Hiperparatiroidismo

Síntomas y causas

El hiperparatiroidismo ocurre cuando hay una cantidad excesiva de hormona paratiroidea en la sangre. Las glándulas paratiroides producen la hormona paratiroidea. Hay cuatro de estas glándulas en el cuerpo. Están ubicadas detrás de la glándula tiroides en la parte inferior del cuello. Cada glándula paratiroide tiene aproximadamente el tamaño de un grano de arroz.

Glándulas paratiroides

Las cuatro glándulas paratiroides están detrás de la tiroides. Son las encargadas de producir la hormona paratiroidea. Esta hormona participa en el control de los niveles de calcio y fósforo en el cuerpo.

La hormona paratiroidea ayuda al cuerpo a mantener la cantidad correcta de calcio en la sangre y en los tejidos que necesitan calcio para funcionar de manera adecuada. La cantidad adecuada de calcio es muy importante para que los nervios y los músculos funcionen como corresponde. También es fundamental para la salud de los huesos.

Existen dos tipos de hiperparatiroidismo. En el hiperparatiroidismo primario, una o más de las glándulas paratiroides producen demasiada cantidad de hormona paratiroidea. El exceso de hormona paratiroidea causa niveles altos de calcio en la sangre. Esto puede derivar en muchos problemas de salud. El tratamiento más común para combatir el hiperparatiroidismo primario es la cirugía.

El hiperparatiroidismo secundario ocurre cuando otra enfermedad causa un nivel bajo de calcio en el cuerpo. Con el tiempo, la cantidad de hormona paratiroidea en el cuerpo asciende a medida que las glándulas paratiroides intentan aumentar el nivel de calcio hasta un rango saludable. El hiperparatiroidismo secundario es frecuente en las personas con enfermedad renal. También puede presentarse en las personas con enfermedades que afectan los intestinos, después de algunas cirugías en los intestinos y en las personas con niveles bajos de vitamina D.

Los síntomas del hiperparatiroidismo a veces pueden ser tan leves que son difíciles de notar. También puede parecer que están relacionados con otro problema de salud. Si el hiperparatiroidismo no se trata, los síntomas pueden empeorar con el tiempo.

El hiperparatiroidismo puede causar una variedad de síntomas, entre ellos:

• Mayor frecuencia de la micción.
• Tener sed con frecuencia.
• Cansancio fácil.
• Debilidad.
• Dolor en los huesos y las articulaciones.
• Dolor abdominal.
• Náuseas, vómitos o pérdida de apetito
• Estreñimiento.
• Picazón en la piel.
• Depresión.
• Problemas para concentrarse.

Muchas personas con hiperparatiroidismo primario no tienen síntomas. La afección a menudo se descubre cuando se detectan niveles altos de calcio en la sangre al hacer un análisis de sangre por algún otro motivo.

Consulte al profesional de atención médica si tiene algún síntoma de hiperparatiroidismo. Los síntomas se pueden desencadenar por otras enfermedades que causan hiperparatiroidismo. Algunas de esas enfermedades pueden derivar en otros problemas graves de salud. Es importante obtener un diagnóstico preciso del hiperparatiroidismo lo antes posible para poder determinar la causa y comenzar el tratamiento de inmediato.

El hiperparatiroidismo se produce a causa de factores que aumentan la cantidad de hormona paratiroidea en la sangre.

Cuando funcionan correctamente, las glándulas paratiroideas ayudan a controlar los niveles de calcio y fósforo en la sangre mediante la hormona paratiroidea.

• Cuando no hay suficiente calcio en la sangre, las glándulas paratiroideas suelen producir más hormona paratiroidea. La hormona desencadena la liberación de calcio de los huesos. También aumenta la cantidad de calcio que el intestino delgado absorbe de los alimentos. Además, la hormona reduce la cantidad de calcio que se elimina en la orina. En conjunto, estos cambios aumentan la cantidad de calcio en la sangre.
• Cuando hay demasiado calcio en la sangre, las glándulas paratiroides suelen producir menos hormona paratiroidea y el nivel de calcio en la sangre desciende.

El calcio es más conocido por su función en colaborar para mantener dientes y huesos saludables. Sin embargo, también ayuda a que las células nerviosas envíen señales de forma correcta. Además, mantiene la salud de los músculos. El fósforo, otro mineral controlado por la hormona paratiroidea, actúa junto con el calcio para mantener la salud del cuerpo.

Si una o más glándulas paratiroides producen una cantidad elevada de hormona paratiroidea, se produce una afección denominada hiperparatiroidismo. Existen dos tipos de hiperparatiroidismo: primario y secundario. Ambos tienen causas diferentes.

Los siguientes son algunos de los factores de riesgo del hiperparatiroidismo primario:

• Haber pasado por la menopausia.
• Tener niveles demasiado bajos de calcio o vitamina D en el organismo durante mucho tiempo. A estas afecciones se las conoce como deficiencia de calcio y deficiencia de vitamina D.
• Tener un trastorno hereditario y poco frecuente, como la neoplasia endocrina múltiple tipo 1, que afecta las glándulas paratiroides.
• Tener alteraciones en determinados genes que causan hiperparatiroidismo.
• Haber recibido radioterapia en la cabeza o el cuello.
• Tomar medicamentos con litio.

Los problemas de salud, o complicaciones, que puede ocasionar el hiperparatiroidismo están relacionados principalmente con los efectos a largo plazo de la falta de calcio en los huesos y el exceso de este en la sangre.

Entre las complicaciones más frecuentes del hiperparatiroidismo se incluyen las siguientes:

• Osteoporosis. El exceso de hormona paratiroidea en la sangre causa la pérdida de calcio en los huesos. A menudo, esto deriva en huesos débiles y frágiles que pueden quebrarse con facilidad. Esta afección se llama osteoporosis.
• Cálculos renales. El exceso de calcio en la sangre puede derivar en un exceso de calcio en la orina. Esto puede hacer que se formen pequeños depósitos duros de calcio y otras sustancias en los riñones. Estos depósitos son los cálculos renales.
• Problemas de salud en el corazón y los vasos sanguíneos. Los niveles altos de calcio en la sangre están relacionados con algunas afecciones cardiovasculares, que son las que ocurren en el corazón y los vasos sanguíneos. Algunos ejemplos son presión arterial alta; latidos cardíacos lentos, es decir, bradicardia; y latidos cardíacos irregulares, es decir, arritmia.