Ingestión de un objeto extraño: primeros auxilios

Si se traga un objeto extraño, suele pasar por el organismo sin que lo note. Sin embargo, algunos objetos pueden quedar atascados en el esófago, que es el conducto que conecta la boca con el estómago. O bien, pueden obstruir las vías respiratorias y causar atragantamiento.

Brinde primeros auxilios tan rápido como sea posible si usted o alguien más se está atragantando. A fin de preparase para estas situaciones, aprenda la maniobra de Heimlich y reanimación cardiopulmonar en un curso acreditado de primeros auxilios.

Si es el único rescatista para asistir a alguien que se está atragantando, primero dele palmadas en la espalda y haga compresiones abdominales. Luego, llame al 911 o al número local de emergencias para obtener ayuda. Si otra persona está presente, pídale que llame para obtener ayudar mientras usted brinda los primeros auxilios.

Si usted está solo y se está atragantando, llame de inmediato al 911 o al número local de emergencias. A continuación, haga la maniobra de Heimlich, que consiste en compresiones abdominales, para extraer el objeto atascado.

Si el objeto está atascado en el esófago, quizás se lo tenga que extraer el profesional de atención médica. También debe consultar de inmediato al profesional de atención médica si el objeto ingerido es uno de los siguientes:

• Un objeto afilado o puntiagudo. Estos objetos pueden dañar el esófago.
• Una pila de botón. Las pilas pueden causar quemaduras graves y daño permanente si no se extraen rápidamente.
• Un imán. Los imanes pueden halar, presionar o perforar los intestinos. Esto resulta particularmente peligroso si se traga más de uno.

Si un objeto está atascado en el esófago, los síntomas pueden incluir lo siguiente:

• Dolor desde la garganta hasta la mitad del pecho.
• Regurgitación de la comida o bebida.

Si tiene comida atascada en el esófago, puede intentar beber una bebida carbonatada para ver si eso ayuda a que pase.

Si un objeto bloquea las vías respiratorias y causa atragantamiento, realice primeros auxilios.

Si una persona que se está atragantando puede toser con fuerza, deje que siga tosiendo. La tos podría eliminar de forma natural el objeto atascado.

Si una persona no puede toser, hablar, llorar o reír con fuerza, préstele primeros auxilios. La Cruz Roja Americana recomienda los siguientes pasos:

• Proporcione cinco golpes en la espalda. Colóquese a un lado y justo detrás de un adulto que se esté atragantando. En el caso de un niño, arrodíllese detrás de él. Coloque el brazo sobre el pecho de la persona para sostener su cuerpo. Incline a la persona por la cintura para que mire al suelo. Golpee cinco veces entre los omóplatos de la persona con el talón de la mano.
• Realice cinco compresiones abdominales. Si los golpes en la espalda no eliminan el objeto atascado, realice cinco compresiones abdominales, también conocidas como maniobra de Heimlich.
• Alterne entre cinco golpes y cinco compresiones hasta que se desbloquee la obstrucción.

Si es el único rescatista para asistir a alguien que se está atragantando, primero aplique golpes en la espalda y compresiones abdominales. Luego, llame al 911 o al número local de emergencias para obtener ayuda. Si hay otra persona en el lugar, haga que pida ayuda mientras usted administra los primeros auxilios.

Algunas fuentes sobre primeros auxilios solo enseñan las compresiones abdominales. Si no aprendió la técnica de los golpes en la espalda, está bien no utilizarla. Ambos métodos son aceptables para adultos y niños mayores de un año.

Para realizar compresiones abdominales en otra persona:

• Colóquese detrás de la persona. En el caso de un niño, arrodíllese detrás de él. Coloque un pie ligeramente por delante del otro para mantener el equilibrio. Rodee la cintura con los brazos. Incline ligeramente a la persona hacia delante.
• Cierre el puño de una mano. Póngalo justo encima del ombligo de la persona.
• Sujete el puño con la otra mano. Aplique presión en el estómago, también llamado abdomen, con un rápido impulso hacia arriba, como si intentara levantar a la persona. Si se trata de un niño, ejerza una presión suave pero firme para evitar dañar los órganos internos.
• Realice cinco compresiones abdominales. Revise para determinar si se eliminó la obstrucción. Repita este procedimiento la cantidad de veces que necesite.

Si es el único rescatista, primero aplique golpes en la espalda y compresiones abdominales. Luego, llame al 911 o al número local de emergencias para obtener ayuda. Si hay otra persona en el lugar, haga que pida ayuda mientras usted administra los primeros auxilios.

Para despejar las vías respiratorias de una persona inconsciente:

• Baje a la persona al suelo. Mantenga a la persona con la espalda en el suelo y los brazos a los lados.
• Despeje las vías respiratorias. Si puede ver el objeto, introduzca un dedo en la boca para barrerlo. Nunca barra con el dedo si no puede ver el objeto, ya que podría empujar la obstrucción más adentro de las vías respiratorias. Este es un riesgo especialmente alto cuando se trata de niños pequeños.
• Inicie la reanimación cardiopulmonar si la persona sigue sin responder. Si las vías respiratorias siguen obstruidas, realice compresiones torácicas como las que se utilizan en la reanimación cardiopulmonar para extraer el objeto atascado. Si las vía aéreas están despejadas y da respiraciones de rescate, utilice solo dos respiraciones de rescate por ciclo. Vuelva a comprobar regularmente si hay algún objeto en la boca.

Si la persona está embarazada o si no puede rodearle el estómago con los brazos, realice compresiones torácicas:

• Ponga las manos en el pecho. Colóquelas en la base del esternón, justo por encima de la unión de las costillas inferiores.
• Presione con fuerza en el pecho con un empujón rápido. Esta es la misma acción que se hace en la maniobra de Heimlich.
• Repita la maniobra hasta eliminar la obstrucción de las vías respiratorias.

Si está solo y se está atragantando:

Llame al 911 o al número local de emergencias de inmediato. A continuación, hágase compresiones abdominales, también llamadas maniobra de Heimlich, para extraer el objeto atascado.

• Coloque un puño ligeramente por encima del ombligo.
• Sujete el puño con la otra mano.
• Inclínese sobre una superficie dura, como una encimera o una silla.
• Empuje el puño hacia adentro y hacia arriba.

Primeros auxilios para atragantamiento.

Si una persona se está atragantando y no puede hablar, llorar ni reírse con fuerza, dele cinco palmadas en la espalda seguidas de cinco compresiones abdominales.

¿Cómo aplicarse uno mismo compresiones abdominales, también llamadas maniobra de Heimlich?

Para hacerse a usted mismo compresiones abdominales, es decir, la maniobra de Heimlich, primero debe colocar un puño ligeramente por encima del ombligo. Sujete el puño con la otra mano e inclínese sobre una superficie dura. Empuje el puño hacia adentro y hacia arriba.