Síndrome respiratorio agudo grave

Síntomas y causas

El síndrome respiratorio agudo grave es una enfermedad contagiosa causada por un coronavirus. Es una enfermedad que afecta los pulmones y las vías respiratorias, y también es conocida como una enfermedad respiratoria. El coronavirus que causa el síndrome respiratorio agudo grave se llama SARS-CoV-1. Apareció por primera vez en noviembre de 2002. En pocos meses, el virus SARS-CoV-1 se propagó por todo el mundo. Se contagió principalmente de una persona a otra.

Los esfuerzos de los expertos en salud de todo el mundo previnieron que la enfermedad se propagara. No se han registrado casos de síndrome respiratorio agudo grave en ningún lugar del mundo desde 2004.

Por lo general, el síndrome respiratorio agudo grave comienza con síntomas similares a los de la gripe, como los siguientes:

• Fiebre de 100,4 grados Fahrenheit (38 grados Celsius) o más.
• Escalofríos.
• Dolores musculares.
• Dolor de cabeza.
• A veces, diarrea.

Después de aproximadamente una semana, los síntomas pueden comprender tos seca y falta de aire.

El síndrome respiratorio agudo grave es una enfermedad grave que puede derivar en la muerte. Si tiene algún síntoma de una infección respiratoria, comuníquese inmediatamente con un miembro del equipo de atención médica. También llame al profesional de atención médica si tiene síntomas similares a los de la gripe y fiebre después de viajar al extranjero.

La causa del síndrome respiratorio agudo grave es el virus SARS-CoV-1, una cepa del coronavirus. Los coronavirus son la familia de virus que también causan el resfriado. Una cepa diferente de coronavirus, llamada SARS-CoV-2, causa la COVID-19.

Los coronavirus pueden causar enfermedades graves en los animales. Por este motivo, los científicos sospechan que el virus SARS-CoV-1 podría haber comenzado en los animales y pasado a los seres humanos. Ahora parece probable que uno o más virus animales hayan evolucionado a una nueva cepa.

Por lo general, las personas con mayor riesgo para el síndrome respiratorio agudo grave son aquellas que han tenido contacto directo y estrecho con alguien que está infectado. Algunos ejemplos son los trabajadores de atención médica y los familiares que vivan con alguien que tenga la afección.

Muchas personas con síndrome respiratorio agudo grave contraen neumonía. Y, a veces, se requiere una máquina llamada respirador para ayudar con la respiración. En algunos casos, el síndrome respiratorio agudo grave es mortal, con frecuencia, debido a que el cuerpo no puede obtener la cantidad suficiente de oxígeno o no puede eliminar suficiente dióxido de carbono. Esta afección se denomina insuficiencia respiratoria. El síndrome respiratorio agudo grave también puede derivar en insuficiencia cardíaca y hepática.

El riesgo de sufrir un cuadro grave de síndrome respiratorio agudo grave aumenta con la edad, especialmente en personas mayores de 60 años. El riesgo también aumenta si tiene otra afección de salud a largo plazo, como diabetes o hepatitis B crónica.

Los investigadores están trabajando en el desarrollo de varias vacunas contra el síndrome respiratorio agudo grave. Sin embargo, ninguna de ellas se ha probado en seres humanos. Si las infecciones causadas por el virus del síndrome respiratorio agudo grave se vuelven a producir, siga estas medidas de seguridad. Los siguientes consejos son fundamentales si cuida a alguna persona que pueda tener síndrome respiratorio agudo grave:

• Lávese las manos. Lávese las manos frecuentemente con agua caliente y jabón. O bien, use un desinfectante para manos a base de alcohol que contenga, como mínimo, un 60 % de alcohol.
• Use guantes desechables. Póngaselos si podría tener contacto con los líquidos corporales o las heces de una persona infectada. Deseche los guantes inmediatamente después de usarlos. Luego, lávese bien las manos.
• Use una mascarilla quirúrgica. Úsela para cubrirse la boca y la nariz cuando esté en la misma habitación que una persona con síndrome respiratorio agudo grave. O bien, podría usar un dispositivo llamado mascarilla respiratoria N95. Además, esta mascarilla puede ayudar a impedir la diseminación del virus del síndrome respiratorio agudo grave. Es posible que usar anteojos también ofrezca cierta protección.
• Lave los artículos personales. Use agua caliente y jabón para lavar los utensilios, las toallas, la ropa de cama y la ropa de una persona con síndrome respiratorio agudo grave.
• Desinfecte las superficies. Use un desinfectante apto para el hogar. Limpie las superficies que puedan haber estado en contacto con sudor, saliva, mucosidad, vómito, heces u orina. Use guantes desechables mientras limpia. Deseche los guantes cuando termine. Luego, lávese las manos.

Siga estas medidas durante, al menos, 10 días después de que la fiebre de la persona haya desaparecido y los síntomas respiratorios hayan mejorado. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan que las personas infectadas permanezcan en casa y no vayan a trabajar ni a la escuela durante este tiempo. Llame de inmediato al equipo de atención médica si se produce fiebre o aparecen otros síntomas dentro del período de 10 días después del contacto estrecho con una persona que tiene síndrome respiratorio agudo grave.