Trastorno por déficit de atención e hiperactividad del adulto Diagnóstico y tratamiento
Diagnóstico
En los adultos, los signos y síntomas de este trastorno pueden ser difíciles de detectar. No obstante, los síntomas principales comienzan a manifestarse en las primeras etapas de la vida (antes de los 12 años) y continúan durante la adultez, causando problemas importantes.
No existe ninguna prueba que pueda confirmar el diagnóstico. Para llegar a un diagnóstico, probablemente se haga lo siguiente:
- Examen físico para ayudar a descartar otras posibles causas de los síntomas
- Recopilación de información, por ejemplo, preguntarle sobre cualquier problema de salud actual, sus antecedentes médicos y familiares, y los síntomas que ha tenido
- Escalas de calificación para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad o pruebas psicológicas para ayudar a recopilar y evaluar la información sobre los síntomas
Otras afecciones que se parecen al TDAH
Algunos tratamientos o enfermedades pueden causar signos y síntomas similares a los del TDAH. Por ejemplo:
- Trastornos de salud mental, como depresión, ansiedad, trastornos del comportamiento, déficit de aprendizaje y del lenguaje, u otros trastornos psiquiátricos
- Problemas de salud que pueden afectar el razonamiento o el comportamiento, como trastornos del desarrollo, trastornos convulsivos, problemas de tiroides, trastornos del sueño, lesión cerebral o hipoglucemia, que es el nivel bajo de glucosa en la sangre
- Drogas ilícitas y medicamentos, como el abuso de alcohol o de otras sustancias adictivas y determinados medicamentos
Tratamiento
Los tratamientos estándar del TDAH del adulto típicamente implican medicamentos, educación, entrenamiento de habilidades y asesoramiento psicológico. A menudo, el tratamiento más eficaz es una combinación de estos elementos. Estos tratamientos pueden ayudar a controlar muchos síntomas del TDAH, pero no lo curan. Puede llevar tiempo determinar qué funciona mejor en su caso.
Medicamentos
Hable con el médico acerca de los beneficios y los riesgos de tomar algún medicamento.
- Los estimulantes, como los productos que contienen metilfenidato o anfetamina, suelen ser los medicamentos que se recetan más comúnmente para tratar el TDAH, pero es posible que se receten otros. Los estimulantes parecen elevar y equilibrar los niveles de los neurotrasmisores, que son sustancias químicas del cerebro.
- Otros de los medicamentos usados para tratar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad son la atomoxetina no estimulante y ciertos antidepresivos como el bupropión. La atomoxetina y los antidepresivos actúan con mayor lentitud que los estimulantes, pero pueden ser buenas opciones si no puede tomar estimulantes debido a problemas de salud o si los estimulantes causan efectos secundarios graves.
El medicamento y la dosis adecuados varían de una persona a otra, por lo que puede llevar tiempo encontrar lo que más le convenga. Informe al médico sobre todos los efectos secundarios.
Asesoramiento psicológico
El asesoramiento para el TDAH del adulto generalmente incluye apoyo psicológico (psicoterapia), educación sobre el trastorno y aprendizaje de habilidades que le ayuden a tener éxito.
La psicoterapia puede ayudarle a lograr lo siguiente:
- Mejorar su administración del tiempo y sus habilidades de organización
- Aprender a reducir la conducta impulsiva
- Desarrollar mejores habilidades para resolución de problemas
- Afrontar fracasos académicos, laborales o sociales del pasado
- Mejorar su autoestima
- Aprender maneras de mejorar la relación con su familia, sus colegas y sus amigos
- Elaborar estrategias para controlar el temperamento.
Los tipos comunes de psicoterapia para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad incluyen los siguientes:
- Terapia cognitivo conductual. Este tipo de asesoramiento estructurado enseña habilidades específicas para controlar la conducta y cambiar los patrones de pensamiento negativo, sustituyéndolos con patrones positivos. Puede ayudarle a sobrellevar los desafíos de la vida, como los problemas en los estudios, el trabajo o las relaciones, y ayudarle a abordar otros trastornos mentales, como la depresión o el abuso de sustancias.
- Asesoramiento matrimonial y terapia familiar. Este tipo de terapia puede ayudar a los seres queridos a enfrentar el estrés de vivir con alguien que tiene este trastorno y aprender qué pueden hacer para ayudarle. Esta terapia puede contribuir a mejorar la comunicación y las capacidades para resolver problemas.
Trabajar en las relaciones
Si es como muchos adultos con TDAH, es posible que sea impredecible y que olvide las citas, no cumpla con fechas límite y tome decisiones impulsivas o irracionales. Estas conductas pueden colmar la paciencia de los compañeros de trabajo, amigos o de la pareja más flexibles.
Una terapia que se concentre en estos problemas y en las formas de controlar mejor la conducta puede ser muy útil. También pueden ser útiles las clases para mejorar la comunicación y desarrollar la habilidad para resolver conflictos y problemas. La terapia de pareja y las clases en las que los familiares aprenden sobre el TDAH pueden mejorar las relaciones en forma considerable.
Medicina alternativa
Hay poca investigación que indique que los tratamientos de medicina alternativa pueden reducir los síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Sin embargo, los estudios indican que la meditación de atención plena puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y la atención en los adultos que tienen este trastorno, así como en los que no lo tienen.
Antes de usar intervenciones alternativas para el TDAH, hable con el médico acerca de los riesgos y posibles beneficios.
Autocuidado
Debido a que el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es complejo y cada persona es única, es difícil hacer recomendaciones generalizadas para todos los adultos que lo tienen. Pero algunas de las siguientes recomendaciones pueden ser útiles:
- Haga una lista de las tareas que desea hacer cada día. Clasifíquelas por orden de prioridad. Asegúrese de no exigirse demasiado.
- Divida las tareas en pasos más pequeños y manejables. Considere usar listas de comprobación.
- Use anotadores con hojas adhesivas para escribirse notas a usted mismo. Póngalas en el refrigerador, en el espejo del baño, en el auto o en otros lugares donde pueda ver los recordatorios.
- Lleve un registro de citas médicas o un calendario electrónico para hacer un seguimiento de las citas y las fechas.
- Lleve con usted una libreta o un dispositivo electrónico para anotar ideas o cosas que necesitará recordar.
- Tómese el tiempo para establecer sistemas de organización y archivo de la información, tanto en dispositivos electrónicos como en documentos de papel. Acostúmbrese a usar estos sistemas de forma regular.
- Siga la misma rutina todos los días y deje cosas como las llaves y la billetera siempre en el mismo lugar.
- Pida ayuda a sus familiares o seres queridos.
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Afrontamiento y apoyo
Si bien el tratamiento puede marcar una gran diferencia con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), tomar otras medidas puede ayudar a entenderlo y aprender a controlarlo. A continuación se mencionan algunos recursos que pueden ser útiles. Solicite al equipo de atención médica más asesoramiento acerca de los recursos.
- Grupos de apoyo. Los grupos de apoyo permiten conocer a otras personas con este trastorno para que pueda compartir experiencias, información y estrategias de afrontamiento. Estos grupos están disponibles en muchas comunidades y también en línea.
- Apoyo social. Pídales a su cónyuge, parientes cercanos y amigos que participen en su tratamiento del TDAH. Es posible que tenga reticencia a que los demás sepan que tiene este trastorno, pero contarles sobre lo que está sucediendo puede ayudarles a comprenderle mejor y mejorar la relación con ellos.
- Compañeros de trabajo, supervisores y maestros. Con el TDAH, el trabajo y los estudios pueden ser un desafío. Es posible que sienta vergüenza de decirle a su jefe o profesor que tiene este trastorno , pero lo más probable es que ellos estén dispuestos a hacer pequeñas adaptaciones para ayudarle a tener éxito. Solicite lo que necesite para mejorar su desempeño, como explicaciones más detalladas o más tiempo para hacer ciertas tareas.
Preparación para la cita médica
Es probable que primero comience por hablar con el profesional principal de atención médica. Según los resultados de la evaluación inicial, puede remitirlo a un especialista, como un psicólogo, un psiquiatra u otro profesional de la salud mental.
Qué puede hacer
A fin de prepararse para la cita médica, elabore una lista con la siguiente información:
- Todos los síntomas que tuvo y los problemas que estos causaron, como problemas en el trabajo, en los estudios o en sus relaciones interpersonales.
- Información personal crucial, como eventos importantes de estrés o cambios recientes en su vida.
- Todos los medicamentos que tome, como las vitaminas, las plantas medicinales o los suplementos, y sus dosis. También anote la cantidad de cafeína y alcohol que consume, y si usa drogas recreativas.
- Preguntas para el médico.
Lleve todas las evaluaciones anteriores y los resultados de pruebas formales, si los tiene.
Algunas preguntas básicas para hacerle al médico son las siguientes:
- ¿Cuáles son las posibles causas de mis síntomas?
- ¿Qué tipo de pruebas deben hacerme?
- ¿Qué tratamientos existen y cuál me recomienda?
- ¿Cuáles son las alternativas al enfoque principal que me propone?
- Tengo estos otros problemas de salud. ¿Cómo puedo controlarlos de manera conjunta?
- ¿Debería consultar a un especialista, como un psiquiatra o un psicólogo?
- ¿Existe alguna alternativa genérica para el medicamento que me receta?
- ¿Qué tipo de efectos secundarios puedo esperar del medicamento?
- ¿Hay materiales impresos que pueda llevarme? ¿Qué sitios web me recomienda?
No dude en hacer preguntas cuando no comprenda algo.
Qué puede esperar del médico
Prepárese para responder las preguntas que el médico puede hacerle, como las siguientes:
- ¿Cuándo fue la primera vez que recuerda haber tenido problemas para concentrarse, prestar atención o quedarse sentado y quieto?
- ¿Han sido los síntomas continuos u ocasionales?
- ¿Qué síntomas le molestan más y qué problemas parecen causar?
- ¿Cuán intensos son los síntomas?
- ¿En qué entornos ha notado los síntomas: en casa, en el trabajo o en otras situaciones?
- ¿Cómo fue su infancia? ¿Tuvo dificultades o problemas sociales en la escuela?
- ¿Cómo es su desempeño académico y laboral ahora, y cómo era antes?
- ¿Cuáles son sus horarios y patrones de sueño?
- ¿Existe algo que, al parecer, empeore los síntomas?
- ¿Hay algo que parezca mejorarlos?
- ¿Qué medicamentos toma?
- ¿Consume cafeína?
- ¿Consume alcohol o drogas recreativas?
El médico o profesional de la salud mental le hará preguntas adicionales según sus respuestas, síntomas y necesidades. Preparar y adelantarse a las preguntas lo ayudará a aprovechar al máximo el tiempo que esté con el médico.
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