Infección por Parvovirus Síntomas y causas
Descripción general
Una infección por parvovirus es una enfermedad causada por un virus, el parvovirus B19.
La enfermedad es más común en niños. Los adultos también pueden contraer el parvovirus si no lo tuvieron de niños. El virus se disemina fácilmente por el aire y entre personas.
Los niños con infección por parvovirus a menudo tienen sarpullido en la cara. Puede parecer una mejilla abofeteada. El salpullido es un síntoma de una enfermedad relacionada con las infecciones por parvovirus que se conoce como quinta enfermedad. El sarpullido es rojo en pieles blancas. En pieles morenas o negras, es púrpura y más difícil de ver. Los adultos que tienen parvovirus pueden tener problemas en las articulaciones.
La mayoría de las enfermedades causadas por el parvovirus B19 son leves. Es posible que las personas que cursan un embarazo, que tienen el sistema inmunitario debilitado o tienen afecciones de la sangre necesiten tratamiento.
Usted puede ayudar a evitar una infección por parvovirus al disminuir su riesgo de contraer el virus que la causa. Lávese las manos a menudo, cúbrase al toser o estornudar y, si puede, manténgase alejado de personas que están enfermas.
Sarpullido en la cara debido a infección por parvovirus
En la piel blanca, un sarpullido rojo brillante en las mejillas es un síntoma de una infección por parvovirus. El sarpullido se ve púrpura y, en pieles morenas o negras, es más difícil de ver.
Síntomas
Los síntomas de la infección por parvovirus B19 aparecen entre 5 y 10 días después del contacto con el virus.
Muchas personas no tienen síntomas. Pero cuando aparecen los síntomas, estos dependen de la edad y de si padece algún problema de salud que afecte a la sangre o al sistema inmunitario.
Síntomas de infección por parvovirus en los niños
Los primeros síntomas de la infección por parvovirus en niños pueden incluir los siguientes:
- Fiebre.
- Malestar estomacal.
- Dolor de cabeza.
- Goteo de la nariz.
- Diarrea.
Sarpullido en la cara.
A medida que el organismo elimina la infección por parvovirus, es posible que los niños presenten un sarpullido en la cara que parece una mejilla abofeteada. Este es un síntoma de la quinta enfermedad. El sarpullido es rojo en pieles blancas. En pieles morenas o negras, es púrpura y más difícil de ver.
Con el tiempo, puede aparecer un segundo sarpullido en los brazos, las piernas, el pecho, la espalda y los glúteos. Este sarpullido es de color rosa o púrpura, con forma de encaje y levemente elevado. Puede picar, especialmente en la planta de los pies.
El sarpullido suele desaparecer en el plazo de 7 a 10 días. Pero puede aparecer y desaparecer hasta por tres semanas. Hay ciertos factores que pueden hacer que el sarpullido sea más fácil de notar. Entre ellos se incluyen los cambios de temperatura, el tiempo de exposición al sol, el estrés o el ejercicio físico.
Síntomas de la infección por parvovirus en adultos
Los adultos con infecciones por parvovirus son más propensos a sufrir dolor, hinchazón o rigidez en las articulaciones. Los síntomas en las articulaciones son más comunes en las mujeres que en los hombres. En la mayoría de los casos, estos síntomas duran aproximadamente de 1 a 3 semanas. Las articulaciones que suelen verse afectadas son las manos, las muñecas, las rodillas, los tobillos y los pies.
Cuándo consultar a un médico
La mayoría de las personas con infecciones agudas por parvovirus no necesitan consultar con un profesional de atención médica. Pero algunas personas tienen afecciones que pueden empeorar la enfermedad o llevar a otros problemas médicos. Hágase un examen médico para detectar síntomas de infección por parvovirus si usted o su hijo también presentan lo siguiente:
- Una afección de la sangre, como anemia de células falciformes.
- Un sistema inmunitario debilitado.
Además, llame al profesional de atención médica de inmediato si está cursando un embarazo.
Causas
La infección por parvovirus se produce por un virus que se contagia de una persona a otra a través de los estornudos, la tos y la saliva. Las infecciones pueden producirse por el contacto estrecho entre personas y por el contacto mano a mano.
El parvovirus B19 también puede contagiarse a través de la sangre o de los derivados sanguíneos. Una persona que tiene un embarazo con el virus puede transmitirlo también al feto.
El parvovirus B19 es más probable que se disemine al inicio de la infección, cuando la persona presenta síntomas similares a los del resfriado. No es probable que se disemine después de que aparezcan síntomas posteriores, como sarpullidos y dolor en las articulaciones. En la mayoría de los casos, es seguro volver al trabajo o al lugar de estudios una vez que aparece el sarpullido.
Existen otros tipos de parvovirus, pero infectan únicamente a animales como gatos y perros. Por lo tanto, no se puede contraer la infección a través de una mascota enferma. Tampoco se puede transmitir el parvovirus B19 a una mascota.
Factores de riesgo
Los principales factores de riesgo para la infección por parvovirus incluyen su edad y si el virus que causa la infección se está propagando en su zona.
El parvovirus B19 se disemina fácilmente por el aire y por el contacto directo. La infección es más frecuente en los niños de 5 a 15 años. Por eso, ser cuidadora de niños en edad escolar también puede aumentar su riesgo.
El parvovirus B19 se propaga en determinadas épocas del año o durante brotes locales de infección por parvovirus. Por ejemplo, en los Estados Unidos, las personas tienden a contraer el virus con mayor frecuencia desde finales del invierno hasta principios del verano. También se producen pequeños brotes de la enfermedad cada 3 o 4 años.
Complicaciones
La infección por parvovirus puede derivar en otras afecciones de salud llamadas complicaciones. El riesgo de sufrir complicaciones es mayor en algunas personas, como las siguientes:
- Aquellas con afecciones sanguíneas como anemia.
- Personas embarazadas.
- Personas con el sistema inmunitario debilitado.
Infección por parvovirus y anemia
La infección por parvovirus puede causar complicaciones graves en las personas que tienen afecciones de la sangre, como anemia. Con anemia, el cuerpo no produce suficientes glóbulos rojos sanos, que transportan oxígeno. Las infecciones por parvovirus en personas con anemia pueden provocar una disminución importante de los glóbulos rojos. El riesgo es muy alto para las personas con un tipo de anemia hereditaria llamada anemia de células falciformes.
La infección por parvovirus también puede causar anemia y complicaciones relacionadas en las siguientes personas:
- Los fetos de personas embarazadas que se infectan con el parvovirus B19.
- Personas con sistema inmunitario debilitado.
Infección por parvovirus en el embarazo
La infección por parvovirus durante el embarazo a veces afecta los glóbulos rojos del feto. Esto es poco frecuente, pero puede causar anemia grave, que podría derivar en un aborto espontáneo o muerte fetal dentro del útero. El riesgo para el bebé parece ser mayor durante la primera mitad del embarazo.
Infección por parvovirus en personas con sistema inmunitario debilitado
La infección por parvovirus también puede provocar anemia grave en aquellas personas con el sistema inmunitario debilitado, que puede tener las siguientes causas:
- Infección por VIH.
- Tipos de cáncer como leucemia y sus tratamientos.
- Trasplantes de órganos o medicamentos que ayudan a evitar que el organismo rechace los órganos trasplantados.
Prevención
No hay vacuna para prevenir la infección por parvovirus humano. Pero puedes poner en práctica hábitos saludables para reducir las probabilidades de contraer la enfermedad:
- Lave con frecuencia sus manos y las de su hijo.
- Tápese la boca al estornudar o toser.
- Evite tocarse los ojos, la nariz o la boca.
- Manténgase alejado de personas enfermas. Quédese en casa si está enfermo.
- No comparta alimentos o bebidas.
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