Cáncer ampular

Síntomas y causas

El cáncer ampular es un tipo de cáncer que comienza como una proliferación celular en la ampolla de Vater. La ampolla de Vater se encuentra en el lugar donde el conducto biliar y el conducto pancreático se unen y se vacían en el intestino delgado. El cáncer ampular es poco frecuente.

Se forma cerca de muchas otras partes del aparato digestivo, como el hígado, el páncreas y el intestino delgado. Cuando el cáncer ampular se disemina, puede afectar estos otros órganos.

A menudo el tratamiento contra el cáncer ampular implica una cirugía para extirpar el cáncer. Otros tratamientos posibles incluyen radioterapia o quimioterapia para matar las células cancerosas.

Ampolla de Vater

La ampolla de Vater se encuentra en el lugar donde el conducto biliar y el conducto pancreático se unen y se vacían en el intestino delgado.

Los signos y síntomas del cáncer ampular pueden incluir lo siguiente:

• Coloración amarillenta en la piel y en la parte blanca de los ojos, llamada ictericia.
• Diarrea.
• Heces de color arcilla.
• Dolor abdominal.
• Fiebre.
• Sangre en las heces
• Náuseas.
• Vómitos.
• Pérdida de peso.

No se sabe con certeza qué causa el cáncer ampular.

Este tipo de cáncer se produce cuando las células de la ampolla de Vater presentan cambios en su ADN. El ADN de una célula contiene las instrucciones que le informan lo que debe hacer. En las células sanas, el ADN da instrucciones para que crezcan y se multipliquen a una velocidad específica. Las instrucciones indican a las células que deben morir en un momento determinado. En las células cancerosas, los cambios brindan instrucciones diferentes. Los cambios indican a las células cancerosas que produzcan más células rápidamente. Las células cancerosas pueden seguir viviendo más de lo que vivirían las células sanas. Esto causa un exceso de células.

Las células cancerosas pueden formar una masa llamada tumor. El tumor puede crecer e invadir y destruir el tejido corporal sano. Con el tiempo, las células cancerosas pueden desprenderse y diseminarse a otras partes del cuerpo. Cuando el cáncer se disemina, se llama cáncer metastásico.

Los factores que pueden aumentar el riesgo de cáncer ampular incluyen los siguientes:

• Edad avanzada. El cáncer ampular es más común en adultos mayores de 70 años.
• Alteraciones del ADN hereditarias. Algunos cambios del ADN transmitidos por padres y madres pueden aumentar el riesgo de padecer cáncer ampular y otros tipos de cáncer. Por ejemplo, los cambios en el ADN que guardan relación con el síndrome de Lynch, la poliposis adenomatosa familiar y el síndrome de Peutz-Jeghers.

El cáncer ampular no puede prevenirse.