Ecografía Doppler: ¿para qué se usa?

La ecografía Doppler es una prueba no invasiva que puede usarse para medir el flujo de sangre que pasa por los vasos sanguíneos. Funciona emitiendo ondas sonoras de alta frecuencia en los glóbulos rojos que circulan por el torrente sanguíneo. Una ecografía común usa ondas sonoras para producir imágenes, pero no puede mostrar el flujo sanguíneo.

La ecografía Doppler puede ayudar a diagnosticar varias afecciones, como las siguientes:

• Coágulos sanguíneos.
• Válvulas de las venas de las piernas que funcionan mal, lo que puede hacer que la sangre u otros líquidos se acumulen en las piernas. Esto se denomina insuficiencia venosa.
• Defectos de la válvula cardíaca y enfermedad cardíaca congénita.
• Oclusión arterial, que es una arteria obstruida.
• Enfermedad arterial periférica, que es una menor circulación sanguínea en las piernas.
• Aneurisma, que es el abultamiento de las arterias.
• Estenosis de la arteria carótida, que es el estrechamiento de una arteria del cuello.

La ecografía Doppler puede calcular lo rápido que fluye la sangre midiendo la velocidad de cambio de su tono, lo que también se conoce como frecuencia. Un ecografista, que es una persona que hace el examen y está capacitada en obtención de imágenes ecográficas, es quien realiza las ecografías Doppler. El ecografista presiona un pequeño dispositivo portátil contra la piel de la zona del cuerpo que se está examinando. Mueve el dispositivo de una zona a otra según sea necesario.

Esta prueba puede realizarse como alternativa a procedimientos más invasivos, como una angiografía. La angiografía consiste en inyectar un tinte en los vasos sanguíneos para que se puedan ver claramente en las radiografías.

La ecografía Doppler también permite saber si hay lesiones en las arterias o vigilar determinados tratamientos que se realizan en las venas o arterias.