¿Qué son los ácidos grasos omega-6? ¿Consumir ácidos grasos omega-6 puede causar enfermedad cardíaca?

Respuesta de Francisco Lopez-Jimenez, M.D.

Los ácidos grasos omega-6 son un tipo de grasa llamada grasa poliinsaturada. Los ácidos grasos omega-6 se encuentran en los aceites vegetales, las nueces y las semillas. Se pueden comer en pequeñas cantidades en lugar de las grasas que son sólidas a temperatura ambiente, llamadas grasas saturadas. Los ácidos grasos omega-6 pueden ser buenos para el corazón y parecen brindar protección contra las enfermedades cardíacas.

El organismo necesita ácidos grasos, llamados ácidos grasos esenciales. Y es capaz de generar la mayoría de los ácidos grasos que necesita. Sin embargo, el organismo no puede producir ácido linolénico, un ácido graso esencial que incluye los ácidos grasos omega-6. Una dieta saludable es la fuente principal de ácidos grasos omega-6 para el organismo.

Los ácidos grasos tienen diferentes efectos en el cuerpo. Se cree que algunos causan hinchazón e irritación, lo que se conoce como inflamación. Pero otros, que se llaman antiinflamatorios, parecen combatir la hinchazón y la irritación. Los estudios no han demostrado que los ácidos grasos omega-6 aumenten el riesgo de enfermedades cardíacas. De hecho, los resultados de las investigaciones indican que los ácidos grasos omega-6 podrían reducir el riesgo de enfermedades cardíacas o accidente cerebrovascular.

Hasta que se obtenga más información al respecto, puedes contribuir a mantener el corazón sano al limitar el consumo de grasas saturadas en tu dieta. Elije aceites vegetales como el de linaza o canola. Una forma de aumentar la cantidad de omega-6 en tu alimentación es reemplazar la mantequilla por aceite de oliva al cocinar. De lo contrario, puedes optar por consumir nueces del Brasil o nueces comunes como refrigerio. También son ricas en ácidos grasos omega-6.

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Francisco Lopez-Jimenez, M.D.

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June 13, 2023 See more Expert Answers

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