Clasificación de Gleason para el cáncer de próstata

Si le detectan cáncer de próstata es posible que se pregunte cuán probable es que el cáncer se disemine. Para ayudar a responder esta pregunta, su equipo de atención médica utiliza la clasificación y el grupo de grado de Gleason que figuran en el informe de su biopsia.

La clasificación y el grupo de grado de Gleason son números que le indican al equipo de atención médica si el cáncer de próstata se está diseminando lenta o rápidamente. Estos números también ayudan al equipo de atención médica a elegir las opciones de tratamiento más adecuadas para usted.

A continuación, encontrará información que le ayudará a comprender de dónde provienen estos números y qué pueden significar para su pronóstico y sus opciones de tratamiento.

La clasificación de Gleason es un número que indica al equipo de atención médica si es probable que las células del cáncer de próstata se diseminen lenta o rápidamente. Solo se usa para el adenocarcinoma,que es el tipo más común de cáncer de próstata. Otros tipos de cáncer de próstata no reciben una clasificación de Gleason.

El grado del cáncer es un número que indica al equipo de atención médica cómo diferenciar las células cancerosas respecto de las células sanas. En el caso del cáncer de próstata, el equipo de atención médica utiliza el grado para saber la clasificación de Gleason y el grupo de grado.

Para determinar el grado del cáncer, los patólogos, que son los médicos del laboratorio, observan las muestras de tejido de la próstata obtenidas en la biopsia bajo un microscopio. Comparan el aspecto de sus células con el de las células prostáticas sanas. Las células cancerosas presentan diferentes tamaños y formas, lo que se conoce como patrones. Los patólogos detectan los dos patrones más comunes de células cancerosas en la muestra y les asignan grados.

Si las células cancerosas tienen un aspecto similar al de las células sanas, el grado es bajo. El cáncer de grado bajo se disemina lentamente. Si las células cancerosas tienen un aspecto muy diferente al de las células sanas, el grado es alto. El cáncer de grado alto se disemina rápidamente.

Los grados del cáncer de próstata van del 3 al 5. El intervalo empieza en el 3 porque los grados 1 y 2 ya no se usan.

Las células correspondientes a los grados 3, 4 y 5 de Gleason son cancerosas. El término médico para esto es maligno. El grado 3 es el nivel más bajo de cáncer de próstata. El grado 5 es el nivel más alto de cáncer de próstata.

• Grado 3. Este grado de cáncer es el menos grave. Las células son de distintos tamaños y formas. Algunas células están distribuidas de manera uniforme y otras están agrupadas en grandes cúmulos de forma irregular. Estas células cancerosas son las menos agresivas. Esto significa que suelen crecer lentamente y es poco probable que se diseminen.
• Grado 4. Muchas células cancerosas están fusionadas en cúmulos. También pueden formar grandes agrupaciones redondeadas con huecos en el centro. Los tumores de grado 4 son más agresivos que los de grado 3. Las células pueden diseminarse al tejido cercano.
• Grado 5. Este grado de cáncer es el más grave. La mayoría de las células cancerosas se han agrupado en grandes tumores sin una forma definida. Estas células cancerosas son las más agresivas. Esto significa que las células suelen crecer rápido. Tienen un alto riesgo de diseminación o ya se han diseminado a tejidos cercanos o a otras partes del cuerpo.

Para calcular la clasificación de Gleason de una biopsia de próstata, los patólogos suman el grado más frecuente con el grado más alto de las muestras. Para obtener la clasificación de Gleason del tejido de la próstata extraído mediante cirugía, suman el grado más frecuente y el segundo grado más frecuente.

La clasificación de Gleason se presenta como una ecuación matemática, por ejemplo 3 + 4 = 7. En este caso, el primer número corresponde al grado de cáncer más frecuente en la muestra de tejido. El segundo número corresponde al siguiente grado de cáncer más frecuente. El tercer número es la clasificación de Gleason.

Las clasificaciones de Gleason van del 6 al 10. Una clasificación de 6 significa que el cáncer avanza lentamente y tiene baja probabilidad de diseminarse. Una clasificación de 10 significa que el cáncer avanza rápidamente y tiene alta probabilidad de diseminarse.

El grupo de grado también es un número que informa al equipo de atención médica sobre la velocidad con la que es probable que se desarrollen las células cancerosas. El grupo de grado se basa en la clasificación de Gleason y ofrece la misma información, aunque puede resultar más fácil de comprender.

Los grupos de grado van del 1 al 5 y se establecen a partir de la clasificación de Gleason. El equipo de atención médica usa el grupo de grado para orientar la planificación de su tratamiento.

• Grupo de grado 1. La clasificación de Gleason es 6 o menos. Este es el grupo de grado más bajo y menos grave del cáncer. Las células cancerosas crecen lentamente y son las menos agresivas. Esto significa que es poco probable que el cáncer se disemine. El patrón es 3 + 3.
• Grupo de grado 2. La clasificación de Gleason es 7. Las células cancerosas son, en su mayoría, de crecimiento lento, pero hay una pequeña porción de células agresivas. Las células tienen una baja probabilidad de diseminarse. El patrón es 3 + 4.
• Grupo de grado 3. La clasificación de Gleason es 7. Predominan las células cancerosas de grado 4. El cáncer es más agresivo y tiene más probabilidades de diseminarse. También es más probable que vuelva a aparecer después del tratamiento. El patrón es 4 + 3.
• Grupo de grado 4. La clasificación de Gleason es 8. Las células cancerosas son agresivas. Tienen una alta probabilidad de diseminarse si no reciben tratamiento. También es más probable que vuelva a aparecer después del tratamiento. Los patrones son 4 + 4, 3 + 5 y 5 + 3.
• Grupo de grado 5. Las clasificaciones de Gleason son 9 y 10. Este es el grupo de grado más alto y más grave del cáncer. Las células cancerosas crecen rápidamente y son las más agresivas. Es probable que el cáncer se disemine y vuelva a aparecer después del tratamiento. Los patrones son 4 + 5, 5 + 4 y 5 + 5.

La clasificación de Gleason en los grupos de grado 2 y 3 es de 7 en ambos casos. Sin embargo, las diferencias entre ellos son importantes. Lo más importante es la cantidad de células cancerosas de grado 4 presentes y su aspecto.

El grupo de grado 3 presenta más células cancerosas de grado 4 que el grupo de grado 2. Estas células suelen ser más agresivas y tienen mayor probabilidad de diseminarse. También es más probable que vuelva a aparecer después del tratamiento.

Mientras más altos sean la clasificación de Gleason y el grupo de grado, mayor es el riesgo de cáncer agresivo.

Según Clinically Localized Prostate Cancer: AUA/ASTRO Guideline (2022). American Urological Association (Asociación Estadounidense de Urología). https://www.auanet.org/guidelines-and-quality/guidelines/clinically-localized-prostate-cancer-aua/astro-guideline-2022. Último acceso: 18 de diciembre de 2025; Dmochowski RR, et al., eds. Campbell-Walsh-Wein Urology. 13.ª ed. Elsevier; 2026; Fletcher CDM. Diagnostic Histopathology of Tumors. 5.ª ed. Elsevier; 2021.

La puntuación y el grupo de clasificación de Gleason indican a su equipo de atención médica si su cáncer de próstata está creciendo lenta o rápidamente. La etapa del cáncer indica al equipo de atención médica el tamaño del cáncer y si se ha diseminado más allá de la próstata hacia los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo.

Las etapas del cáncer van de 1 a 4. Una etapa con un número más bajo generalmente significa que el cáncer es más pequeño, está limitado a la próstata y tiene una probabilidad muy alta de curación. Una etapa con un número más alto puede significar que la curación es menos probable. El pronóstico depende de muchos factores, así que hable con el equipo de atención médica.

El cáncer que comienza en la próstata y se disemina a otra parte del cuerpo se conoce como cáncer de próstata metastásico. También se conoce como cáncer de próstata en etapa 4 o cáncer de próstata avanzado.

Además del grupo de grado, el equipo de atención médica tiene en cuenta muchos factores al crear un plan de tratamiento contra el cáncer de próstata. El equipo médico tiene en cuenta el tamaño del tumor y si se diseminó. El equipo también tiene en cuenta su estado general de salud y sus preferencias con respecto al tratamiento.

El cáncer que se encuentra solo en la glándula prostática se trata de manera diferente del cáncer que se ha diseminado a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo. Por lo general, se combinan tratamientos para destruir las células cancerosas.

Las opciones de tratamiento según el grupo de grado de Gleason pueden incluir algunas o todas las siguientes. Hable con el equipo de atención médica sobre sus opciones.

El nivel más bajo de cáncer de próstata tiene una proliferación muy lenta. Por lo general, no se trata. Esto le ayuda a evitar tratamientos que no necesita y los posibles efectos secundarios. En su lugar, el equipo de atención médica vigila el cáncer durante consultas regulares, por lo general cada pocos meses. Esto se conoce como vigilancia activa..

Las consultas regulares pueden incluir un análisis de sangre para el antígeno prostático específico, un examen digital del recto, estudios por imágenes o una biopsia de próstata. El objetivo de la vigilancia activa es detectar el cáncer en la etapa más temprana de progresión y tratarlo en ese momento. La espera vigilante es similar a la vigilancia activa, pero incluye menos pruebas. Por lo general, es una opción para las personas que no tienen un buen estado de salud.

En algunas personas, la cirugía para extirpar la próstata o la radioterapia pueden ser opciones.

Si la cantidad de células de grado 4 es baja, la vigilancia activa puede ser una opción. Esta decisión también incluye otros factores, como los resultados de sus pruebas por imágenes, su edad, su estado general de salud y sus preferencias personales.

Si el cáncer está limitado únicamente a la próstata, las opciones de tratamiento pueden incluir radioterapia, cirugía para extirpar la glándula prostática o terapia de ablación con calor o frío para destruir las células cancerosas.

Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía para extirpar la próstata, radioterapia o terapia de ablación con calor o frío para destruir las células cancerosas.

Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía para extirpar la próstata, radioterapia o terapia hormonal.La terapia hormonal consiste en medicamentos que impiden que el cuerpo produzca andrógenos, que son un tipo de hormonas sexuales. Los andrógenos favorecen la multiplicación de las células cancerosas. Detener la producción de andrógenos causa que el tumor se reduzca. La terapia hormonal se puede usar para tratar el cáncer de próstata avanzado y algunos tipos de cáncer de próstata en etapas tempranas.

Las opciones de tratamiento pueden incluir cirugía para extirpar la próstata y los ganglios linfáticos, radioterapia, terapia hormonal o quimioterapia..

El pronóstico indica la probabilidad de que pueda curarse. Los miembros del equipo de atención médica pueden explicarle qué consideran a la hora de pensar en su pronóstico.

El índice de supervivencia al cáncer indica el porcentaje de personas que sobreviven a un tipo de cáncer determinado durante un período específico.

Los índices de supervivencia tienen en cuenta muchos factores, como el grupo de grado de Gleason, el tamaño del tumor, la diseminación del cáncer, si la hay, y cómo está funcionando el tratamiento. Consulte con el equipo de atención médica para informarse más.