Fractura de brazo Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
El profesional de atención médica examina el brazo para detectar sensibilidad, hinchazón, una posición inusual o heridas abiertas. Le preguntarán qué síntomas presenta y cómo ocurrió la lesión. Para confirmar la fractura y determinar su gravedad, normalmente se hace una radiografía. En algunos casos, puede que le hagan una tomografía computarizada, una resonancia magnética u otro estudio de diagnóstico por imágenes para obtener imágenes más detalladas.
Tratamiento
El tratamiento de un brazo fracturado depende del tipo de fractura. El tiempo que tarda en sanar una fractura varía según factores como la gravedad de la lesión, la edad, el estado general de salud y la nutrición. Fumar y consumir alcohol pueden hacer más lento el proceso de recuperación.
Los tipos de fracturas incluyen los siguientes:
- Fractura abierta, también llamada fractura compuesta. El hueso fracturado atraviesa la piel, lo que crea un riesgo grave de infección. Se requiere tratamiento médico inmediato para reducir ese riesgo.
- Fractura cerrada. El hueso se ha fracturado, pero la piel permanece intacta.
- Fractura desplazada. Los fragmentos del hueso están desalineados. Es posible que se necesite una cirugía para realinear y estabilizar los fragmentos.
- Fractura conminuta. El hueso se fractura en múltiples fragmentos y con frecuencia requiere cirugía.
- Fractura en tallo verde. El hueso se fisura, pero no se rompe completamente, como cuando se dobla una rama verde. Este tipo de fractura es frecuente en los niños, cuyos huesos son más blandos y flexibles.
- Fractura en rodete, también llamada fractura torus. Un lado del hueso se comprime, lo que causa que el otro lado se doble o forme un abultamiento. Este tipo de fractura también es más frecuente en los niños porque sus huesos son más flexibles.
Realineación ósea
Si los fragmentos del hueso están desplazados, es posible que el profesional de atención médica tenga que volver a colocarlos manualmente en la posición correcta. Este proceso se conoce como reducción. Según la intensidad del dolor y la hinchazón, puede ser necesario aplicar una inyección de anestésico en el sitio de la fractura. Antes del procedimiento, puede necesitar un relajante muscular, un sedante o anestesia general.
Inmovilización
Para lograr una buena recuperación, es necesario mantener el hueso inmóvil. Esto se consigue mediante una férula, un cabestrillo, un aparato ortopédico o un yeso.
Antes de colocar el yeso, el profesional de atención médica puede esperar entre 5 y 7 días para permitir que disminuya la hinchazón. Durante este tiempo, probablemente tendrá que llevar puesta una férula en todo momento.
Por lo general, deberá someterse a radiografías de seguimiento durante la recuperación para verificar que el hueso permanezca correctamente alineado.
Medicamentos
Para disminuir el dolor y la inflamación, su profesional de atención médica puede recomendarle un analgésico de venta libre. Si presenta dolor intenso, es posible que necesite tomar un analgésico con receta médica durante unos días.
Los antiinflamatorios no esteroides pueden aliviar el dolor. Sin embargo, pueden hacer más lenta la recuperación ósea, especialmente si se toman a largo plazo. Consulte al profesional de atención médica si puede tomarlos para aliviar el dolor.
Si el hueso ha atravesado la piel, es posible que necesite antibióticos para evitar que la infección se propague al hueso.
Terapia
La rehabilitación comienza poco después del tratamiento. Si es posible, debe comenzar pronto a realizar movimientos suaves para prevenir la rigidez del brazo, la mano y el hombro mientras lleva un yeso o un cabestrillo.
Una vez que le retiren el yeso o el cabestrillo, el profesional de atención médica puede recomendarle ejercicios de rehabilitación o fisioterapia para recuperar la fuerza muscular, mejorar el movimiento de las articulaciones y restablecer la flexibilidad.
Cirugía
Algunas fracturas pueden requerir cirugía para mantener los huesos estables durante la recuperación. Si el hueso no atravesó la piel, el profesional de atención médica puede esperar a que disminuya la hinchazón antes de realizar la cirugía. Para ayudar a reducir la hinchazón, es posible que le indiquen que mantenga el brazo inmóvil y elevado. Además, pueden pedirle que mueva suavemente los dedos para prevenir la rigidez de esas articulaciones después de que sanen.
Para mantener los huesos en la posición correcta, el profesional de atención médica puede utilizar alambres, placas, tornillos o clavos. Las complicaciones son poco frecuentes, pero entre ellas se encuentran las infecciones y una recuperación ósea lenta.
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Preparación para la cita médica
Según la gravedad de la fractura, es posible que el profesional de atención médica o el equipo de la sala de emergencias remita a usted o a su hijo a un cirujano ortopédico. Un cirujano ortopédico es un médico especializado en lesiones de los huesos, las articulaciones, los músculos, los ligamentos y los tendones.
Lo que puede hacer
Haga una lista que contenga lo siguiente:
- Detalles sobre sus síntomas o los de su hijo y sobre las causas.
- Información sobre afecciones previas.
- Todos los medicamentos y suplementos alimentarios que usted o su hijo toman.
- Preguntas para hacer al profesional de atención médica.
En el caso de una fractura de brazo, algunas preguntas para hacer son las siguientes:
- ¿Qué pruebas se necesitan?
- ¿Cuál es el mejor plan de acción?
- ¿Se necesita cirugía?
- ¿Qué restricciones deberé respetar?
- ¿Me recomienda que consulte a un especialista?
- ¿Qué analgésicos me recomienda?
No dude en hacer otras preguntas.
Lo que puede esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica le haga preguntas como las siguientes:
- ¿Qué causó los síntomas?
- ¿Fue una lesión lo que desencadenó los síntomas?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca aliviar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
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