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    Infección por salmonela
    Diagnóstico y tratamiento

    Por el personal de Mayo Clinic
    30 de junio de 2026
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    Diagnóstico

    La infección por salmonela normalmente se diagnostica según los signos y síntomas.

    La infección por salmonela se puede detectar mediante el análisis de una muestra de heces. Sin embargo, la mayoría de las personas se recupera de los síntomas antes de que lleguen los resultados.

    Si el profesional de atención médica sospecha que tiene una infección por salmonela en el torrente sanguíneo, es posible que deba hacerse un análisis de sangre para comprobar la presencia de la bacteria.

    Tratamiento

    La mayoría de las personas sanas se recupera en unos pocos días o una semana sin tratamiento específico. Prevenir la deshidratación con una ingesta de líquidos adecuada puede ayudar a que se recupere.

    Cómo tratar la deshidratación

    Dado que la infección por salmonela puede causar deshidratación, el tratamiento se enfoca en el reemplazo de los líquidos y electrolitos, minerales que equilibran la cantidad de agua en el cuerpo, que se perdieron.

    Si la deshidratación es grave, es posible que se requiera hospitalización o atención médica en la sala de emergencias, de modo que los líquidos puedan administrarse directamente por una vena, es decir, por vía intravenosa.

    Medicamentos

    Además de indicarle que beba mucho líquido, el profesional de atención médica puede recomendarle lo siguiente:

    • Antidiarreicos. Los medicamentos como la loperamida (Imodium A-D) pueden ayudar a aliviar los cólicos que causa la diarrea. Sin embargo, también podrían prolongar la diarrea asociada a la infección por salmonela.

    • Antibióticos. Es posible que el profesional de atención médica le recete antibióticos para matar la bacteria. Estos medicamentos se suelen indicar cuando el profesional de atención médica sospecha que la bacteria salmonela ha ingresado en el torrente sanguíneo, que la infección es grave o que el paciente tiene el sistema inmunitario debilitado.

      En la mayoría de los casos de infección por salmonela, los antibióticos no ayudan. De hecho, pueden prolongar el período durante el cual se porta la bacteria y se puede contagiar a otras personas. Además, pueden aumentar el riesgo de volver a contraer una infección, también llamado recaída.
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    Autocuidado

    Aunque no necesite atención médica para la infección por salmonela, debe tener cuidado de no deshidratarse, un problema frecuente con la diarrea y los vómitos.

    • La mayoría de los adultos que tienen una deshidratación leve a moderada por diarrea, vómitos o fiebre puede mejorar su estado al beber más agua u otros líquidos. La diarrea puede empeorar tras beber jugos de fruta concentrados o refrescos.
    • A los bebés y niños que se deshidratan por la diarrea, los vómitos o la fiebre, se les administra soluciones de rehidratación oral, las cuales se pueden comprar sin receta médica. Estas soluciones contienen agua y sales en cantidades específicas para reponer tanto los líquidos como los electrolitos.

    Preparación para la cita médica

    Si programa una cita con el profesional de atención médica, aquí encontrará un poco de información para que se prepare.

    Si es posible, pida a un familiar o a un amigo que vaya con usted. Es probable que esa persona recuerde información que usted podría olvidar o pasar por alto.

    Lo que puede hacer

    Antes de la cita médica:

    • Averigüe si hay restricciones previas a la cita médica. Cuando programe la cita, pregunte si hay algo que deba hacer por adelantado, como restringir su dieta.
    • Anote cualquier síntoma que tenga aun cuando no parezcan tener relación con el motivo de la cita.
    • Haga una lista de la información personal crucial, como situaciones de mucho estrés, cambios recientes en su vida o viajes recientes.
    • Haga una lista de todos los medicamentos, vitaminas, plantas medicinales o suplementos que esté tomando, y también de las dosis.
    • Prepare una lista de preguntas para hacerle al profesional de atención médica.

    Estas son algunas preguntas básicas:

    • ¿Cuál puede ser la causa de mis síntomas?
    • Además de la causa más probable, ¿cuáles son otras causas posibles de mis síntomas?
    • ¿Qué pruebas necesito?
    • ¿Cuál es el mejor plan de acción?
    • ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que sugiere?
    • Tengo otras afecciones de salud. ¿Cómo puedo controlarlas de manera conjunta?
    • ¿Debo respetar alguna restricción?
    • ¿Debería consultar con un especialista?
    • Si me recetan medicamentos, ¿hay alguna alternativa genérica?

    No dude en hacer cualquier otra pregunta.

    Lo que puede esperar del médico

    El profesional de atención médica deberá saber lo siguiente:

    • Cuándo comenzó la enfermedad
    • La frecuencia de los vómitos o de la diarrea
    • Si los vómitos o las heces contienen bilis, mucosidad o sangre visibles
    • Si tiene fiebre
    • Si viajó recientemente al extranjero

    Prepararse para las preguntas le ayudará a aprovechar al máximo el tiempo de la cita médica.
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