒蛋和蔬菜搭配做早餐、做烤奶酪三明治，或者把它洒在一碗扁豆辣肉酱上。您也可以让孩子来出主意。

有些家庭会关注食品的单位卡路里成本。例如，比起芝士粉制成的奶酪通心粉，通心粉和奶酪配奶油芝士酱的价格是前者的三倍。但从孩子饱腹的角度来看，用奶酪酱可以提供两倍的热量。一位研究参加者解释称，她的孩子会直接吃三盒便宜的芝士粉产品。

营养学家的建议： 不要忘记其他种类的食物。用水果和蔬菜搭配奶酪通心粉。苹果片和小胡萝卜中的纤维有助于填饱肚子，并且还能给孩子提供其他营养素。

您也可以选择含有一定脂肪的奶类、奶酪和酸奶。脂肪可增加热量和营养素，而乳品中的蛋白质有助于产生饱腹感。另外，按照一加仑奶类的平均价格计算，一份奶类只需大约 22 美分；相对于奶类所提供的 13 种必需营养素（包括钙、蛋白质、锌、硒和维生素 A、D 和 B12），可谓物有所值。