Los ligamentos son bandas resistentes y elásticas que conectan los huesos entre sí y mantienen las articulaciones en su lugar. Un esguince es una lesión de un ligamento causada por el desgarro de las fibras que lo componen. El ligamento puede tener un desgarro parcial o puede estar completamente desgarrado.

Los esguinces de tobillo son el tipo más común de esguince. Los esguinces de muñeca, rodilla y pulgar también son comunes. Los esguinces de ligamentos suelen hincharse rápidamente y son dolorosos. Generalmente, cuanto mayor es el dolor y la hinchazón, más grave es la lesión. En la mayoría de los esguinces menores, probablemente puedas iniciar el tratamiento de la lesión tú mismo.

1. Pon en reposo la extremidad lesionada. Es posible que el médico te recomiende no poner ningún peso sobre la zona lesionada durante 48 a 72 horas, por lo que es posible que necesites usar muletas. Un yeso o aparato ortopédico también puede ser útil inicialmente. Pero no evites toda actividad.

   Incluso con un esguince de tobillo, normalmente se pueden ejercitar otros músculos para minimizar la pérdida del estado físico. Por ejemplo, puedes utilizar una bicicleta estática con mangos para ejercitar los brazos, trabajando tanto los brazos como la pierna no lesionada mientras apoyas el tobillo lesionado en otra parte de la bicicleta. De esa manera, todavía puedes hacer ejercicio para mantener tu condicionamiento cardiovascular.

2. Ponte hielo en la zona. Usa una bolsa fría, un baño de aguanieve o una manga de compresión llena de agua fría para ayudar a limitar la hinchazón después de una lesión. Trata de poner hielo en la zona lo antes posible después de la lesión y continúa poniéndolo durante 15 a 20 minutos, de cuatro a ocho veces al día, durante las primeras 48 horas o hasta que la hinchazón mejore. Si utilizas hielo, ten cuidado de no usarlo demasiado tiempo, ya que podría causar daños en los tejidos.
3. Comprime el área con una envoltura elástica o un vendaje. Las envolturas o mangas compresivas hechas de elástico o neopreno son las mejores.
4. Eleva la extremidad lesionada por encima del corazón siempre que sea posible para ayudar a prevenir o limitar la hinchazón.

Los esguinces pueden tardar de días a meses en recuperarse. A medida que el dolor y la hinchazón mejoren, comienza a usar suavemente el área lesionada. Deberías sentir una mejora gradual y progresiva. Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin IB, otros) y el acetaminofén (Tylenol, otros), pueden ser útiles para controlar el dolor durante el proceso de recuperación.

Es esencial restaurar la fuerza y la estabilidad de la extremidad lesionada antes de volver a las actividades deportivas o de acondicionamiento físico. Un fisioterapeuta u otro proveedor de medicina deportiva puede proporcionarte los ejercicios de fuerza y estabilidad adecuados para optimizar la recuperación y minimizar el riesgo de que se repita la lesión.

Las lesiones que causan esguinces también pueden causar lesiones graves, incluso fracturas. Consulta con el médico si el esguince no mejora después de dos o tres días.

• No puedes apoyar peso en la pierna lesionada, la articulación se siente inestable o entumecida, o no puedes usar la articulación. Esto puede significar que el ligamento se desgarró completamente. De camino al médico, aplica una compresa fría.
• Tienes un enrojecimiento o rayas rojas que se extienden desde el área lesionada. Esto puede significar que tienes una infección.
• Sientes dolor directamente sobre los huesos de una articulación lesionada.
• Te has vuelto a lesionar un área que ha tenido lesiones varias veces en el pasado.
• Tienes un esguince grave. El tratamiento inadecuado o retrasado puede contribuir a la inestabilidad articular a largo plazo o al dolor crónico.

March 22, 2022

Original article: https://www.mayoclinic.org/es-es/first-aid/first-aid-sprain/basics/art-20056622