Descripción general
El síndrome de Wolff-Parkinson-White es una afección al corazón que está presente desde el nacimiento. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito. En las personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White, las señales pueden viajar por una vía adicional que conecta las cavidades superiores e inferiores del corazón. Esto causa latidos rápidos. Los cambios en los latidos pueden dificultar el funcionamiento normal del corazón.
El síndrome de Wolff-Parkinson-White es muy poco frecuente. También se le conoce como síndrome de preexcitación.
Por lo general, los episodios de latidos rápidos que se observan en personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White no ponen en riesgo la vida, pero sí pueden causar problemas cardíacos graves. En ocasiones poco frecuentes, es posible que este síndrome derive en muerte cardíaca repentina en niños y adultos jóvenes.
El tratamiento del síndrome de Wolff-Parkinson-White puede incluir acciones especiales, medicamentos, una descarga al corazón o un procedimiento para detener los latidos cardíacos irregulares.
Síntomas
La frecuencia cardíaca es la cantidad de veces que el corazón late por minuto. La frecuencia cardíaca rápida se denomina taquicardia.
El síntoma más común del síndrome de Wolff-Parkinson-White es una frecuencia cardíaca superior a 100 latidos por minuto.
En el síndrome de Wolff-Parkinson-White, la frecuencia cardíaca acelerada pueden comenzar repentinamente. Cada episodio puede durar unos segundos u horas y la aceleración puede presentarse tanto durante el ejercicio como en reposo.
Otros síntomas del síndrome de Wolff-Parkinson-White pueden depender de la velocidad de los latidos y del trastorno del ritmo cardíaco subyacente.
Por ejemplo, el latido cardíaco irregular más común en el síndrome de Wolff-Parkinson-White es la taquicardia supraventricular. Durante la taquicardia supraventricular, el corazón late de alrededor de 150 a 220 veces por minuto. Pero a veces puede latir más rápido o más lento.
Algunas personas con el síndrome de Wolff-Parkinson-White también presentan fibrilación auricular, que es un trastorno del ritmo cardíaco rápido y caótico.
En general, los síntomas del síndrome de Wolff-Parkinson-White incluyen los que se mencionan a continuación:
- Latidos rápidos, aleteo o palpitaciones fuertes.
- Dolor en el pecho.
- Problemas para respirar.
- Mareos o aturdimiento.
- Desmayos.
- Fatiga.
- Falta de aire.
- Ansiedad.
Síntomas en lactantes
Los bebés con Wolff-Parkinson-White pueden presentar otros síntomas, como los que se mencionan a continuación:
- Piel, labios y uñas azules o grises. Según el color de piel, puede ser más fácil o más difícil notar estos cambios.
- Inquietud o mal humor.
- Respiración rápida.
- Mala alimentación.
Algunas personas con una vía eléctrica adicional no tienen síntomas de latidos rápidos. Esta afección se denomina patrón de Wolff-Parkinson-White. Los profesionales de atención médica suelen detectarlo por azar durante un examen cardíaco.
Cuándo consultar al médico
Las causas de los latidos rápidos del corazón pueden ser muchas. Es importante realizar una revisión médica para determinar la causa y recibir atención médica. A veces, los latidos rápidos no son un problema. Por ejemplo, la velocidad de los latidos puede aumentar con el ejercicio.
Si sientes que el corazón late demasiado rápido, programa una cita para ver a un profesional de atención médica.
Llama al 911 o al número local de emergencias si tienes alguno de los siguientes síntomas durante más de unos minutos:
- Sensación de latidos rápidos o palpitaciones intensas.
- Problemas para respirar.
- Dolor en el pecho.
Causas
El síndrome de Wolff-Parkinson-White es una afección al corazón que está presente desde el nacimiento. Eso significa que es un defecto cardíaco congénito. Los investigadores tienen dudas sobre las causas de la mayoría de los tipos de defectos cardíacos congénitos. El síndrome de Wolff-Parkinson-White puede presentarse con otros defectos cardíacos congénitos, como la anomalía de Ebstein.
En muy pocos casos, el síndrome de Wolff-Parkinson-White se traspasa de una generación a otra. El equipo de atención médica puede llamarlo síndrome de Wolff-Parkinson-White hereditario o familiar. Está relacionado con la miocardiopatía hipertrófica, que es un engrosamiento del músculo cardíaco.
Para comprender las causas del síndrome de Wolff-Parkinson-White, puede resultar útil saber cómo late normalmente el corazón.
El corazón tiene cuatro cavidades.
- Las dos cavidades superiores se llaman aurículas.
- Las dos cavidades inferiores se llaman ventrículos.
Dentro de la cavidad superior derecha del corazón se encuentra el nódulo sinusal, que es un grupo de células. Este produce las señales que inician cada latido del corazón
y que se mueven por las cavidades superiores. Luego, las señales llegan a un grupo de células denominado nodo auriculoventricular, donde se hacen más lentas. Las señales después se dirigen a las cavidades inferiores del corazón.
En un corazón normal, este proceso de señalización suele llevarse a cabo sin problemas. La frecuencia cardíaca en reposo es de aproximadamente 60 a 100 latidos por minuto.
En el síndrome de Wolff-Parkinson-White, una vía eléctrica adicional conecta las cavidades superiores e inferiores del corazón. Esto permite que las señales cardíacas eludan el nódulo auriculoventricular. Como resultado, las señales cardíacas no se hacen más lentas, sino que se estimulan, y el ritmo cardíaco se acelera. La vía eléctrica adicional también puede hacer que las señales cardíacas viajen en sentido contrario. Entonces, el corazón late fuera de ritmo.
Complicaciones
Se ha vinculado el síndrome de Wolff-Parkinson-White con la muerte cardíaca súbita en niños y en adultos jóvenes.