Ectasia de los conductos mamarios

Síntomas y causas

La ectasia de los conductos mamarios es una afección no cancerosa de las mamas que afecta los conductos que transportan la leche, que se conocen como conductos galactóforos. Ocurre cuando uno o más conductos galactóforos debajo del pezón se ensanchan y se llenan de líquido. Esto puede ocasionar que los conductos galactóforos se bloqueen u obstruyan con una sustancia espesa y pegajosa, que suele ser amarilla o verde.

Por lo general, la ectasia de los conductos mamarios no presenta síntomas. Sin embargo, algunas personas pueden tener lo siguiente:

• Secreción por el pezón.
• Sensibilidad de mama.
• Inflamación del conducto obstruido, que se conoce como mastitis periductal.

La ectasia de los conductos mamarios ocurre con mayor frecuencia durante la perimenopausia, alrededor de los 45 a 55 años. Sin embargo, también puede ocurrir después de la menopausia. A menudo, esta afección mejora sin tratamiento. Si los síntomas no desaparecen, es posible que necesite antibióticos o una cirugía para extraer el conducto galactóforo obstruido.

Aunque los cambios en las mamas pueden parecer preocupantes, la ectasia de los conductos mamarios y la mastitis periductal no son factores de riesgo para el cáncer de mama. Es aconsejable hablar con su profesional de atención médica sobre cualquier cambio en las mamas.

Ectasia de los conductos mamarios

La ectasia de los conductos mamarios sucede cuando uno o más conductos lácteos debajo del pezón se ensanchan. Esto se conoce como conducto lácteo dilatado. El conducto puede llenarse de líquido y obstruirse o bloquearse con una sustancia espesa y pegajosa. La ectasia de los conductos mamarios a menudo no causa síntomas, aunque algunas personas pueden presentar secreción por el pezón, sensibilidad en la mama o inflamación del conducto obstruido.

La ectasia de conducto mamario no suele causar ningún síntoma. Las personas con síntomas pueden presentar:

• Una secreción turbia blanca, amarilla, verde o negra en un pezón o en ambos.
• Mamas o pezones sensibles.
• Un cambio en el color del pezón y de la piel circundante, llamada areola. Es probable que este cambio aparezca como un tono rojo, violeta o marrón según su color de piel.
• Un nódulo mamario o un engrosamiento cerca del conducto obstruido.
• Un pezón hundido, también conocido como invertido.

A veces, un conducto mamario obstruido se infecta. A esto se lo conoce como mastitis. La mastitis puede causar sensibilidad en la mama, inflamación en la areola y fiebre.

Es posible que los síntomas de la ectasia de los conductos mamarios mejoren por sí solos.

Programe una cita con el profesional de atención médica si nota cambios en sus mamas que no desaparecen o que le preocupan. Preste atención si tiene un bulto nuevo en la mama, secreción repentina del pezón, un cambio en el color de la piel, hinchazón o irritación de la piel o un pezón invertido.

Pezón invertido

Un pezón que siempre ha estado hundido, también denominado invertido, no suele ser un problema médico. Sin embargo, si un pezón se invirtió recientemente debe ser revisado por un profesional de atención médica.

Los expertos no saben exactamente cuál es la causa de la ectasia ductal mamaria. La afección puede estar relacionada con cambios en el tejido mamario. Las mamas están formadas por tejidos conectivos que tienen conductos diminutos adentro, llamados conductos galactóforos, que llevan la leche hacia los pezones. La ectasia ductal mamaria ocurre cuando un conducto galactóforo detrás del pezón se ensancha, lo que suele suceder a medida que envejece. Las paredes de los conductos pueden engrosarse y llenarse de líquido, por lo cual quedan bloqueados u obstruidos con una sustancia pegajosa. Esto puede causar inflamación, que es una hinchazón dolorosa.

Si bien no se conoce la causa exacta de la ectasia ductal mamaria, existen ciertos factores de riesgo. Por ejemplo:

• Edad. La ectasia ductal mamaria es más frecuente en la perimenopausia o la menopausia. A medida que envejece, el tejido mamario cambia. Las mamas se reemplazan con grasa en lugar de los conductos y las glándulas que producen leche. Esto se denomina involución. Estos cambios mamarios a veces pueden causar la obstrucción de un conducto galactóforo, lo que puede derivar en inflamación acompañada de ectasia ductal mamaria.
• Hábito de fumar. Fumar cigarrillos aumenta el riesgo de desarrollar ectasia ductal mamaria. Fumar puede aumentar la probabilidad de que los conductos galactóforos se ensanchen. Esto puede derivar en inflamación y una posible ectasia ductal mamaria.
• Inversión del pezón. Un pezón que se invierte de repente puede obstruir el flujo de leche y causar inflamación e infección. También puede ser un signo de una afección subyacente más grave, por ejemplo, cáncer, si también tiene un bulto en la mama.

Por lo general, las complicaciones de la ectasia ductal mamaria no son graves, pero pueden ser molestas. Algunos de ellos pueden ser los siguientes:

• Secreción por el pezón. La secreción por el pezón que ocurre a causa de la ectasia ductal mamaria puede ser frustrante. La pérdida de líquido por los pezones puede causar humedad y manchas en la ropa, lo cual resulta vergonzoso.
• Dolor en las mamas. La ectasia ductal mamaria puede causar hinchazón y sensibilidad alrededor de los pezones.
• Infección. Se puede desarrollar una infección en el conducto galactóforo obstruido. Esto puede causar dolor en el pezón o en la zona que lo rodea, malestar o fiebre. Los cambios de color en la piel que perduran o el dolor que empeora podrían ser síntomas de una infección bacteriana. Una infección bacteriana puede derivar en la acumulación de pus en el tejido mamario. Esto se denomina absceso. Puede que se necesite un procedimiento para drenar el absceso.
• Preocupación por el cáncer de mama. Si nota un cambio en la mama, puede preocuparle que sea un signo de cáncer de mama. Esto puede ser especialmente cierto si tiene un bulto duro alrededor del pezón o la areola. Tener ectasia ductal mamaria no aumenta el riesgo para cáncer de mama. Aun así, es importante que consulte pronto al profesional de atención médica cada vez que note cambios en las mamas.