Síndrome de alfa-gal Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
Para diagnosticar el síndrome de alfa-gal, un profesional de atención médica le preguntará sobre sus síntomas y antecedentes médicos, y le hará un examen. Con un análisis de sangre se puede determinar si hay anticuerpos contra alfa-gal en la sangre y medir la cantidad. Pero es posible tener anticuerpos contra alfa-gal sin tener el síndrome de alfa-gal.
Tratamiento
El tratamiento del síndrome de alfa-gal implica evitar los alimentos que causan la reacción. Verifique siempre las etiquetas con los ingredientes de los alimentos comprados en una tienda. Asegúrese de que no contengan carne roja ni ingredientes a base de carne.
Pida al profesional de atención médica una lista de los alimentos que no debe comer. Esto incluye extractos de carne que se utilizan para condimentar. Los nombres de algunos ingredientes a base de carne pueden pasar desapercibidos fácilmente.
Tenga en cuenta que algunos productos médicos están hechos de animales que podrían tener alfa-gal. Estos podrían incluir válvulas cardíacas de cerdos y vacas, proteínas fabricadas en laboratorios llamadas anticuerpos monoclonales que combaten enfermedades, el medicamento anticoagulante heparina y algunos medicamentos para tratar mordeduras de serpiente. Pero las reacciones a estos productos por parte de personas que tienen el síndrome de alfa-gal son poco frecuentes.
Para una reacción alérgica leve, un medicamento para la alergia podría ayudar. Para una reacción alérgica más intensa, es posible que necesite una inyección de epinefrina y atención médica de emergencia. Muchas personas con alergias llevan un dispositivo llamado autoinyector de epinefrina. Es una jeringa y aguja que inyecta una sola dosis de medicamento cuando se presiona contra el muslo.
Si le diagnosticaron alergia a alfa-gal, el profesional de atención médica probablemente le recete un inyector automático de epinefrina y le enseñe cómo usarlo.
Autocuidado
Para evitar una reacción de alfa-gal, no coma alimentos que contengan lo siguiente:
- Carne de res.
- Carne de cerdo.
- Carne de cordero.
- Vísceras, como riñón, hígado, intestinos y molleja.
- Gelatinas y medicamentos recubiertos con gelatina.
Revise los cubitos de caldo para sopa, los paquetes de salsa y los ingredientes que dan sabor en los productos envasados.
Tenga mucho cuidado cuando salga a cenar. Aun una pequeña cantidad de carne puede causar una reacción grave.
Haga lo posible para reducir el riesgo. Si le preocupa que un alimento pueda contener algo a lo que es alérgico, no lo pruebe. Además, podría llevar su propia comida a una fiesta si los invitados preparan comida en una superficie compartida.
Preparación para la cita médica
Puede comenzar por visitar al profesional de atención médica principal. Es posible que lo remitan a un alergista. Estos son algunos consejos que le ayudarán a aprovechar su cita médica.
Lo que puede hacer
Si puede, pídale a un familiar o amigo que lo acompañe. Alguien que esté con usted puede ayudarle a recabar información.
Prepare una lista con lo siguiente:
- Los síntomas que tenga. ¿Qué ocurre después de comer carne roja? ¿Cuánto duró la reacción? ¿Qué tipo de carne roja comió y qué cantidad?
- Sus picaduras de garrapata. Enumere cuántas tiene y dónde. Incluya cuánto tiempo estuvo al aire libre en zonas en donde es probable que haya garrapatas.
- Todos los medicamentos, las vitaminas o los suplementos que toma, incluidas las dosis.
- Preguntas que tenga.
Algunas preguntas que puede hacer son las siguientes:
- ¿Es posible que mis síntomas sean causados por la alergia a la carne roja?
- ¿Qué otro factor podría estar causando los síntomas?
- ¿Qué pruebas necesito?
- ¿Cuál es el mejor tratamiento?
- ¿Debo consultar a un especialista?
- ¿Hay folletos u otro material impreso que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
- ¿Necesito llevar un autoinyector de epinefrina?
Lo que puede esperar del médico
El profesional de atención médica le puede hacer preguntas como las siguientes:
- ¿Tomó medicamentos sin receta médica para la alergia, como antihistamínicos? Si es así, ¿ayudan?
- ¿Los síntomas aparecen cuando come cualquier alimento que no sea carne o productos con carne?
- ¿Cuál es la gravedad de los síntomas?
- ¿Existe algo que, al parecer, mejore los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca empeorar los síntomas?
Lo que puede hacer mientras tanto
Si cree que tiene el síndrome de alfa-gal, no coma carne roja hasta la cita médica. Si presenta una reacción grave, busque ayuda de emergencia.
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