Depilación láser

Descripción general

La depilación láser es un procedimiento médico en el que se utiliza un láser, que es un haz concentrado de luz, para reducir el vello no deseado.

El láser emite una luz que el pigmento del vello absorbe. Este pigmento se conoce como melanina. El calor de la luz daña los folículos pilosos. Los folículos pilosos son pequeños bolsillos en la piel donde crece el vello. Este daño hace más lento el futuro crecimiento del vello.

La depilación láser puede reducir en gran medida el crecimiento del vello. Es posible que parte del vello se elimine de forma permanente, pero el vello puede volver a crecer con el tiempo. La mayoría de las personas necesitan varias sesiones de tratamiento para ver resultados notorios. Es posible que se necesiten tratamientos de seguimiento ocasionales para mantener esos resultados. El color del vello y de la piel puede afectar la eficacia del tratamiento.

Por qué se realiza

La depilación láser reduce el vello no deseado. Las áreas comunes donde se realiza el tratamiento son las piernas, las axilas, el labio superior, el mentón y la línea del bikini. Es posible tratar la mayor parte de las áreas del cuerpo, pero no se debe aplicar en los párpados, las cejas o las áreas circundantes ni en la piel con tatuajes.

La depilación láser se puede usar en personas de piel negra y morena cuando la realiza un profesional de atención médica experimentado.

El tratamiento tiene la mayor eficacia cuando hay un contraste claro entre el color del vello y el color de la piel, como vello negro y piel blanca. El láser se dirige al pigmento del vello. El vello con más pigmento, como de color castaño oscuro y negro, generalmente responde mejor.

El cabello rubio, blanco o gris tiene menos pigmento. Por lo tanto, el tratamiento no tiene la misma eficacia. El tratamiento con láser también es menos eficaz en el cabello rojo, ya que este contiene un tipo diferente de melatonina que no absorbe suficiente energía del láser para dañar los folículos pilosos de forma eficaz.

La depilación láser no trata la causa del crecimiento excesivo del vello. Por ejemplo, a las personas con afecciones hormonales, como el síndrome de ovario poliquístico, les puede seguir creciendo vello nuevo. Es posible que necesiten un tratamiento continuo.

Riesgos

Los riesgos de la depilación láser dependen de tu color de piel, el plan de tratamiento y la dedicación con que sigas las instrucciones de cuidado.

La piel negra y morena contiene más pigmento. Debido a esto, el tipo de láser y la cantidad de energía que se utilizan son importantes para reducir el riesgo de quemaduras o cambios duraderos en el color de la piel. Elegir a un profesional de atención médica que tenga experiencia tratando diferentes colores de piel puede ayudar a mejorar la seguridad y los resultados.

Los efectos secundarios comunes incluyen lo siguiente:

• Irritación de la piel. Los cambios leves en el color de la piel, la hinchazón y la molestia son comunes después del tratamiento. Estos síntomas suelen desaparecer luego de unas horas.
• Cambios en el color de la piel. La piel tratada puede oscurecerse o aclararse. Estos cambios por lo general son temporales, pero pueden ser duraderos en casos poco frecuentes. El riesgo es más alto para las personas de piel negra o morena y aquellas que no evitan la exposición al sol antes o después del tratamiento.

Los efectos secundarios poco comunes incluyen formación de costras, ampollas y cicatrices, y cambios en la textura de la piel. En raras ocasiones, el vello puede crecer más grueso en la zona que rodea la piel tratada.

La depilación láser no se recomienda en párpados, cejas ni zonas circundantes debido al riesgo de lesiones oculares graves.

Cómo prepararse

Elige a un profesional de atención médica certificado en dermatología, cirugía estética o un área relacionada. Asegúrate de que la persona que realice la depilación láser tenga la capacitación y la supervisión adecuadas. Ten cuidados con los spas, los salones y otros lugares que permiten que personas que no son profesionales de la salud realicen este procedimiento.

Antes del tratamiento, agenda una consulta para averiguar si la depilación láser es adecuada en tu caso. Durante esta consulta, el profesional de atención médica puede hacer lo siguiente:

• Revisar tus antecedentes médicos.
• Preguntar por los medicamentos que tomas.
• Hablarte sobre los riesgos, los beneficios y los resultados esperados.
• Tomar fotografías de las áreas que se van a tratar para comparar los resultados con el paso del tiempo.

Los seguros generalmente no cubren la depilación láser si esta se realiza por motivos estéticos. Es posible que la cubran cuando el vello no deseado se asocia con una afección médica o su tratamiento.

Con el fin de prepararse para el tratamiento, el profesional de atención médica te puede pedir lo siguiente:

• Evita la exposición al sol y las camas de bronceado.
• Usa un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de 30 o más.
• Evita los productos de bronceado sin sol.
• Deja de usar cera, pinzas o electrólisis al menos cuatro semanas antes del tratamiento.
• El día antes de la cita, afeita el área que se va a tratar.

Lo que puedes esperar

La mayoría de las personas necesitan de 4 a 8 sesiones de tratamiento para obtener los mejores resultados. Por lo general, los tratamientos se agendan con un intervalo de varias semanas.

Durante el tratamiento, usarás lentes de protección para prevenir las lesiones oculares debido al láser. Se puede volver a afeitar el área que se va a tratar, si es necesario. El profesional de atención médica puede aplicar una crema anestésica para reducir la incomodidad.

Durante el procedimiento

El profesional de atención médica coloca un dispositivo láser portátil sobre tu piel. Muchos láseres incluyen enfriamiento incorporado, como una punta fría o un espray de enfriamiento rápido, para ayudar a proteger la piel y hacer que el tratamiento sea más cómodo. También se puede aplicar un gel de enfriamiento a la piel antes del tratamiento.

Cuando se enciende el láser, la luz pasa a través de la piel hasta los folículos pilosos. El calor generado por el láser daña los folículos pilosos, lo que hace más lento el futuro crecimiento del vello. Puedes tener una sensación de sacudida repentina, similar a una goma elástica contra la piel. También puedes percibir una sensación fresca del dispositivo o gel de enfriamiento.

El tratamiento de un área pequeña, como el labio superior, puede llevar solo unos minutos. El tratamiento de un área más grande, como la espalda, puede llevar una hora o más.

Después del procedimiento

Es posible que notes cambios en el color de la piel e hinchazón durante unas horas después de la depilación láser. Estos efectos son comunes y generalmente desaparecen por sí solos.

Para reducir las molestias, puedes aplicarte compresas de hielo en la zona tratada. Si tienes una reacción más intensa en la piel después del procedimiento, el profesional de atención médica puede aplicar una crema con esteroides.

Después del tratamiento y entre las sesiones, protege de la exposición al sol las áreas tratadas durante seis semanas o según lo indique el profesional de atención médica. Usa un protector solar de amplio espectro con un factor de protección solar de 30 o más todos los días.

Resultados

El vello no se cae de inmediato. Generalmente, el vello tratado se cae a lo largo de varios días o semanas.

La depilación láser reduce en gran medida el crecimiento del vello en el área tratada, pero no garantiza que el vello nunca volverá a crecer. Para muchas personas, los resultados duran varios meses y, a veces, años. Si el vello vuelve a crecer, a menudo es más fino y de un color más claro que antes.

Algunas personas pueden necesitar tratamientos de seguimiento con el tiempo para mantener bajo control el crecimiento del vello.