L-arginina

La L-arginina es un aminoácido que ayuda al cuerpo a generar proteína.

El cuerpo suele generar toda la L-arginina que necesita. La L-arginina también se encuentra en la mayoría de los alimentos con alto contenido de proteína, como el pescado, la carne roja, la carne de ave, la soja, los granos o cereales integrales, los frijoles (porotos) y los lácteos.

Como suplemento, la L-arginina también se puede usar de forma oral y tópica. También se puede administrar de forma intravenosa.

Debido a que la L-arginina actúa como vasodilatador y abre (dilata) los vasos sanguíneos, muchas personas toman L-arginina oral para tratar afecciones cardíacas y la disfunción eréctil.

En las investigaciones sobre el uso de L-arginina para afecciones específicas, se ha demostrado lo siguiente:

• Angina de pecho. Los estudios indican que la L-arginina podría disminuir los síntomas y mejorar la calidad de vida en personas con este tipo de dolor de pecho de leve a grave.
• Presión arterial alta (hipertensión). Algunas investigaciones demuestran que la L-arginina oral puede disminuir la presión arterial en personas sanas, personas con un aumento leve de la presión arterial y diabetes, y en personas con un tipo de presión arterial alta que afecta las arterias de los pulmones y del lado derecho del corazón (hipertensión pulmonar). Las infusiones de L-arginina también parecen disminuir la presión arterial en personas con hipertensión.
• Presión arterial alta durante el embarazo. Algunos estudios demuestran que las infusiones con L-arginina pueden disminuir la presión arterial en personas embarazadas que tienen presión arterial alta.
• Preeclampsia. Las infusiones de L-arginina pueden disminuir la presión arterial en personas que padecen esta complicación del embarazo. Algunas investigaciones demuestran que tomar L-arginina por vía oral podría ayudar a prevenir la preeclampsia en personas embarazadas.
• Disfunción eréctil. Tomar L-arginina oral podría mejorar la función sexual en personas con disfunción eréctil por una causa física.
• Enfermedad arterial periférica. Cuando se toma por vía oral o por infusión durante un período breve, la L-arginina podría mejorar los síntomas y el flujo sanguíneo en personas con esta afección circulatoria.

La L-arginina se considera generalmente segura. Podría ser eficaz para disminuir la presión arterial, reducir los síntomas de angina de pecho y enfermedad arterial periférica, además de tratar la disfunción eréctil debido a una causa física.

Sin embargo, si toma un medicamento para la presión arterial, converse con su médico antes de usar L-arginina.

Usar L-arginina por vía oral o tópica se suele considerar seguro.

El uso oral de este suplemento puede causar lo siguiente:

• Náuseas, dolor abdominal y diarrea
• Distensión del estómago
• Gota
• Dolor de cabeza
• Respuesta alérgica
• Inflamación de las vías respiratorias o empeoramiento de los síntomas del asma

La L-arginina no se recomienda para personas que han tenido un ataque cardíaco recientemente debido a que el suplemento podría aumentar el riesgo de muerte.

También puede empeorar las alergias o el asma. Tome el suplemento con precaución si tiene estas afecciones.

Estas son algunas de las posibles interacciones:

• Anticoagulantes y antiplaquetarios, plantas medicinales y suplementos. Estos medicamentos, las plantas medicinales y los suplementos reducen la coagulación de la sangre. Tomar L-arginina junto con estos podría aumentar el riesgo de sangrado.
• Medicamentos para la presión arterial, plantas medicinales y suplementos. La L-arginina puede disminuir la presión arterial en personas con presión arterial alta. La combinación de L-arginina con medicamentos para la presión arterial, plantas medicinales o suplementos puede aumentar el riesgo de que la presión arterial baje demasiado.
• Medicamentos para la diabetes, plantas medicinales y suplementos. La L-arginina puede reducir los niveles de glucosa en la sangre en personas con diabetes. Si está tomando medicamentos para la diabetes, plantas medicinales o suplementos, es posible que deba ajustarse la dosis.
• Isoproterenol (Isuprel). El uso de este medicamento para el corazón junto con la L-arginina puede causar que la presión arterial baje demasiado.
• Nitratos. El uso de este medicamento para el dolor en el pecho junto con la L-arginina puede causar que la presión arterial baje demasiado.
• Diuréticos (ahorradores de potasio). No tome L-arginina junto con amilorida (Midamor), espironolactona (Aldactone, Carospir) ni triamtereno (Dyrenium). Estos medicamentos pueden aumentar los niveles de potasio e incrementar el riesgo de desarrollar un nivel de potasio más alto de lo normal en la sangre (hiperpotasemia).
• Sildenafil (Revatio, Viagra). El uso de este medicamento para la disfunción eréctil junto con la L-arginina puede causar que la presión arterial baje demasiado.