Queratocono

Síntomas y causas

El queratocono es una afección ocular que se ocurre cuando la córnea, que es la parte frontal, transparente y en forma de cúpula del ojo, se hace más fina y sobresale progresivamente en forma de cono.

Una córnea en forma de cono causa visión borrosa y puede ocasionar sensibilidad a la luz y al resplandor. El queratocono suele afectar ambos ojos. Sin embargo, puede afectar más un ojo que el otro. Generalmente, comienza a afectar a personas que están entre el final de la adolescencia y los treinta años. La afección puede progresar lentamente durante 10 años o más.

En las primeras etapas del queratocono, es posible que pueda corregir los problemas de visión con anteojos o lentes de contacto blandas. Más adelante, es posible que tenga que empezar a utilizar lentes de contacto rígidas y permeables a los gases u otro tipo de lentes, como las lentes escleróticas. Si la afección empeora, es posible que necesite un trasplante de córnea.

Un procedimiento llamado reticulación del colágeno corneal puede ayudar a disminuir o detener el progreso del queratocono, y puede prevenir la necesidad de un futuro trasplante de córnea. Este tratamiento puede ofrecerse junto con las opciones de corrección de la visión mencionadas anteriormente.

Queratocono

En el queratocono, la córnea se afina y progresivamente sobresale hacia afuera en forma de cono. Esto puede causar visión borrosa y distorsionada.

Los síntomas del queratocono pueden cambiar a medida que avanza la enfermedad. Estos incluyen los siguientes:

• Visión borrosa o distorsionada.
• Aumento de la sensibilidad a la luz brillante y al resplandor, lo que puede causar problemas para conducir de noche.
• Necesidad de cambios frecuentes en la prescripción de anteojos.
• Empeoramiento de la visión o visión borrosa de manera repentina.

Se desconoce la causa del queratocono, aunque se cree que hay factores genéticos y ambientales involucrados. Alrededor de 1 de cada 10 personas con queratocono también tiene el padre o la madre con la afección.

Estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar queratocono:

• Tener antecedentes familiares de queratocono.
• Frotarse los ojos vigorosamente.
• Tener ciertas afecciones, como retinitis pigmentosa, síndrome de Down, síndrome de Ehlers-Danlos, síndrome de Marfan, fiebre del heno y asma.

En algunas situaciones, la córnea puede inflamarse rápidamente y causar una reducción repentina de la visión, así como la formación de cicatrices en la córnea. Esto se debe a una afección en la que se desintegra la membrana de Descemet, que es el revestimiento interior de la córnea. A su vez, esto permite que ingrese líquido en la córnea, una afección que se conoce como hidropesía. La hinchazón suele desaparecer por sí sola, pero puede formarse una cicatriz que afecta la visión.

El queratocono avanzado también puede causar cicatrices en la córnea, particularmente, donde el cono es más prominente. Tener cicatrices en la córnea causa problemas de visión que empeoran y que pueden requerir una cirugía para el trasplante de córnea.