Síndrome de Ramsay Hunt

Síntomas y causas

El síndrome de Ramsay Hunt, también llamado herpes zóster ótico, ocurre cuando el virus varicela-zóster afecta ciertos nervios de la cara. Causa una erupción dolorosa llamada culebrilla. La erupción puede aparecer principalmente alrededor de la oreja o puede afectar la oreja, la cara y la boca. Este síndrome puede causar cambios en la audición, el gusto y el equilibrio. También puede causar pérdida de movimiento en el lado de la cara donde aparece la erupción por culebrilla.

El riesgo para síndrome de Ramsay Hunt aumenta con la edad o si el sistema inmunitario está debilitado.

Busque tratamiento para el síndrome de Ramsay Hunt de inmediato para reducir la probabilidad de presentar problemas de salud permanentes. Una vacuna para prevenir la culebrilla puede ayudar a reducir el riesgo para síndrome de Ramsay Hunt.

Nervio facial

El nervio que controla los músculos faciales atraviesa un conducto angosto de hueso hasta llegar al rostro.

El síntoma más frecuente del síndrome de Ramsay Hunt es una erupción dolorosa con ampollas llenas de líquido sobre, dentro o alrededor de un oído. Esta erupción podría ser un tono rojo, morado o marrón, según el color de su piel.

Otros síntomas del síndrome de Ramsay Hunt pueden ser los siguientes:

• Pérdida de movimiento, llamada parálisis, en la cara del mismo lado que la erupción.
• Dolor de oído.
• Zumbido en el oído que no se detiene, llamado tinnitus.
• Pérdida de la audición o audición muy sensible.
• Movimientos oculares rápidos y aleatorios.
• Una sensación de giro o movimiento llamada vértigo.

Con el síndrome de Ramsay Hunt, tal vez se le llenen de lágrimas uno de los ojos. Algunas personas perciben los sabores de manera diferente en un lado de la lengua, o puede haber llagas en la lengua.

Parálisis facial

La debilidad o pérdida de movimiento, llamada parálisis, de los nervios de la cara puede causar que una comisura de la boca se caiga. La debilidad o parálisis también puede dificultar cerrar el ojo del lado afectado de la cara.

Comuníquese con un profesional de atención médica si tiene debilidad o pérdida de movimiento en la cara o si tiene un sarpullido doloroso en la cara. Comenzar el tratamiento con medicamentos tres días posteriores al inicio de los síntomas, podría ayudar a prevenir complicaciones a largo plazo.

La causa del síndrome de Ramsay Hunt es el virus de la varicela-zóster. Cuando el virus infecta por primera vez a una persona, la enfermedad que causa se llama varicela. El sistema inmunitario elimina la mayor parte del virus de la varicela-zóster del cuerpo. Pero el virus puede permanecer oculto en los nervios, esperando hasta que el sistema inmunitario esté menos activo. Luego, el virus se reactiva y causa una erupción cutánea llamada herpes zóster. Si el virus se reactiva en ciertos nervios faciales, eso se llama síndrome de Ramsay Hunt.

Cualquier persona que haya tenido varicela puede contraer el síndrome de Ramsay Hunt. El factor principal de riesgo para el síndrome de Ramsay Hunt es una respuesta inmunitaria debilitada. El síndrome es causado por el virus de la varicela-zóster en los nervios faciales que escapa al control del sistema inmunitario.

El sistema inmunitario puede estar debilitado debido a la edad, un tratamiento médico, medicamentos o una infección por VIH.

Los factores de riesgo para presentar herpes zóster incluyen ser mujer y, entre las personas de 65 años o más, haber tenido una lesión física. Algunas enfermedades crónicas, como las enfermedades pulmonares o renales, también pueden aumentar el riesgo para herpes zóster.

El síndrome de Ramsay Hunt puede causar síntomas duraderos llamados complicaciones. Las complicaciones del síndrome de Ramsay Hunt pueden incluir lo siguiente:

• Debilidad o falta de movimiento en la cara que no desaparece. Recibir tratamiento rápidamente puede ayudar a reducir el riesgo para parálisis facial o debilidad permanentes.
• Cambios en la audición. Esto incluye pérdida de la audición o audición muy sensible.
• Dolor de oído. El daño a las fibras nerviosas puede causar dolor que persiste después de que el sarpullido ha sido tratado.

La vacuna contra el herpes zóster reduce el riesgo para herpes zóster y afecciones relacionadas, como el síndrome de Ramsay Hunt. Esta vacuna suele recomendarse para personas mayores de 50 años o adultos de cualquier edad que tengan el sistema inmunitario debilitado.

Además, recibir la vacuna contra la varicela durante la infancia puede reducir el riesgo para enfermedad grave por herpes zóster más adelante en la vida. Los primeros niños que recibieron la vacuna contra la varicela aún no tienen edad suficiente para tener un alto riesgo para herpes zóster, pero la infección por herpes zóster sí ocurre. Las investigaciones que comparan el herpes zóster en personas más jóvenes encuentran que quienes recibieron la vacuna contra la varicela tuvieron una tasa más baja de herpes zóster en comparación con quienes tuvieron una infección por el virus de la varicela.