Diagnóstico
Un profesional de atención médica examina el brazo para determinar si hay sensibilidad, hinchazón, una postura inusual y heridas abiertas. Te preguntará por tus síntomas y cómo se produjo la lesión. Para confirmar la fractura y evaluar su gravedad, se suele tomar una radiografía. En ocasiones, puede usarse una tomografía computarizada, una resonancia magnética u otro estudio para obtener imágenes más detalladas.
Tratamiento
El tratamiento para un brazo quebrado depende del tipo de fractura. El tiempo necesario para que el hueso sane dependerá de factores como la gravedad de la fractura, la edad del paciente, su salud general y su nutrición. Fumar y consumir alcohol pueden hacer más lenta la recuperación.
Estos son algunos de los tipos de fractura:
- Fractura abierta, también llamada fractura compuesta. El hueso fracturado perfora la piel, lo cual crea un riesgo grave de infección. Se necesita tratamiento médico inmediato para reducir el riesgo de infección.
- Fractura cerrada. El hueso se quiebra, pero la piel se mantiene intacta.
- Fractura desplazada. Los fragmentos de hueso no están alineados. Puede que se necesite una cirugía para volver a alinear y estabilizar los fragmentos.
- Fractura conminuta. El hueso se rompe en varias partes y, por lo general, requiere cirugía.
- Fractura en tallo verde. El hueso se fisura, pero no se rompe del todo, como cuando se tuerce un tallo verde. Este tipo es común en los niños, ya que tienen los huesos más blandos y flexibles.
- Fractura en rodete, que también se conoce como fractura en torus. Un lado del hueso se comprime, lo que hace que el otro lado se doble o forme una protuberancia redondeada. Este tipo de fractura también es más común en los niños debido a sus huesos flexibles.
Realineación del hueso
Si los fragmentos del hueso están fuera de su lugar, es posible que el profesional de atención médica deba volver a colocarlos manualmente. Este proceso se denomina reducción. Según el nivel de dolor e hinchazón que tengas, tal vez necesites una inyección de un medicamento que adormece en el lugar de la fractura. Puede que necesites un relajante muscular, un sedante o anestesia general antes del procedimiento.
Inmovilización
Para que sane correctamente, el hueso debe inmovilizarse con un yeso, una férula, un cabestrillo o un aparato ortopédico.
Antes de poner un yeso, es posible que el profesional de atención médica espere de 5 a 7 días para que se reduzca la hinchazón. Durante este período, es probable que debas usar una férula en todo momento.
Por lo general, deberás volver para que te tomen radiografías durante el proceso de recuperación para confirmar que el hueso se mantenga en la posición correcta.
Medicamentos
Para reducir el dolor y la inflamación, es posible que el profesional de atención médica te recomiende analgésicos que se pueden comprar sin prescripción. Si el dolor es intenso, tal vez necesites durante unos días un medicamento para el dolor con prescripción.
Los antiinflamatorios no esteroides, también llamados AINE, también pueden ayudar con el dolor. Sin embargo, pueden hacer más lenta la recuperación del hueso, en especial si los usas durante un tiempo prolongado. Pregúntale al profesional de atención médica si puedes tomar estos medicamentos para aliviar el dolor.
Si el hueso perforó la piel, es posible que necesites antibióticos para evitar que haya una infección y se disemine al hueso.
Terapia
La rehabilitación comienza poco después del tratamiento. Si es posible, debes comenzar a hacer movimientos suaves pronto para prevenir la rigidez en el brazo, la mano y el hombro mientras usas el yeso o el cabestrillo.
Una vez que te quiten el yeso o el cabestrillo, el profesional de atención médica puede recomendarte ejercicios de rehabilitación o fisioterapia como ayuda para que recuperes la fuerza muscular, mejores la movilidad de las articulaciones y restablezcas la flexibilidad.
Cirugía
Algunas fracturas requieren cirugía para mantener los huesos estables mientras sanan. Si el hueso no atravesó la piel, es posible que el profesional de atención médica espere hasta que baje la hinchazón antes de hacer la cirugía. Para ayudar a reducir la hinchazón, podrían indicarte que mantengas el brazo quieto y en posición elevada. Tal vez te pidan que muevas los dedos suavemente para prevenir la rigidez de esas articulaciones después de que sane el hueso.
Para mantener los huesos en su lugar, el profesional de atención médica puede usar alambres, placas, tornillos o clavos. Las complicaciones son poco frecuentes, pero incluyen infecciones y una recuperación lenta del hueso.
Estudios clínicos
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Preparación para la consulta
Según la gravedad de la fractura, es posible que el profesional de atención médica o el equipo de la sala de emergencias te remitan a ti o a tu hijo a un cirujano ortopedista. Un cirujano ortopedista es un médico especializado en las lesiones que afectan los huesos, las articulaciones, los músculos, los ligamentos y los tendones.
Qué puedes hacer
Haz una lista que incluya lo siguiente:
- Detalles sobre tus síntomas o los síntomas de tu hijo y sobre el accidente que los causó.
- Información sobre afecciones de salud anteriores.
- Todos los medicamentos y suplementos alimentarios que tú o tu hijo toman.
- Preguntas para hacerle a tu profesional de atención médica.
Para una fractura de brazo, estas son algunas preguntas que podrías hacer:
- ¿Qué análisis se necesitan?
- ¿Cuál es el mejor plan de acción?
- ¿Se necesita cirugía?
- ¿Qué restricciones tendré que seguir?
- ¿Me recomienda que consulte a un especialista?
- ¿Qué medicamentos para el dolor se recomiendan?
No dudes en hacer otras preguntas.
Qué esperar del médico
Es probable que el profesional de atención médica te haga preguntas como las siguientes:
- ¿Qué causó los síntomas?
- ¿Fue una lesión lo que desencadenó los síntomas?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorar los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?