Los medicamentos para la alergia se presentan como pastillas, líquidos, inhaladores, atomizadores nasales, gotas para los ojos, cremas y vacunas (inyecciones). Los medicamentos para la alergia se presentan como pastillas, líquidos, inhaladores, sprays nasales, gotas para los ojos, cremas y vacunas (inyecciones). Estos son los diferentes tipos de medicamentos disponibles para tratar las alergias. Hable con un profesional de la salud para encontrar el que sea mejor para usted.
Antihistamínicos
Los antihistamínicos impiden que determinadas células del cuerpo respondan a la histamina. La histamina es una sustancia química liberada por el sistema inmunitario que causa los síntomas de una reacción alérgica.
Atomizadores nasales
Los atomizadores nasales con antihistamínicos ayudan a aliviar los estornudos, la picazón o el goteo de la nariz, la congestión de los senos paranasales y el goteo posnasal.
Entre los posibles efectos secundarios de estos atomizadores nasales están el sabor amargo y la sensación de mucho sueño.
Ejemplos de atomizadores nasales con antihistamínicos:
- Azelastina (Astepro).
- Olopatadina.
Gotas para los ojos
Las gotas para los ojos con antihistamínicos ayudan a reducir la picazón, el enrojecimiento y la inflamación ocular. Algunas de estas gotas contienen una combinación de antihistamínicos y otros medicamentos, algunas necesitan receta médica.
Los efectos secundarios pueden abarcar dolor de cabeza y sequedad en los ojos. Si las gotas para los ojos con antihistamínicos causan ardor o picazón, guárdelas en el refrigerador. También puede usar primero gotas artificiales frías antes de colocar las gotas para los ojos con antihistamínicos.
Ejemplos de gotas para los ojos con antihistamínicos:
- Ketotifen (Alaway, Zaditor).
- Olopatadina (Pataday).
Píldoras y líquidos
Los antihistamínicos orales alivian muchos síntomas de las alergias. Entre ellos están el goteo de la nariz, picazón o lagrimeo en los ojos, urticaria e hinchazón. Algunos de estos medicamentos se pueden conseguir sin receta médica.
Entre sus efectos secundarios se encuentra la somnolencia, por lo que se recomienda precaución al conducir o realizar actividades que requieran atención.
Los antihistamínicos que suelen causar somnolencia son los siguientes:
- Difenhidramina
- Clorfeniramina
- Hidroxizina
- Bromfeniramina
Los antihistamínicos que no suelen causar somnolencia son los siguientes:
- Cetirizina (Zyrtec Allergy)
- Loratadina (Alavert, Claritin)
- Fexofenadina (Allegra Allergy)
- Levocetirizina (Xyzal Allergy 24 horas)
- Desloratadina (Clarinex)
Cabe señalar que la cetirizina y la loratadina siguen causando somnolencia en alrededor del 10 % de los pacientes que las consumen.
Corticoides
Los corticoides inhiben la inflamación causada por las alergias y alivian los síntomas.
Atomizadores nasales
Los atomizadores con corticoides, también llamados atomizadores de glucocorticoides, ayudan a prevenir y aliviar los síntomas nasales de la alergia. Son muy eficaces por sí mismos para el tratamiento de la rinitis alérgica continua o estacional.
Los efectos secundarios pueden ser un gusto desagradable, irritación nasal y hemorragias nasales.
Ejemplos de atomizadores nasales de glucocorticoides:
- Mometasona (Nasonex)
- Furoato de fluticasona (Flonase Sensimist)
- Propionato de fluticasona (Flonase Allergy Relief)
- Flunisolida
- Triamcinolona (Nasacort Allergy de 24 horas)
- Budesonida (Rhinocort)
Las fórmulas en aerosol proporcionan los efectos deseados sin el mal sabor ni la sensación de líquido que desciende por la garganta.
Algunos ejemplos son:
- Beclometasona (Qnasl)
- Ciclesonida (Zetonna)
Gotas para los ojos
Las gotas para los ojos con corticoides brindan un alivio específico para los ojos irritados, rojos o llorosos cuando otros tratamientos no son eficaces. Un especialista en ojos, conocido como oftalmólogo, generalmente controla el uso de estas gotas por los posibles riesgos,
como cataratas, glaucoma e infecciones.
Ejemplos de gotas para los ojos de corticoides:
- Loteprednol (Alrex, Lotemax)
- Prednisolona (Omnipred, Pred Forte, otros)
Píldoras y líquidos
Los corticoides orales se utilizan para tratar los síntomas graves causados por todo tipo de reacciones alérgicas. Estos medicamentos pueden empeorar la presión arterial alta y ocasionar otros riesgos a largo plazo.
Los riesgos a largo plazo abarcan cataratas, osteoporosis, debilidad muscular, úlceras estomacales, hiperglucemia y retraso del crecimiento infantil.
Los corticoides orales recetados son los siguientes:
- Prednisolona (Prelone)
- Prednisona
- Metilprednisolona (Medrol)
Inhaladores
Los corticoides inhalados suelen formar parte del tratamiento diario del asma. El asma se ocasiona o se agrava por la reacción a las sustancias transmitidas por el aire que desencadenan alergia, que se conocen como alérgenos. Algunos inhaladores combinan corticoides con otros medicamentos que abren las vías respiratorias, llamados broncodilatadores.
Los efectos secundarios suelen ser leves. Los inhaladores pueden irritar la boca y la garganta y causar infecciones orales por levaduras, conocidas como candidiasis.
Los inhaladores con receta médica son los siguientes:
- Beclometasona (Qvar RediHaler)
- Budesonida (Pulmicort Flexhaler)
- Ciclesonida (Alvesco)
- Fluticasona (Flovent, ArmonAir Digihaler)
- Mometasona (Asmanex Twisthaler)
Cremas para la piel
Las cremas con corticoides alivian las reacciones alérgicas en la piel, como picazón, descamación o cambios en el color de la piel. Aunque hay tratamientos suaves disponibles sin receta médica, hable con el equipo de atención médica antes de usarlas durante más de unas semanas.
Entre los efectos secundarios se encuentran la irritación y la modificación del color de la piel. El uso a largo plazo puede hacer que la piel sea más delgada y que haya cambios hormonales, sobre todo con corticoides más potentes bajo prescripción médica.
Algunos ejemplos son:
- Hidrocortisona (Locoid, Micort-HC, otros)
- Desonida (DesOwen)
- Mometasona
- Fluocinolona (Synalar)
- Triamcinolona
- Betametasona (Dermabet, Diprolene, otros)
Estabilizadores de mastocitos
Los estabilizadores de mastocitos impiden la liberación de sustancias químicas del sistema inmunitario que pueden derivar en reacciones alérgicas. Estos medicamentos suelen ser seguros, pero deben usarse varios días para que funcionen completamente. Se usan estabilizadores de mastocitos cuando los antihistamínicos no resultan eficaces o no se toleran bien.
Atomizador nasal
Ejemplos de atomizadores nasales:
- Cromolina.
Gotas para los ojos
Ejemplos de gotas para los ojos que se adquieren con receta médica:
- Cromolina.
- Lodoxamida (Alomida).
- Nedocromil.
Inmunoterapia con alérgenos y biológica
El objetivo de la inmunoterapia es entrenar al sistema inmunitario del cuerpo para que no reaccione ante determinados alérgenos. Este tratamiento podría ofrecer protección general contra alérgenos que son difíciles de evitar, como el polen, los ácaros del polvo y el moho. Los medicamentos biológicos producen cambios en el sistema inmunitario para tratar afecciones alérgicas como el asma, la sinusitis, la urticaria y la alergia alimentaria.
La inmunoterapia se cronometra y vigila de manera cuidadosa mientras se aumenta gradualmente la exposición a los alérgenos. Este tipo de terapia podría ser útil en muchos casos, especialmente cuando otros tratamientos no son eficaces o no se toleran.
Inyecciones
La inmunoterapia puede administrarse con una serie de inyecciones, generalmente, una o dos veces por semana. Se puede aumentar la dosis durante este período según la tolerancia de la persona. De esta manera, se puede administrar la dosis más alta tolerada cada 2 a 4 semanas durante un año.
Los efectos secundarios pueden ser irritación en el sitio de la inyección y síntomas de alergia como estornudos, congestión, urticaria y comezón en los ojos u ojos llorosos. En pocos casos, las inyecciones para la alergia pueden causar anafilaxia.
Los medicamentos biológicos inyectables son los siguientes:
- Dupilumab (Dupixent). Este medicamento es para tratar el asma, la presión en los senos paranasales y las afecciones alérgicas de la piel.
- Omalizumab (Xolair). Este medicamento es para tratar el asma o la urticaria cuando otros medicamentos no funcionan.
- Mepolizumab (Nucala). Este medicamento es para tratar el asma y las molestias en los senos paranasales.
Píldoras y líquidos
Una píldora podría ser eficaz para tratar una alergia al maní (cacahuate) en niños. Si bien se deberá seguir evitando el consumo de maní (cacahuate), este medicamento podría ayudar a prevenir una reacción grave si se come por accidente. No se puede usar como tratamiento de emergencia en caso de anafilaxia.
Los efectos secundarios comprenden hinchazón de la garganta y anafilaxia en casos excepcionales. Si tiene asma, este tratamiento puede empeorar los síntomas.
Tratamiento por vía oral para la alergia al maní (cacahuate):
- Polvo para la alergia al maní (cacahuate) (Palforzia).
Para el tratamiento de los ácaros del polvo o la rinitis alérgica, se puede colocar un comprimido del medicamento debajo de la lengua. Esto se llama inmunoterapia sublingual. El medicamento se disuelve y se absorbe debajo de la lengua. Se sabe que este método es eficaz para aliviar los síntomas del asma y de la alergia.
Tratamiento con inmunoterapia sublingual para los ácaros del polvo:
- Extracto de alérgeno de ácaros del polvo doméstico (Odactra).
Tratamiento con inmunoterapia sublingual para la rinitis alérgica:
- Extracto de polen de ambrosía de flor corta (Ragwitek).
- Extracto de alérgenos de polen mixto de vernal dulce, huerto de árboles frutales, centeno perenne, fleo y césped azul de Kentucky (Oralair).
- Extracto de alérgenos de polen de fleo (Grastek).
Descongestionantes
Los descongestionantes se utilizan para el alivio rápido y temporal de la congestión nasal y de los senos paranasales. No están destinados al tratamiento continuo ni rutinario de los síntomas de alergia. Tampoco se recomiendan para personas con presión arterial alta, enfermedades cardíacas, glaucoma ni tiroides hiperactiva, también llamada hipertiroidismo.
Los posibles efectos secundarios abarcan insomnio, dolor de cabeza, incremento de la presión arterial e irritabilidad.
Atomizadores y gotas nasales descongestionantes
Los atomizadores y gotas nasales descongestionantes alivian la congestión nasal y de los senos paranasales, pero solo deben usarse por un tiempo breve. El uso de estos atomizadores y gotas por más de tres días consecutivos puede hacer que aumente la congestión cuando se deja de aplicarlos. Este efecto se denomina congestión de rebote.
Algunos ejemplos son:
- Oximetazolina (Afrin)
- Tetrahidrozolina
Píldoras y líquidos
Los descongestionantes orales sirven para aliviar la congestión nasal y de los senos paranasales. Muchos se pueden conseguir sin receta médica.
Algunos ejemplos son:
- Pseudoefedrina (Sudafed)
Algunos medicamentos orales para la alergia están compuestos por un descongestionante y un antihistamínico. Algunos ejemplos son:
- Cetirizina y seudoefedrina (Zyrtec‑D 12 horas)
- Desloratadina y pseudoefedrina (Clarinex‑D 12 horas)
- Fexofenadina y seudoefedrina (Allegra‑D)
- Loratadina y seudoefedrina (Claritin‑D)
Inhibidores de leucotrienos
Este tipo de inhibidores impide la acción de sustancias químicas que causan síntomas de alergia. Estas sustancias químicas se conocen como leucotrienos. Este medicamento oral, disponible únicamente con receta médica, alivia el asma y la rinitis alérgica.
Los inhibidores de leucotrienos pueden causar efectos secundarios como ansiedad, depresión, sueños extraños, dificultad para dormir y pensamientos o comportamientos suicidas.
Un ejemplo de inhibidor de leucotrienos:
- Montelukast (Singulair).
Medicamentos de emergencia para la alergia
Las inyecciones de epinefrina se usan para tratar la anafilaxia, que es una reacción alérgica repentina que pone en riesgo la vida. Los síntomas de la anafilaxia son hinchazón de la garganta y dificultad para respirar.
Las inyecciones para tratar la anafilaxia se administran con un autoinyector. Este dispositivo consta de una jeringa para autoinyectarse y una aguja. Se recomienda llevar dos autoinyectores si hay riesgo de una reacción alérgica grave. Los desencadenantes de las reacciones alérgicas graves podrían ser alimentos como el maní (cacahuate), o bien, el veneno de un insecto, como el de las abejas o las avispas.
Un profesional de atención médica le enseñará a usar el autoinyector de epinefrina. Consiga el tipo de autoinyector que le recete el profesional de atención médica, ya que cada marca puede funcionar de manera diferente. Además, asegúrese de reemplazar la epinefrina de emergencia antes de la fecha de caducidad.
A veces, se necesita una segunda inyección. En caso de anafilaxia, llame al 911 o busque atención médica de emergencia.
Estos son algunos ejemplos de estos medicamentos de emergencia para la alergia:
- Adrenaclick
- Auvi-Q
- EpiPen
- EpiPen Jr.
- Symjepi
Pida consejos a su equipo de atención médica
Junto con su equipo de atención médica, elija los medicamentos para la alergia más seguros y eficaces para usted. Hasta los medicamentos que se venden sin receta médica tienen efectos secundarios. Algunos medicamentos para la alergia pueden causar problemas si se combinan con otros tratamientos y afecciones.
En los siguientes casos, es aún más importante que consulte a su equipo de atención médica:
- Hay un embarazo o está amamantando.
- Tiene una afección médica crónica, como diabetes, glaucoma, osteoporosis o presión arterial alta.
- Toma otros medicamentos. Esto incluye las plantas medicinales.
- Está tratando las alergias de un niño. Los niños suelen necesitar medicamentos y dosis diferentes de los adultos.
- Está tratando las alergias de un adulto mayor. Algunos medicamentos para la alergia pueden causar confusión, síntomas en las vías urinarias u otros efectos secundarios en los adultos mayores.
- Los medicamentos para la alergia no le hacen efecto. Lleve los medicamentos en su frasco o envase original cuando visite al profesional de atención médica.
Lleve un registro de los síntomas. Tome nota de cuándo usa los medicamentos y de las dosis. Esta información puede ayudar a que el equipo de atención médica determine qué le resulta más eficaz. Posiblemente, necesitará probar distintas opciones para descubrir los medicamentos más eficaces y con menos efectos secundarios.
