Fibromialgia

Síntomas y causas

La fibromialgia es una afección de larga duración que implica dolor corporal generalizado. El dolor se produce junto con fatiga. Además, puede implicar problemas de sueño, memoria y estado de ánimo. Los investigadores creen que la fibromialgia afecta el modo en que el cerebro y la médula espinal procesan las señales dolorosas y no dolorosas. Esto genera un aumento en la sensibilidad general al dolor.

Los síntomas suelen aparecer después de un evento desencadenante. Los desencadenantes pueden ser lesiones, cirugías, infecciones o estrés emocional. Es posible que los síntomas se acumulen con el tiempo y que no haya un evento aislado que los desencadene.

Las mujeres son más propensas que los hombres a tener fibromialgia. Muchas personas con este trastorno también tienen lo siguiente:

• Dolores de cabeza.
• Dolor mandibular y facial debido a trastornos de la articulación temporomandibular.
• Síndrome del colon irritable.
• Ansiedad.
• Depresión.

La fibromialgia no tiene cura. Sin embargo, los medicamentos y otros tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas. El ejercicio, la psicoterapia y las técnicas de reducción del estrés también pueden ser útiles.

Los principales síntomas de la fibromialgia son:

• Dolor generalizado. El dolor por la fibromialgia muchas veces se describe como leve, molesto, constante y presente por al menos tres meses. El dolor se considera generalizado si se presenta en ambos lados del cuerpo y por encima y por debajo de la cintura.
• Cansancio. Las personas con fibromialgia a menudo se despiertan cansadas, aunque afirman haber dormido durante muchas horas. Con frecuencia, el dolor interfiere en el sueño. Muchas personas con fibromialgia presentan otros trastornos del sueño. Estos incluyen el síndrome de las piernas inquietas y la apnea del sueño.
• Dificultades cognitivas. Un síntoma conocido como “niebla mental” dificulta la concentración y la atención en tareas cognitivas.

La fibromialgia a menudo ocurre con otras afecciones, como las siguientes:

• Síndrome del colon irritable.
• Síndrome de fatiga crónica.
• Migraña y otros tipos de dolores de cabeza.
• Cistitis intersticial, también conocida como síndrome de vejiga dolorosa.
• Trastorno de la articulación temporomandibular.
• Ansiedad.
• Depresión.
• Síndrome de taquicardia postural.
• Síndrome posCOVID, también conocido como COVID prolongado.

En la fibromialgia, muchos investigadores creen que los nervios se ven afectados de una manera que ocasiona cambios en el cerebro y la médula espinal. Este cambio está relacionado con un aumento irregular de los niveles de ciertas sustancias químicas en el cerebro que transmiten señales de dolor.

Además, al parecer, los receptores de dolor del cerebro desarrollan una especie de memoria del dolor. Estos pueden comenzar a reaccionar de forma exagerada a señales dolorosas y no dolorosas.

Es probable que muchos factores contribuyan a estos cambios, entre ellos:

• Genes. La fibromialgia tiende a ser hereditaria. Por lo tanto, ciertos cambios genéticos podrían aumentar la probabilidad de que usted desarrolle la afección.
• Infecciones. Algunas enfermedades parecen desencadenar la fibromialgia o agravarla.
• Sucesos físicos o emocionales. A veces, la fibromialgia puede desencadenarse por un suceso físico, como un accidente automovilístico. El estrés continuo también puede desencadenar la afección.

Algunos de los factores de riesgo de la fibromialgia son los siguientes:

• Asignación del sexo femenino al nacer. La fibromialgia es más común en las mujeres que en los hombres.
• Antecedentes familiares. Es más probable que tenga fibromialgia si su padre, su madre o uno de sus hermanos tiene la afección.
• Otras afecciones médicas. El riesgo de fibromialgia aumenta si tiene osteoartritis, artritis reumatoide, lupus u obesidad.

El dolor, la fatiga y los malos hábitos de sueño asociados a la fibromialgia pueden afectar tanto su vida personal como profesional. Además, puede resultar estresante vivir con una afección que muchas personas suelen malinterpretar. Esto puede derivar en afecciones de salud mental, como depresión y ansiedad.