La mayor parte del tiempo, se desconoce la causa de los calambres nocturnos en las piernas. En general, es probable que se deban a un cansancio en los músculos y problemas nerviosos.
El riesgo de padecer calambres nocturnos en las piernas se incrementa con la edad. Las personas embarazadas también son más propensas a tenerlos.
Se sabe que la insuficiencia renal, el daño en los nervios por la diabetes y los problemas de circulación sanguínea causan los calambres nocturnos en las piernas. Sin embargo, si tienes alguna de estas afecciones, probablemente ya lo sepas y tengas otros síntomas además de los calambres nocturnos en las piernas.
Las personas que toman medicamentos que aumentan la producción de orina pueden ser más propensas a tener calambres nocturnos en las piernas, aunque se desconoce si hay un vínculo directo.
A veces se confunde el síndrome de las piernas inquietas con los calambres nocturnos en las piernas, pero son afecciones diferentes. El síntoma más frecuente del síndrome de las piernas inquietas es la necesidad de mover las piernas al quedarse dormido. El síndrome de las piernas inquietas no suele ser doloroso, y los síntomas duran más que los calambres nocturnos en las piernas.
Estos son otros problemas de salud que a veces pueden estar relacionados con los calambres nocturnos en las piernas:
- Lesión renal aguda
- Enfermedad de Addison
- Trastorno por consumo de alcohol
- Anemia
- Nefropatía crónica
- Cirrosis (proceso de cicatrización del hígado)
- Deshidratación — Cuando el cuerpo no tiene suficiente agua u otros líquidos para funcionar como debería.
- Diálisis
- Presión arterial alta (hipertensión)
- Hipertiroidismo (tiroides hiperactiva) también denominada tiroides hiperactiva.
- Hipoglucemia
- Hipotiroidismo (tiroides hipoactiva)
- Falta de actividad física
- Medicamentos, como los que se usan para tratar problemas de presión arterial y colesterol alto, y píldoras anticonceptivas
- Fatiga muscular
- Enfermedad de Parkinson
- Arteriopatía periférica
- Neuropatía periférica
- Embarazo
- Estenosis espinal
- Diabetes tipo 1
- Diabetes de tipo 2
Las causas que aquí se muestran se asocian comúnmente con este síntoma. Trabaja con tu médico u otro profesional de atención médica para obtener un diagnóstico preciso.
- Winkelman JW. Nocturnal leg cramps. https://www.uptodate.com/contents/search. Accessed Nov. 2, 2022.
- Parasomnias. Merck Manual Professional Version. https://www.merckmanuals.com/professional/neurologic-disorders/sleep-and-wakefulness-disorders/parasomnias?query=parasomnias. Accessed Nov. 3, 2022.
- Delacour C, et al. Association between physical activity and nocturnal leg cramps in patients over 60 years old: A case-control study. Scientific Reports. 2020; doi:10.1038/s41598-020-59312-9.