Descripción general
Deterioro cognitivo por quimioterapia es un término común que usan las personas con cáncer para describir problemas de pensamiento y memoria que pueden ocurrir durante y después del tratamiento contra el cáncer. El deterioro cognitivo por quimioterapia también puede llamarse quimioniebla, disfunción cognitiva o deterioro cognitivo relacionado con el cáncer.
El término deterioro cognitivo por quimioterapia se utiliza ampliamente porque esta afección se describió por primera vez en personas que recibían quimioterapia. Sin embargo, los expertos no conocen por completo las causas de estos cambios en la concentración y la memoria. Es probable que exista más de una causa.
Sea cual sea la causa, el deterioro cognitivo por quimioterapia puede ser un efecto secundario difícil del cáncer y de su tratamiento. Los investigadores están trabajando para comprender los cambios en la memoria que presentan las personas con cáncer.
Síntomas
Los signos y síntomas del deterioro cognitivo por quimioterapia incluyen cambios en la memoria y el pensamiento.
Los síntomas relacionados con la memoria pueden incluir los siguientes:
- Dificultad para recordar lo que ha dicho a otras personas.
- Dificultad para recordar lo que ha visto, como imágenes o listas de palabras.
- Dificultad para recordar hechos recientes, lo que se conoce como problemas de memoria a corto plazo.
Los síntomas relacionados con el pensamiento pueden incluir los siguientes:
- Dificultad para encontrar las palabras adecuadas.
- Dificultad para aprender nuevas habilidades.
- Dificultad para hacer más de una cosa a la vez.
- Niebla mental.
- Periodo de atención corto.
- Mayor tiempo del habitual para realizar tareas rutinarias.
Cuándo consultar a un médico
Si tiene problemas de memoria o de pensamiento, programe una cita con su profesional de atención médica. Lleve un registro de sus síntomas para ayudar a su profesional de atención médica a entender cómo los problemas de memoria afectan su vida.
Causas
Existen muchas causas de los cambios en la memoria y el pensamiento en personas con cáncer. Estos síntomas de deterioro cognitivo por quimioterapia pueden deberse al cáncer, al tratamiento contra el cáncer, a complicaciones del tratamiento oncológico y a otros factores.
Las causas relacionadas con el cáncer pueden incluir las siguientes:
Cáncer
- El estrés de un diagnóstico de cáncer, que puede causar preocupación y aflicción. Estos factores pueden agravar los problemas de memoria y pensamiento.
- Sustancias químicas que producen algunos tipos de cáncer y que afectan la memoria.
- Los cánceres que comienzan en el cerebro o se diseminan al cerebro pueden causar cambios en el pensamiento.
Tratamientos contra el cáncer
- Trasplante de médula ósea, también llamado trasplante de células madre.
- Quimioterapia.
- Terapia hormonal.
- Inmunoterapia.
- Radioterapia.
- Cirugía.
- Terapia dirigida.
Complicaciones del tratamiento contra el cáncer
- Anemia, es decir, niveles bajos de glóbulos rojos sanos o hemoglobina necesarios para transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo.
- Debilidad y cansancio.
- Infección.
- Menopausia u otros cambios hormonales causados por el tratamiento contra el cáncer.
- Problemas de sueño.
- Dolor debido a tratamientos contra el cáncer.
Otras causas
- Algunas personas pueden tener mayor probabilidad de presentar deterioro cognitivo por quimioterapia debido a su composición genética.
- Medicamentos para otros síntomas relacionados con el cáncer, como los analgésicos.
- Otras afecciones médicas, como diabetes, problemas de tiroides, depresión, ansiedad y deficiencia nutricional.
Factores de riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de deterioro cognitivo por quimioterapia y cambios en la memoria en personas con cáncer incluyen los siguientes:
- Cáncer de cerebro.
- Cáncer que se disemina al cerebro.
- Dosis más altas de quimioterapia o radiación.
- Radioterapia para el cerebro.
- Edad más joven en el momento del diagnóstico y tratamiento del cáncer.
- Edad avanzada.
Complicaciones
Algunas personas con deterioro cognitivo por quimioterapia presentan cambios en el pensamiento y la memoria que afectan su capacidad para trabajar. La mayoría de las personas con cáncer pueden volver a trabajar al menos a tiempo parcial. Pero algunas pueden notar que las tareas ahora requieren más concentración o más tiempo. Es posible que otras personas no puedan volver al trabajo.
Si tiene dificultades para concentrarse en lo que necesita hacer en su trabajo, informe a su profesional de atención médica. Su profesional de atención médica puede derivarlo a un especialista que pueda ayudar, como un terapeuta ocupacional. Esta persona puede ayudarle a encontrar maneras de facilitar la realización de su trabajo.
En raras ocasiones, las personas con deterioro cognitivo por quimioterapia no pueden trabajar. Solicite a su equipo de atención médica que lo remita a un trabajador social. Esta persona puede ayudarle a encontrar programas de apoyo para personas que no pueden trabajar debido a una afección de salud.